青云殿，坐落于青云主峰之巅，云雾缭绕，气势恢宏。飞檐斗拱，雕梁画栋，通体由一种名为“青云石”的灵材筑成，散发着淡淡的威压，象征着青云宗的权力核心。
引路的执事在殿外白玉广场停下脚步，对秦枫做了个“请”的手势，低声道：“秦师弟，宗主与诸位长老已在殿内等候，自行进去便可。”
秦枫微微颔致谢，深吸一口气，迈步踏上那冰冷的、仿佛能映照出人影的白玉台阶。每一步落下，都感觉有无形的压力从四面八方涌来，试图窥探他体内的秘密。他不动声色地运转混沌真元，那股灰紫色的气流在经脉中悄然流淌，将一切外来的探查之力悄然吞噬、化解于无形。
殿门高达三丈，此刻敞开着，内部光线略显幽深。
他一步踏入。
瞬间，仿佛进入了另一个世界。外界的喧嚣与光线被彻底隔绝，一股沉重、肃穆、带着无上威严的气息扑面而来，压得人几乎喘不过气。
大殿极为广阔，支撑着殿顶的是一根根需要数人合抱的蟠龙石柱。正前方，九级玉阶之上，摆放着一张古朴的青云宝座，此刻空悬。
宝座下方，左右两侧，分别摆放着十数张稍小一些的玉座。此刻，有近十道身影端坐其上。
这些身影，有的须发皆白，仙风道骨；有的面容威严，目光如电；有的气息晦涩，深不可测…他们仅仅是坐在那里，周身自然散发出的气息，就仿佛与整座大殿、与脚下的青云主峰融为一体，形成了一种无形的力场，让人心生敬畏，不敢直视。
秦枫的目光快速扫过。
他看到了坐在右侧靠前位置、脸色阴沉如水、眼神中毫不掩饰杀意与贪婪的张长老。
也看到了坐在左侧末尾、一脸焦急担忧、不停对他使眼色的药尘师叔。
其余几位长老，有的面无表情，有的眼神审视，有的带着好奇，有的则隐含忌惮。
而在所有玉座的最前方，左右首座的位置，分别坐着两人。
左侧是一位身穿玄色道袍、面容清癯、闭目养神的老者，他气息平和，仿佛与周围环境融为一体，但秦枫的混沌真元却本能地对其产生了一丝极其细微的警惕。此人，修为深不可测。
右侧，则是一位身着紫色锦袍、面容儒雅、看似中年模样的男子。他嘴角带着一丝若有若无的笑意，目光平和地看着秦枫，但那双眼睛却如同深渊，仿佛能看透人心。他并未刻意释放气息，却自然而然成为了整个大殿的焦点。
青云宗宗主，云鹤真人！
秦枫上前几步，在距离玉阶约十丈处停下，依足宗门礼节，躬身行礼，声音清晰而不卑不亢：“弟子秦枫，拜见宗主，拜见诸位长老。”
大殿内一片寂静，落针可闻。
那无形的压力更加沉重，如同实质般压在秦枫身上，若是寻常练气弟子，恐怕早已双腿发软，心神失守。
但秦枫只是微微蹙眉，体内混沌真元加速流转，便将那压力尽数承受下来，腰杆依旧挺得笔直。
良久，坐在右首的宗主云鹤真人终于开口，声音温和，却带着不容置疑的威严：“秦枫，免礼。”
“谢宗主。”秦枫直起身，垂手而立，目光平静地看向前方。
“你今日在演武场上的表现，可谓惊世骇俗。”云鹤真人缓缓说道，目光如同实质，扫过秦枫全身，“以陨神印之身，不仅修为尽复，更连破数境，直达练气九层。更能…吞噬他人功力，乃至雷霆剑意。此事，你作何解释？”
终于来了。
所有人的目光都聚焦在秦枫身上，等待着他的回答。张长老更是眼神锐利如刀，仿佛只要秦枫的回答有丝毫破绽，就会立刻发难。
秦枫心中早有腹稿，他脸上适当地露出一丝“茫然”与“后怕”，开口道：“回禀宗主，弟子…也不知具体缘由。”
他抬起头，眼神“诚恳”：“三年前弟子身中陨神印，内力日渐消散，本已心灰意冷。直至前几日，于后山散心时，不幸被一道异常天雷劈中…”
他将在坠星崖的经历稍作修改，隐去了主动求死和“陨神印”主动吞噬的核心，只说是被雷劈中后，昏迷醒来，便发现体内的陨神印似乎发生了未知异变，不仅不再吞噬他的内力，反而能…缓慢吸收外界能量，反馈己身。
“至于吞噬他人功力…”秦枫露出“心有余悸”的表情，“弟子也始料未及。只是在擂台比试中，与对手接触时，那异变后的印记便会自发运转，吸取对方一丝内力…弟子无法完全控制。今日面对楚师兄的雷池，更是情急之下，印记自发护主，才…才将其吞噬。事后弟子也遭受反噬，险些爆体而亡，侥幸突破，方才稳住。”
他将一切推给“陨神印的未知异变”和“无法完全控制”，半真半假，将自己塑造成一个被动承受者，一个“幸运”而又“不幸”的试验品。
这番说辞，看似合理，却又充满了疑点。
“荒谬！”张长老猛地一拍座椅扶手，厉声喝道，“陨神印乃上古奇咒，记载明确，唯有吞噬，绝无反馈！更遑论吞噬外力！你分明是得了什么魔功传承，在此巧言令色，欺瞒宗主与诸位长老！”
“张师弟，稍安勿躁。”云鹤真人淡淡开口，阻止了张长老的发作。他目光依旧平和地看着秦枫，“依你之言，你如今能借助此异变印记，吞噬外力修炼？”
“回宗主，似乎…是的。”秦枫“老实”回答，“但吞噬而来的能量斑驳狂暴，弟子需耗费极大心力炼化，且时有反噬之险。”他刻意强调了风险和困难，降低这能力的诱惑力。
“可能演示一番？”云鹤真人问道。
秦枫犹豫了一下，点了点头。他伸出手掌，心念微动，催动“陨神印”。只见他掌心皮肤之下，那枚幽暗的印记微微浮现，散发出微弱的吸力。他并未全力催动，只是象征性地展示。
同时，他暗中操控混沌真元，模拟出一丝能量冲突、经脉胀痛的假象，脸色也随之白了一分，额角渗出细密汗珠。
几位长老灵觉扫过，确实能感觉到秦枫掌心那诡异的吸力，以及他体内似乎有些不稳的气息。
云鹤真人微微颔首，不再追问此事，转而问道：“你如今修为已达练气九层，按宗门规矩，可晋升内门。对于后续修行，你有何打算？”
秦枫心中一动，知道关键来了。他恭敬道：“弟子惶恐，全凭宗主与诸位长老安排。”
这时，那位一直闭目养神的玄袍老者忽然睁开了眼睛。他的目光并不锐利，却仿佛能洞穿虚空，直接落在秦枫的丹田位置。
秦枫顿时感觉丹田处的“陨神印”微微一颤，混沌真元的运转都出现了一丝滞涩！他心中骇然，此老修为，恐怕远超在场众人！
玄袍老者只是看了一眼，便重新闭上双目，仿佛一切都未发生。
云鹤真人沉吟片刻，开口道：“你情况特殊，按惯例晋升内门恐有不妥。一月之后，宗门将开启‘云雾秘境’，此乃内门弟子试炼之地，内含机缘，亦多风险。你可愿以戴罪立功之身，进入秘境探查？若有所获，可酌情考虑你晋升内门之事。”
云雾秘境？
秦枫心中一凛。他听说过此地，是青云宗掌控的一处险地，据说连接着某处上古遗迹的碎片，里面不仅有天材地宝，也充斥着空间裂缝、凶悍妖兽乃至一些诡异的遗留禁制，每次开启都有弟子陨落其中。
这是…借刀杀人？还是真的给予机会？
恐怕两者皆有。
张长老眼中闪过一丝阴谋得逞的冷光。
药尘师叔则是一脸焦急，显然知道秘境危险。
秦枫抬起头，目光扫过神色各异的众长老，最后定格在云鹤真人那深不可测的脸上。
他知道，自己没有拒绝的余地。拒绝，意味着心虚，意味着对抗宗门意志，后果可能更糟。
进入秘境，虽是险局，却也是他快速获取资源、远离宗门内部倾轧、消化当前实力的绝佳机会！
他深吸一口气，躬身应道：“弟子…愿意前往！”
“好。”云鹤真人点头，“此事便如此定下。下去好生准备吧。”
“弟子告退。”秦枫再次行礼，然后转身，在无数道意味难明的目光注视下，一步步走出了青云殿。
殿外，夕阳已沉，暮色四合。
秦枫看着远处起伏的山峦阴影，眼神冰冷而坚定。
云雾秘境…
看来，他的下一场“猎宴”，场地已经定好了。
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