陈默正欲随着人流离开，一名身着精致皮甲、气息沉稳的豹人战士无声无息地来到他面前，态度恭敬却不失兽族战士的骄傲，低声道：“陈默阁下，兽王陛下有请，请您随我来。”
陈默对此并不意外，点了点头：“有劳带路。”
在豹人战士的引领下，陈默穿过依旧喧闹的广场，走向那座位于万兽城最高处、由巨大兽骨和黑色岩石构筑而成的宏伟宫殿——兽王殿。
踏入殿门，一股肃穆、古老而威严的气息扑面而来。大殿内部空间极其开阔，穹顶高悬，由无数巨大的肋骨支撑，四周墙壁上雕刻着万兽盟各大族群的史诗壁画和古老图腾。燃烧着幽蓝色火焰的巨大火盆将大殿映照得明暗交错，更添几分神秘。
大殿尽头，是一座高高在上的骨质王座。兽王哈雷已然端坐于上，卸去了广场上的部分威压，但那股凝脉九脉大圆满的磅礴气血之力，依旧如同沉睡的火山，给人以无形的压迫感。
在王座下方左右两侧，分别摆放着两张稍小一些、但同样华贵的座椅。左侧坐着一名老者，他须发皆白，面容慈和，但一双狐眼开合间精光闪烁，透着洞悉世事的智慧。右侧则坐着一位身形高大、面容冷峻、发色如同紫色雷霆的中年男子，他周身隐约有细小的电弧跳跃，气息锐利而霸道，正是另一位铸宫境的妖族长老，来自以操控雷电闻名的雷鸟一族。
这三位，便是如今万兽盟实际上的最高决策层：兽王哈雷，以及狐族、雷鸟族两位铸宫境长老。
引路的豹人战士将陈默带至王座前十步远处，便躬身退至一旁。
陈默站定，再次微微行礼：“晚辈陈默，见过兽王，见过两位长老。”态度不卑不亢。
兽王哈雷虎目落在陈默身上，仿佛要将他里外看个通透，半晌才缓缓开口，声音低沉：“陈默，你可知本王为何单独见你？”
陈默抬头，平静地回答：“想必是因为晚辈这人族身份，却夺了百族擂魁首，让陛下与两位大长老有些意外。”
“意外？”右侧的雷鸟族长老冷哼一声，声音如同金石交击，带着一丝电弧的噼啪声，“岂止是意外！小子，你表面只有凝脉一脉的修为，但真实实力，恐怕远不止于此吧？你那化解力量的手段，绝非寻常功法！你究竟是何来历？混入我万兽盟，有何目的？”
话语间，一股若有若无的雷霆威压弥漫开来，试图给陈默施加压力。
陈默仿佛浑然未觉那股威压，依旧从容：“晚辈只是一介游历者，途经贵地，恰逢其会罢了。至于功法，乃是家传秘术，不便外传。晚辈对万兽盟并无恶意，所求者，无非是借助圣山之力，感悟修行，以期突破瓶颈。”
狐族长老轻轻摆手，缓和了一下气氛，微笑道：“陈小友不必紧张，雷厉长老性子急了些。我万兽盟并非排外之地，崇尚的便是实力与勇气。你能凭本事夺得魁首，便是你的造化。只是……”他话锋一转，眼中睿智的光芒更盛，“小友年纪轻轻，便有如此修为与见识，恐怕并非寻常游历者那么简单。莫非……是来自七大王国中的某个隐秘传承？又或者……”
陈默心中微动，知道对方已经开始猜测他的背景，甚至可能联想到了上界。这正合他意，一个神秘而强大的背景，能省去很多麻烦。
他既未承认，也未否认，只是露出一丝高深莫测的淡然笑容，避重就轻地说道：“大长老慧眼，晚辈的来历，确实有些特殊，不便细说。但晚辈可以保证，此次前来，只为修行，对万兽盟绝无不利之心。待圣山之事了结，自会离去。”
兽王哈雷与狐族大长老交换了一个眼神，微微颔首。他沉声道：“既然小友不愿明言，本王也不强求。你能夺得魁首，获得试炼资格，便是得到了规则的认可。三日后，你可安心参加祖灵试炼。若得祖灵认可，圣山核心区域对你开放。我万兽盟，这点气度还是有的。”
“多谢兽王。”陈默拱手道。
“嗯，”兽王哈雷点了点头，“这三日，你便在城内好生休息，准备试炼。若有任何需要，可持此令牌，城内各处皆会行个方便。”说着，他抛给陈默一枚刻画着咆哮虎头的骨牌。
陈默接过令牌，再次道谢。
又简单交谈了几句，主要是狐族大长老询问了一些关于陈默对战技巧的看法，气氛还算融洽。随后，陈默便告退离开了兽王殿。
看着陈默消失在殿门外的背影，雷鸟族大长老雷厉皱眉道：“兽王，老狐狸，就这么让他去了？此子太过神秘，我总觉得不安。”
狐族大长老抚须道：“雷厉长老，正因为他神秘，才更不能轻举妄动。若他真是‘上面’下来的，我们交好都来不及，岂能得罪？况且，他只是要借圣山修行，并非要夺我盟基业。给他这个方便，结个善缘，未尝不是一件好事。”
兽王哈雷最终拍板：“狐老言之有理，传令下去，这三日，满足他一切合理要求，但需严密关注其动向，不可怠慢，亦不可惊扰。一切，等祖灵试炼之后再说。祖灵的意志，会告诉我们该如何对待此人。”
殿内恢复了寂静，三位万兽盟的巨头，心思各异地等待着三日后的祖灵试炼。而陈默，则拿着兽王令牌，回到了自己的住处。他知道，初步的震慑和铺垫已经完成，接下来，就是真正面对那“万兽之心”，汲取原始野性本源的时候了。
三日时间，转瞬即逝。
这三日里，陈默并未在万兽城过多走动。他手持兽王令牌，居住在城内一处环境清幽、由豹人族经营的高级客舍中。兽王确实履行了承诺，一切用度皆为顶级，且无人前来打扰，只有两名机灵的猫族侍女负责传递饮食，态度恭敬有加。
陈默能感觉到，暗中有不止一道气息在客舍周围若隐若现，显然是兽王派来“关注”他动向的。他对此不以为意，乐得清静，大部分时间都在房中打坐调息，将自身状态调整至巅峰。
月圆之夜，如期而至。
当银盘般的明月升上万兽城上空，清冷的月辉洒向巍峨的兽魂圣山时，整座圣山仿佛被唤醒了一般，弥漫出一种古老、苍茫而又充满生命活力的气息。
一名身着繁复图腾长袍、脸上涂着油彩、手持镶嵌着宝石的骨杖的牛头人老萨满，准时来到了陈默的客舍外。他正是负责引导此次祖灵试炼的引导者。
“陈默阁下，时辰已到，请随老朽前往祭坛。”老萨满的声音沙哑而充满磁性，眼神深邃，仿佛能看透灵魂。
“有劳萨满。”陈默起身，跟随老萨满走出客舍。
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