国安局临时指挥部，独立隔间。
柳闻莺坐在冰冷的金属椅上，左臂的伤口已经换上了新的、更轻薄的生物敷料，灼痛感减轻了许多，但皮肤下那丝阴冷的侵蚀感如同跗骨之蛆，时刻提醒着她硫磺雾谷的凶险。她面前的光屏上，是经过层层加密处理的硫磺雾谷现场扫描数据和那枚被摧毁的复制“虚空之触”探针最后传回的残存影像片段——斗篷人的模糊轮廓，以及他手中那枚散发着不祥红光的“泣血晶尘”。
朱雀站在她对面，一身深红作战服勾勒出凌厉的线条，青碧色的眼眸如同燃烧的冰湖，锐利地审视着柳闻莺。“你的伤需要静养，柳闻莺上尉。”她的声音带着不容置疑的命令口吻，“关于麒麟门和光棱塔的调查，到此为止。这是命令。”
柳闻莺猛地抬头，海蓝色的眼眸中充满了不甘和急切：“队长！证据指向麒麟门高层！光棱塔‘渊寂’单元被植入了不明‘钥匙’！这关系到整个J市甚至更广域的安全！怎么能…”
“正因为关系重大！”朱雀厉声打断，青眸中厉色一闪，“没有确凿到足以钉死麒麟门高层的铁证，任何轻举妄动都只会打草惊蛇，甚至被对方反咬一口，污蔑我们破坏国安局最高设施！‘光棱塔’的防卫和秘密，是国安局存在的基石之一！牵一发而动全身！” 她刻意加重了“秘密”二字，青眸深处似乎有更深的含义一闪而过。
“难道就眼睁睁看着他们在塔内做手脚？”柳闻莺的声音带着压抑的愤怒。
“监控已经布下。”朱雀的声音冰冷而强势，“外围有我的赤凰特勤队，内部有独立的‘光棱核心’监控系统。一旦‘渊寂’单元或光棱石能量出现异常波动，立刻就能锁定源头！你现在要做的，是养伤，以及…忘记硫磺雾谷看到的一切！这是为你好，也是为了大局！” 她最后的语气带着一丝不容置疑的终结意味。
柳闻莺看着朱雀眼中那不容置喙的强势，看着光屏上那些触目惊心的线索却无法继续深挖，一股巨大的无力感和愤怒堵在胸口。她用力攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。海蓝色的眼眸低垂下去，掩住了其中翻腾的波涛。
“是…队长。” 她最终从牙缝里挤出两个字，声音干涩。
朱雀深深地看了她一眼，转身离开隔间。
门关上的一刹那，柳闻莺眼中强行压下的不甘和愤怒如同野火般重新燃起！忘记？大局？不！她忘不了暗牙队员被虐杀的惨状，忘不了斗篷人那阴冷的低语，更忘不了“血蔷薇”计划对光棱塔的威胁！哥哥青龙的异常行踪也如同巨石压在心间！
她猛地站起身，走到光屏前，手指飞快地操作，将那些加密数据复制了一份，存入一个特制的、物理隔绝的微型存储器。然后，她深吸一口气，整理了一下作战服，脸上恢复了惯有的冷静，只是眼底深处多了一丝孤注一掷的决绝。
她离开了指挥部，没有回医疗区，而是脚步一转，走向了学院内星辰学会的临时研究站方向。
研究站内，安德.玛纳斯正对着一个复杂的全息投影模型进行演算，银边眼镜的镜片上流淌着瀑布般的数据流。柳闻莺的到来并未让他抬头。
“玛纳斯博士。”柳闻莺的声音恢复了清冽，但带着一丝不易察觉的紧绷，“我需要你的帮助。”
玛纳斯的手指在虚空中停顿了一下，数据流微微紊乱。他缓缓抬起头，镜片后的目光冰冷而漠然：“柳闻莺上尉。你毁了我们学会一个珍贵的实验品。而你的伤，也并未让你学会安分守己。”
柳闻莺无视了他话语中的嘲讽，将一个数据芯片推到玛纳斯面前的实验台上：“那个复制品我很抱歉。这是硫磺雾谷，暗牙小队覆灭现场的残留能量频谱分析，以及…那个斗篷人身上残留的混合能量特征样本数据。我需要你帮我分析，找出其中属于‘国安局高级光棱防护服’能量回路的…独特‘指纹’。”
玛纳斯的镜片上数据流瞬间加速！他看向那枚芯片，如同发现了稀世珍宝，冰冷的脸上第一次出现了明显的兴趣波动。“…有趣的请求。代价？”
柳闻莺海蓝色的眼眸直视着他：“星辰学会一直对圣石议会‘万象宝库’中关于‘远古能量核心’的技术碎片感兴趣。国安局的内部资料库里，有一份尘封的、关于第三代光棱塔核心设计图的残卷，或许…能给你们提供一些…‘启发’。” 她抛出了一个极具诱惑力的筹码。
玛纳斯镜片后的目光锐利起来，如同发现了猎物的毒蛇。他沉默了几秒，指尖在实验台上轻轻敲击：“成交。72小时内，给你结果。” 他从实验台下的暗格中取出一个手指粗细的银色金属管，里面装着粘稠的、闪烁着幽蓝荧光的液体，“‘神经重铸血清-7型’的浓缩版，三倍剂量。能暂时压制你手臂里那个‘小东西’的躁动，让你…行动方便点。副作用是可能加剧神经痛感。用不用，随你。”
柳闻莺毫不犹豫地接过金属管，藏入袖中。“多谢。”她转身就走，没有丝毫停留。
玛纳斯看着她离去的背影，推了推眼镜，镜片上数据流重新变得冰冷平稳。他拿起那枚芯片，如同欣赏一件完美的艺术品。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
混乱，永远是攫取珍贵样本和数据的温床。
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日子在表面的平静中一天天滑过。
燃焰依旧每天啃着最喜爱的泡芙，也会在训练场发泄着无处安放的精力，只是赤红的眼眸深处多了一丝不易察觉的阴霾。
端木鎏煌将自己关在训练室，金系能力操控得越发精妙绝伦，仿佛要将所有的不安和疑虑都融入对“完美”的追求。
天翎依旧玩世不恭，但抛接那枚金属齿轮的频率明显降低，青色的眼眸偶尔会扫过学院深处，带着一丝探究。
俞昊岩的鼾声依旧响亮，但醒来时眼中时常带着对木头和林森的担忧。
叶沧溟更加沉默，深蓝色的眼眸如同深海，无人能窥见其底。
默凛的寒气似乎更重了，冰蓝色的眼眸望着光棱塔方向的时间越来越长。
白灵努力地恢复着，纯净的光能日益充盈，粉眸中的忧虑被一种等待的、近乎虔诚的坚定取代。
冥震则彻底消失在众人的视线中，如同蛰伏的雷暴。
木青岚每天都会去看林森，隔着观察窗，一站就是很久。翠绿的眼眸中，守护的火焰从未熄灭。
学院食堂里飘荡着美食的香味，学员们谈论着课业和八卦，训练场上呼喝声震天。阳光洒在修复如新的建筑上，一切都显得那么安宁祥和。
然而，在这层温暖的、充满生机的日常幕布之下，冰冷而致命的暗流，正悄无声息地汇聚、加速，朝着那座粉白色巨塔的第七层——“渊寂”单元——汹涌奔流。
平静，只是风暴降临前，最虚伪的伪装。
光棱塔尖那柔和却冰冷的光芒，在每一个注视它的人眼中，都投下了越来越深重的阴影。
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