流珠不敢耽搁，提着裙角的身影刚消失在门外，殿门“砰”的一声就被一股大力撞开，寒风卷着雪粒子劈头盖脸地灌了进来。
佩儿急匆匆冲进来，嘴唇冻得发紫，哆哆嗦嗦地指着后面，话都说不完整。
“小主！不好了！”
甄嬛心头狠狠一沉：“怎么了？”
佩儿大口喘着气，声音里带着哭腔，几乎是尖叫出来的，“是……是淳贵人！”
“她回宫后，忽然肚子疼得厉害……”
“见了红！”
甄嬛脑子里“嗡”的一声炸开，只觉得天旋地转，身子一软，幸好被槿汐眼疾手快地扶住。
“小主！”
“快！去后殿！”甄嬛一把甩开槿汐的手，连大氅都顾不上披，提起裙摆就冲进了漫天风雪里。
碎玉轩的后殿，此刻灯火通明，人影乱晃，一股浓重的血腥气混着草药的苦味，冲得人头晕脑胀。
皇帝本就等在前殿，听闻消息第一时间赶了过来，此刻正焦躁地来回踱步。明黄色的龙袍下摆沾了些湿漉漉的泥点，一张脸阴沉得能滴出水来。
皇后坐在榻边，握着淳贵人的手，眼圈泛红，低声安抚着，瞧着是真情实感的担忧。
榻上的淳贵人，一张小脸惨白如纸，嘴唇被自己咬得没有一丝血色，额上冷汗涔涔，整个人像条被扔在岸上的鱼，虚弱地蜷在锦被里，只有胸口微弱地起伏着。
温实初和赵太医跪在地上，一个捻着银针，一个笔走龙蛇地开着方子，两人额角都见了汗，神情凝重到了极点。
甄嬛冲进来的瞬间，皇帝猛地回头，那眼神里的焦躁和怒意在看到她的一刹那，化作了浓浓的心疼。他快步上前，一把扶住因跑得太急而踉跄的甄嬛。
“怎么穿得这样单薄就出来了？”他的声音里带着责备，顺手解下自己的玄狐皮披风，严严实实地裹在她身上，“仔细冻病了。”
暖意瞬间包裹了甄嬛，她却顾不上，膝盖一软就要跪下去，声音都在抖：“皇上……淳妹妹她……”
“朕知道，朕知道。”皇帝没让她跪，反而将她拉到身边，紧紧握住她冰冷的手，“太医在呢，你别慌。”他的目光扫过她同样惨白的脸，声音放柔了些，“朕知道你担心淳儿，这事有蹊跷，不是你的错。”
“皇上息怒。”皇后适时起身，走到皇帝身边，柔声劝道，“菀嫔妹妹想必也是吓坏了。眼下最要紧的，是淳妹妹和龙胎的安危，您可千万别气坏了身子。”
这话听着是劝解，实则句句都在点出，甄嬛终究是脱不了干系的。
皇帝却皱了皱眉，看了皇后一眼，语气平淡但异常坚定：“皇后，朕说过，此事蹊跷。淳儿一直在碎玉轩，菀嫔待她亲如姐妹，怎么会害她？她现在心里比谁都难过，这些话就不必再说了。”
一句话，干脆利落地将皇后的暗示堵了回去。
甄嬛靠在皇帝怀里，听着他这番不问缘由的维护，心中涌起一股热流，可看着榻上痛苦呻吟的淳儿，眼泪还是不争气地掉了下来。她死死咬着唇，一个字也辩解不出来。不是无法辩解，而是此刻任何言语都显得苍白无力。
不知过了多久，温实初终于收了针，长长地吐出一口浊气。
他与赵太医对视一眼，一同起身回话：“回皇上，淳贵人是因骤然受惊，心神激荡，这才动了胎气。幸而送治及时，微臣等已经用针灸之术稳住了胎像，再辅以安胎汤药，好生静养，应是无碍了。”
皇帝紧绷的神经终于松了些许，他快步走到榻边，看着面色稍缓的淳贵人，声音是前所未有的温柔：“淳儿，感觉怎么样了？”
淳贵人虚弱地睁开眼，看到皇帝，眼泪又滚了下来：“皇上，我们的孩子……”
“孩子没事，好好的。”皇帝替她掖了掖被角，“你放心，朕在这里守着你。”
安抚完淳贵人，皇帝一转身，脸上的温情便被一片冰冷的威严所取代。
他的目光扫过殿内众人，最后落在甄嬛身上时，又化为一片温和。他牵起她的手，掌心干燥而温暖，声音里带着不容置疑的承诺：“嬛嬛，此事必有内情。朕把淳儿交给你，是信你。如今出了事，朕更要信你。你放心，朕一定会查个水落石出，还你和淳儿一个公道。”
一句话，便是在这众目睽睽之下，为她定了性，撑了腰。
他又转向皇后，语气平淡却不容商榷：“这段时日，便由皇后亲自照料淳儿，务必保得母子平安。也正好让菀嫔能静下心来，想想席间的种种细节，看到底是哪个环节出了差错。”
这话听着是安排，实则是将甄嬛从这桩麻烦事里干干净净地摘了出来。
皇后捏着帕子的指尖微微一顿，面上依旧是无懈可击的温婉贤德，立刻福身：“臣妾遵旨。照顾嫔妃，为皇上分忧，本就是臣妾分内之事。”
甄嬛身子一震，心中百感交集。他没有怪罪她，甚至将彻查此事的希望，明明白白地放在了她的身上。这份信任，比任何赏赐都来得贵重。
“臣妾……领旨谢恩。”
六个字，带着劫后余生的庆幸，也带着一股冷硬的决心。
……
延禧宫里，安陵容像一根绷到极致的弦。
窗外爆竹声辞旧迎新，殿内却静得能听见自己的心跳，一声快过一声。
宝鹃端来安神茶，她摆了摆手，一口也喝不下去。
她坐在窗边，脑子里全是乾清宫里那几声咳嗽，还有甄嬛打翻核桃酪时，自己几乎停跳的心。
做得……是不是太明显了？
万一被人瞧出破绽，慧嫔娘娘会不会……
她不敢再想，只觉得手脚冰凉，骨头缝里都透着寒气。
宝鹃看她脸色惨白，一动不动，又将一碗刚沏好的安神茶递过去：“小主，喝口热的吧，您从回来就没说过话。”
安陵容的眼珠动了动，没接。
今儿是除夕，宫门落了钥，她就是想去春熙殿探探口风，也是痴心妄想。她像一只被困在笼中的雀儿，只能等着，等着不知何时会落下的刀。
就在这时，殿门外传来一阵急促的脚步声，守门的小太监连滚带爬地跑进来，噗通一声跪在地上，上气不接下气。
“小主！出事了！碎玉轩……碎玉轩那边出大事了！”
安陵容猛地揪紧了心，从椅子上弹了起来：“说什么浑话！慢慢讲！”
小太监喘匀了气，声音尖得像要划破这寂静的夜：“淳贵人回宫后，突然腹痛不止，见了红！太医院的人都过去了，皇上也守在那儿，整个碎玉轩都翻了天了！”
宝鹃吓得倒抽一口冷气。
安陵容却像是没听见，她直愣愣地站着，脑子里一片空白。
成了？
不，不对！
计划里，只是让淳贵人略感不适，由太医查出病灶，怎么会闹到见红的地步！这……这是要出人命的！
小太监又哆哆嗦嗦地补了一句：“皇上震怒，已经下旨，淳贵人……移交景仁宫，由皇后娘娘亲自看护龙胎！”
这一句话，像一道惊雷，劈得安陵容眼前发黑。
移交景仁宫？
她猛地看向春熙殿的方向，夜色深沉，什么也看不见。
慧嫔娘娘，这到底是在您的算计之中，还是……事情已经脱离了所有人的掌控？
****
大年初一，天色未亮，紫禁城已是一片肃杀的庄重。
春熙殿里，最后一批守岁的宫人刚被孙妙青打发下去歇息，青珊就带着一身寒气从外面疾步走了进来。
她将早膳放一边，取出一个油纸包和一张折得整整齐齐的纸条放在炕桌上，声音压得极低：“主子，太医院那边连夜验的，结果出来了。”
孙妙青眼皮都没抬，只用银签拨了拨手炉里的炭火，让那暖意更盛些。
“说吧。”
“那碗核桃酪里，确实加了些许磨成粉的甜杏仁，分量极少，不易察觉。乾清宫昨夜点的熏香，是‘暖香’，里头有一味极淡的附子。这两样东西单用都无妨，可混在一起，便是相冲的毒物，会引得孕妇腹中绞痛。”
青珊顿了顿，声音更轻了，“最要命的，是和贵人那碗梨汤。宝鹃送来的药渣里，验出了甘草。太医院的小师傅说，甘草是催化剂，能让前两样东西的毒性在最短的时间里发作到最烈，造成酷似滑胎的凶险之兆。”
孙妙青拨弄炭火的动作停了。
杏仁、附子、甘草。
三样东西，环环相扣，缺一不可。
这手段，比她预想的还要阴损和周密。
她拿起那张纸条，上面是小学徒清秀又带着几分颤抖的字迹，将药理毒性写得明明白白。
“呵。”孙妙青将纸条凑到烛火上，看着它蜷曲、变黑、化为灰烬，“搞个谋杀还要三方验证，年世兰手底下什么时候出了这样的人才？”
这已经不是简单的下毒了，这是精准计算。计算了安陵容会因为熏香咳嗽，计算了甄嬛会警惕饮食，甚至计算了太医只会查其中一样，无法将三者联系起来。
若不是她提前布局，在太医院安插了自己的人，又让安陵容送来了药渣，这桩案子，怕是要成一桩悬案。甄嬛就算有皇帝护着，也得背上一个办事不力、惊扰龙胎的罪名。
“那个小太监呢？”
“已经按主子的吩咐，送出宫了。他家里人，奴婢也派人送去了一笔银子安顿，保证他下半辈子衣食无忧，也保证他永远不会再出现在京城。”
“办得好。”孙妙青这才端起茶，慢悠悠地喝了一口。
专业的事，就要有专业的收尾。
她烦躁的是，这帮人把她的项目搞得一团糟。好好的年终总结大会，硬是变成了刑事案件现场。
“把这份结果，原样复制两份，想办法送到菀嫔和和贵人那去。”孙妙青放下茶盏，“再告诉甄嬛，这是我送她的新年贺礼。”
大年初一，皇帝的第一项仪程，是去养心殿东暖阁行“开笔之礼”。
子时刚过，皇帝便换上礼服，在“万年青”管的毛笔上蘸满朱砂，于金笺上写下“风调雨顺”四个大字。
只是写完，他脸上的神情没有半分轻松，反而愈发沉郁。
随后的元旦大朝会，太和殿前，文武百官，宗室王公，三跪九叩，山呼万岁。
皇帝端坐于龙椅之上，面沉如水，接受朝贺时也只是淡淡地“嗯”了一声，那股低气压，让整个太和殿广场都透着一股寒气。
皇后站在皇帝身侧，一夜未眠，脸上带着恰到好处的倦意与忧心。她时不时低声向皇帝禀报淳贵人的情况，声音不大，却足以让前排的宗亲重臣听见。
“……淳妹妹总算安稳睡下了，只是嘴里还念着皇上和孩子，真是个可人疼的。”
这番表演，将一个贤良温厚、为君分忧的国母形象，立得稳稳当当。
孙妙青站在嫔妃队列里，冷眼看着。
皇后的手段，就是这样，润物细无声，杀人不见血。她永远不会自己动手，只会借着别人的手，达到自己的目的，末了还要赚一个好名声。
朝会结束，皇帝一言不发地摆驾回了养心殿，连循例的国宴都免了。
后宫众人心里都跟明镜似的，这是龙颜大怒了。
一时间，人人自危，碎玉轩更是成了众人避之不及的地方。
唯有孙妙青，在散场的人群中不紧不慢地走着。她看见甄嬛的宫女流珠正焦急地四下张望，便对青珊使了个眼色。
青珊快走几步，与流珠擦肩而过时，一个硬邦邦的纸包已经塞进了流珠的袖中。
“我们主子给菀嫔娘娘的新年礼，请娘娘亲启。”
流珠浑身一僵，下意识地捏紧了袖中的东西，再抬头时，青珊已经混入人群，不见了踪影。
袖中的纸包沉甸甸的，像一块烧红的炭，烫得她心惊肉跳。
慧嫔娘娘的……新年礼？
……
碎玉轩内，一片死寂。
所有宫人都被甄嬛遣了出去，殿内只剩她和槿汐、流珠三人。空气冷得像结了冰，炭盆里的火光跳跃着，却带不来半分暖意。
流珠将那个硬邦邦的纸包呈上，把青珊的话一字不落地复述了一遍。
“慧嫔娘娘的新年礼？”
甄嬛的指尖有些发麻，她拆开油纸包，里面是一张折叠得整整齐齐的信纸。
她一目十行地扫过，那上面的字迹清秀，内容却看得人背脊发凉。
杏仁、附子、甘草。
好一招连环计！
原本因后怕而微微颤抖的手，在看清那一行行字后，瞬间就稳住了。
“呵。”
一声极轻的冷笑，从甄嬛唇边逸出，在这死寂的殿内显得格外刺耳。
那张苍白的脸上，血色一点点回涌，眼神也从方才的惊魂未定，转为一片淬了冰的锋利。
“小主？”槿汐看她神情不对，心都提到了嗓子眼。
甄嬛没说话，直接将信纸递了过去。
槿汐接过，只看了一眼，脸色就变了。她不比甄嬛，她看得更慢，也更仔细，每一个字都像一根针，扎得她心惊肉跳。
“杏仁粉混在核桃酪里，暖香里藏着附子，和贵人的梨汤里还有甘草催化……三样东西，三路人马，缺一不可。这心思……真是歹毒又缜密！”
槿汐倒抽一口凉气，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。她拿着那张薄薄的信纸，手都有些发抖。
“原来陵容那阵咳嗽，也是算计中的一环。”甄嬛走到窗边，声音平静得没有一丝波澜，“她不是嗓子不适，是闻到了杀机，更是为了将最后一味药引，名正言顺地送进这盘棋里。”
窗外，红色的宫灯在皑皑白雪的映衬下，像一串串凝固的血珠。
甄嬛忽然轻笑了一声，那笑声在这死寂的殿内，听得槿汐心里发毛。
“好一个新年贺礼。”甄嬛转过身，从槿汐手里拿过那张信纸，“这份礼，可真是够分量的。比皇上赏的金锞子，实在多了。”
槿汐忧心忡忡：“小主，慧嫔娘娘这是……把刀递到了我们手上。可此事牵连甚广，和贵人也身在其中，若是捅出去，只怕……”
“捅出去？”甄嬛走到烛台边，眼中闪过一丝讥诮，“槿汐，你怎么也糊涂了。这东西为什么只送到我手上，而不是直接呈给皇上？”
她没等槿汐回答，自顾自地说了下去：“因为从头到尾，这都是我一个人的事。她慧嫔娘娘和和贵人，不过是恰逢其会，受了惊吓罢了。她这是明明白白地告诉我，这口锅，我既然已经背上了，想甩掉，就得自己动手，别指望旁人。”
“她可真是……算得清楚。”槿汐低声说，心里对那位慧嫔的敬畏又深了一层。
“自然算得清楚。”甄嬛将纸张的边缘凑近烛火，看着它瞬间卷曲、焦黑，“能在宫里安稳生下皇子，还能把手伸到太医院里的人，脑子怎么会不清楚？”
火苗舔舐着纸张，很快便将那些罪证化为一捧灰烬，落在冰冷的金砖上。
“这世上，再没有这张纸了。”甄嬛看着那点灰烬，眼神幽深，“但纸上写的每一个字，都刻进我这儿了。”
她抬起头，脸上已经看不出半分慌乱，只剩下一种让人心悸的平静。
“年妃以为自己做得天衣无缝，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。她想让我背上一个惊扰龙胎、谋害皇嗣的罪名，我偏要让她为这碗核桃酪，付出她付不起的代价！”
这宫里的年，还没过完呢。
总要有人，为这大好年景，添一笔血色才算圆满。
甄嬛深吸一口气，对槿汐和流珠道：“扶我起来，更衣。大年初一的朝贺国宴，可不能迟了。”
槿汐手脚麻利地为她换上一身崭新的宫装，那是一件海棠红的旗装，衬得她失了血色的脸颊，终于有了一丝暖意。
“小主，您这是……”
“年妃费尽心机搭了这么大一个台子，我不去捧个场，岂非辜负了她一番心意？”甄嬛对着镜子，亲手戴上一支赤金衔珠的步摇，镜中的人，眉眼锋利如刀。
她顿了顿，补上一句。
“流珠，你去，让小允子盯着皇上那”
“一有空咱就去看看皇上。”
***
大年初一的后宫宴饮，远没有前朝国宴那般规矩森严，却比太和殿更冷。
皇帝在前朝赐宴群臣，只让皇后领着众人热闹热闹。可君王不在，这热闹便显得格外虚假，丝竹声声，舞姿翩翩，都像是演给鬼神看的。
孙妙青坐在自己的位置上，看着一桌子几乎没怎么动过的菜，只觉得这场景荒诞得可笑。
她去年还是个蹲在犄角旮旯里的小小贵人，如今已是能与齐妃、敬妃平起平坐的慧嫔。这一年，确实没白忙。
“姐姐。”
安陵容不知何时凑了过来，低着头，声音细得像蚊子哼哼。她脸色发白，端着茶盏的手指都在微微发颤，显然昨夜的事还没缓过劲来。
“都看到了？”孙妙青眼皮都没抬，用指甲轻轻刮着杯壁上的描金花纹。
“看到了……信也……”
“嗯。”孙妙青淡淡应了一声，打断了她的话，“坐回去，挺直了腰，别让人看出心虚。”
安陵容身子一僵，深吸一口气，默默退回了原位。
另一边，愉贵人沈眉庄正握着甄嬛的手，低声说着什么，眉宇间满是担忧。而甄嬛，却比任何人想象的都要平静，甚至还对沈眉庄露出一个安抚的笑。
孙妙青心里门儿清，这哪里是平静，分明是暴风雨前的死寂。那份她送去的“新年贺礼”，就是引爆一切的雷管。
就在这时，一个许久未曾出现在众人面前的身影，缓缓走了过来。
端妃。
她今日难得盛装，可再厚的脂粉也盖不住那身长年累月的病气，走动间环佩轻响，整个人像一缕随时会散去的青烟。
“慧嫔妹妹。”端妃在她上首的空位坐下，声音温和却虚弱。
“端妃娘娘安好。”孙妙青起身行了半礼。这位可是宫里的活化石，真正的老前辈，面子上的功夫要做足。
“坐吧，自家姐妹，不必多礼。”端妃示意她坐下，目光落在孙妙青身上，带着一丝若有若无的审视，“昨夜的事，真是惊险。好在慧嫔妹妹你应对得当，又有皇上明察秋毫，才没让小人得逞。”
这开场白，滴水不漏，既捧了孙妙青，又夸了皇帝，顺便还给昨晚的事定了性。
“娘娘谬赞了，都是皇上圣明。”孙妙青公式化地回了一句。
端妃笑了笑，不再纠缠此事，转而从跟在身后的侍女吉祥手中，接过一个精致的锦盒。
“这是给六阿哥的新年礼，不是什么金贵物，是我当年的陪嫁里，一块成色还算过得去的暖玉。给孩子戴着，冬日里也能多一分暖意。”
孙妙青看了一眼那锦盒，没接：“娘娘太客气了，塔斯哈还小，哪里就当得起您这样贵重的礼。”
“后宫女子，无非就是盼着膝下有子，打发这漫长岁月。”端妃没理会她的推辞，自顾自地叹了口气，目光飘向远处，带着化不开的愁绪，“只可惜，我这身子……此生怕是与子嗣无缘了。”
来了，熟悉的开场白，熟悉的KFc套路。
孙妙青心里跟明镜似的，面上却恰到好处地露出几分同情：“娘娘可千万别说这样的话。缘分最是难说，说不定哪日，便有一位合眼缘的皇子送到您跟前，承欢膝下呢？”
她故意把“有子”换成了“有皇子”，意思差了十万八千里。
端妃捏着茶盏的手指顿了顿，显然没料到她会这么接话。
片刻后，她又道：“温宜倒是可爱，只是曹贵人福薄，不得皇上喜爱，连累了孩子。”
孙妙青点头，一脸的赞同：“娘娘说的是。”
“是啊，”端妃终于图穷匕见，“若孩子能交给一个心慈的养母，生母时常还能探望。可若是给了那起子狠心肠的……”
话没说完，但意思已经再明白不过。这是拿她当成那个“心慈的养母”来考察了。
孙妙青捏着手里的护甲，笑了。
“娘娘真是心善，时时处处都为旁人着想。”她语气真诚，说出的话却能把人噎死，“不过，曹贵人那般聪慧，温宜公主又是她的心头肉，这事儿啊，外人哪好插手呢？咱们若是操心多了，反倒是越俎代庖，惹人嫌了。”
一番话，直接把端妃想说的路全堵死了。
你想拉拢我？可以。想拿我当枪使，让我去跟曹贵人抢孩子，再帮你对付年世兰？不好意思，本打工人KpI明确，不接跨部门的活儿。
端妃脸上的悲苦神情终于维持不住了。
她深深地看了孙妙青一眼，那眼神里有错愕，有审视，还有一丝没来得及掩饰的恼意。
她将锦盒放在桌上，站起身来：“我身子不适，不能久坐。今日来，就是给妹妹送个礼，便先回去了。”
“娘娘慢走，妹妹就不远送了。”孙妙青连站都懒得站起来，只微微欠了欠身，态度客气，却也疏离得明明白白。
看着端妃带着侍女远去的背影，孙妙青端起茶盏，将已经凉透的茶水一饮而尽。
这宫里，就没有一个省油的灯。
昨晚的戏才刚唱了个开头，各路人马就都按捺不住，开始为下一场布局了。
她抬眼，恰好对上不远处甄嬛看过来的视线。
甄嬛的眼神很静，静得像一潭深水。她对着孙妙青，极轻、极缓地，做了一个口型。
——多谢。
孙妙青唇角微不可见地动了动。
不客气，合作愉快。
毕竟，没有人可以在打工人的项目上捣乱，还想全身而退。
后宫宴饮散得无声无息，孙妙青领着安陵容一道回了春熙殿。
殿内烧着银霜炭，暖意融融，可安陵容的脸色却比外头的残雪还要白上三分，端着茶盏的手一直在抖。
“行了，”孙妙青瞥了她一眼，有些不耐，“把腰杆挺直了，你什么都没做错，这副魂不守舍的样子是做给谁看？”
安陵容一个激灵，下意识地坐直了身子，却还是忍不住低声道：“姐姐，我……我心里实在是不安。万一……”
“没有万一。”孙妙青打断她，“事情已经过去了，甄嬛那边也收到了‘贺礼’，接下来就看她怎么唱这出戏。你只要记住，你只是个闻不得暖香，嗓子娇弱的和贵人，明白吗？”
安陵容用力点了点头，刚想再问些什么，殿门外忽然传来一阵急促的脚步声。
小卓子几乎是连滚带爬地冲了进来，噗通一声跪在地上，帽子都跑歪了，上气不接下气地喊：“主子！不好了，前朝……前朝出大事了！”
孙妙青眉头一皱：“慌什么，天塌下来了？”
“比天塌下来也差不离了！”小卓子喘匀了气，语速快得像在放鞭炮，“敦亲王，敦亲王把御史给打了！”
安陵容吓得手一哆嗦，茶水溅了出来，烫得她“嘶”了一声。
孙妙青倒是稳得住，只抬了抬眼皮：“说清楚，怎么回事？”
“敦亲王三天前回京，今儿个国宴，他不仅迟到，还穿着一身戎装就进了殿！皇上还没发话呢，都察院的御史张霖当场就上了折子，弹劾王爷大不敬！”
孙妙青心里有了数。敦亲王，皇帝的十弟，性格莽直，军功赫赫，向来瞧不上那帮舞文弄墨的文臣。
“然后呢？”
“王爷当场没发作，可谁知道散了朝，他竟在神武门外头把张大人的轿子给拦了！二话不说就把人从轿子里拖出来，一通老拳，当场就把张大人给打晕过去了！听说……听说肋骨都断了两根！”
“荒唐！”孙妙青都气笑了。这事原本除夕前就该发生，一直未发生还以为蝴蝶效应。
老祖宗的规矩，刑不上大夫，御史言官更是有免死金牌护着，打不得骂不得。敦亲王这是把朝廷的脸面按在地上摩擦。
小卓子哭丧着脸：“可不是嘛！这下可捅了马蜂窝了！满朝的言官文臣都炸了锅，奏本雪片似的往养心殿飞，都要求皇上严惩敦亲王，以正国法！可敦亲王倒好，梗着脖子不认错！”
安陵容听得心惊肉跳：“这……这可如何是好？敦亲王如此行事，岂不是……”
“岂不是在打皇上的脸。”孙妙青接了下半句，语气里听不出喜怒。
她端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，脑子里却在飞速盘算。
这事儿，可比后宫里这些下毒的伎俩复杂多了。
敦亲王是军功集团的代表，他背后站着的是千千万万的兵。张霖代表的是文官集团，是维持帝国运转的基石。皇上如今的处境，就像是左右手互搏，砍了哪只都疼。
“皇上若真动了怒，反倒好办了。”孙妙青慢悠悠地开口，“可就怕皇上不动怒，只觉得头疼。敦亲王刚从西北回来，正是圣眷在身的时候，重罚他，怕是会寒了边关将士的心。可若是不罚，朝廷法纪何在？文臣们的心，又该如何安抚？”
小卓子连连点头：“主子明鉴！就因为这个，皇上在养心殿待了一整天，晚膳都没用，谁也不见。”
“知道了。”孙妙青摆摆手，“这事儿咱们听听就罢了，不许再往外传一个字。前朝的风浪，吹不到春熙殿来。”
她看向安陵容，眼神平静无波：“听见了吗？这是男人们的战场，咱们女人，就该安安分分待在后宫，绣绣花，喝喝茶。”
小卓子领命退下。
安陵容看着孙妙青，却见她脸上非但没有担忧，反而露出一个极淡的，近乎玩味的笑。
“姐姐，你……”
“我只是觉得有意思。”孙妙青放下茶盏，站起身走到窗边，看着漆黑的夜幕，“这盘棋，越来越大了。敦亲王一向和年羹尧交好。这次恐怕是年大将军担心妹妹搞出来试探皇上的。”
她顿了顿，回头看向一脸茫然的安陵容。
“前朝这把火，说不定什么时候，就烧到咱们后宫里来了。年妃也快复位喽。”
她伸了个懒腰，语气忽然变得轻快起来。
“行了，别想了。咱们的差事，就是管好自己这一亩三分地，看好戏就成。甄嬛那边，估计也快把‘贺礼’送到皇上面前了，那才是咱们该操心的。”
毕竟，比起前朝那些国家大事，还是帮合作伙伴扳倒死对头，完成自己的KpI，来得更实际些。
养心殿内，暖炉烧得再旺，也驱不散一室的沉闷。
奏本在御案上堆成了小山，每一本都像一块烧红的炭，烫得人心焦。皇帝烦躁地扯了扯领口，在殿中来回踱步，明黄色的龙靴踩在地砖上，发出沉重的声响，每一下都敲在殿内伺候的宫人心上。
苏培盛躬着身子，恨不得把脑袋缩进领子里，连大气都不敢喘。
就在这时，甄嬛提着食盒，悄无声息地走了进来。
她特意脱了宴会上的吉服，换了一身素雅的湖水蓝宫装，未施粉黛，像一阵清风，吹散了殿内几分焦灼的暖气。
“臣妾给皇上请安。”
皇帝闻声回头，看到是她，眉宇间的戾气稍稍收敛了些。“起来吧。这么晚了，怎么过来了？”
“朝政再忙，皇上也要顾惜龙体。”甄嬛打开食盒，将一盅热气腾腾的汤羹奉上，“这是臣妾用东阿阿胶配了党参炖的，最是补气宁神。皇上尝尝？”
皇帝没动，目光扫过那堆奏本：“敦亲王的事，你都听说了？”
“闹得满城风雨，臣妾想不知道也难。”甄嬛将汤盅又往前递了递，语气里听不出半点波澜。
皇帝终于在桌边坐下，却没碰那汤，只盯着她问：“那你觉得，朕该如何处置？依着他们说的，依律严惩？”
甄嬛轻声道：“皇上是一国之君，自然要依律秉公。但秉公，却不一定是要责罚敦亲王。”
皇帝眼中闪过一丝讶异：“哦？朕还以为你会主张重罚。说来听听，朕恕你无罪。”
“皇上这是把臣妾当成那些只会引经据典的言官了。”甄嬛浅浅一笑，殿内的气氛顿时松快了些，“臣妾只是觉得，两虎相争，必有一伤。伤了敦亲王，寒的是边关将士的心；伤了文臣，乱的是朝廷的纲纪。说到底，伤的都是大清的根本，疼的都是皇上的心。”
这番话，句句都说到了皇帝的心坎里。他紧绷的脸色终于缓和下来，端起汤盅，喝了一口。
甄嬛接着说：“文臣们群情激昂，要的无非是一个说法，一个体面。皇上给他们就是了。最好的法子，莫过于让敦亲王亲自登门，给张御史赔个不是。”
“让他登门致歉？”皇帝哼了一声，像是听了什么笑话，“他那副牛脾气，宁可挨朕一顿板子，也绝不会低这个头。”
“那也未必。”甄嬛的眼睛亮晶晶的，“王爷是沙场上杀敌的英雄，可自古英雄难过哪一关？”
皇帝一怔，随即失笑：“美人关？你这个小机灵鬼，亏你想得出这种主意。”
“臣妾哪里懂什么国家大事，知道的不过是些闺阁里的鸡毛蒜皮。”甄嬛见他笑了，胆子也大了些，“王爷天不怕地不怕，唯独敬畏福晋。这事若由福晋出面，自然事半功倍。臣妾与福晋有过几面之缘，她是个知书达理的明白人。”
“那谁去劝福晋呢？”皇帝的目光落在她脸上，带着几分考量。
甄嬛福了一福：“皇上若不嫌臣妾无能，臣妾愿为皇上分忧。”
“好！”皇帝一拍桌子，眼中的郁结一扫而空，“朕的这些大臣，拿着俸禄，吵嚷了半天，也只知道说罚与不罚！还是嬛嬛你最懂朕的心意！”
“不是臣妾懂，是臣妾心里只有皇上。”甄嬛垂下眼帘，声音轻柔却字字清晰，“那些大臣们熟悉的是圣贤书，是典章律例。可臣妾熟悉的，是皇上的喜怒，是皇上的为难。皇上的天意，臣妾斗胆，总能揣测一二。”
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