贾妃省亲的恩赏刚过，府里还留着些喜气余温。昨日母亲来接我回家吃年茶，老太太准了。临出门，心里却像悬着个空桶，七上八下——二爷他那性子，没人紧着伺候，不知又要生出什么事端来。
我站在廊下，对着麝月一遍遍叮咛：“茶水要温的，点心备着他素日爱吃的，炭火别太旺也别熄了……若他问起我，就说家去吃杯茶就回。”麝月笑着应了，我只得一步三回头地随母亲去了。
家里倒热闹，母亲接了我，还有几个表妹、侄女，挤挤挨挨一屋子。果子茶的热气混着女孩子们的叽喳声，刚让我心头的空落稍缓，猛听得外头一声变了调的惊呼：“宝二爷来了！”
“宝二爷”三字，像块烧红的烙铁，“滋啦”一声烫在心上。我手一抖，半盏滚茶全泼在簇新的袄裙上，竟一丝没觉出烫。他……他怎么能来？这……这如何使得！
顾不得什么仪态，我几乎是撞开椅子冲出去的，脚步虚浮，裙裾绊了脚也踉跄不稳。
院门处，那耀眼的红金蟒箭袖像团火，骤然烧进这灰扑扑的冬日小院，石青貂裘排穗褂亮得刺眼。宝玉正被我哥哥花自芳半扶半抱着往院里让，脸上还挂着点懵懂又得意的笑。
我几步抢上前去，一把死死攥住他的胳膊，隔着厚实的衣料，指尖的颤抖还是清晰地传过来，声音又急又低，自己听着都发飘：“你……你怎么来了？”话出口，才觉出喉咙紧得厉害。
他倒浑不在意，眉眼弯弯：“我怪闷的，来瞧瞧你作什么呢。”我无法，又是气又是无奈：“你也忒胡闹了！可作什么来呢？”
心还在腔子里擂鼓似的狂跳，目光急急扫过他身后——只有茗烟那猴崽子缩着脖子，贼头贼脑地跟着。一股无名火“腾”地窜起，我强压着惊怒，对着茗烟厉声斥道：“这还了得！街上人挤马碰，若有个闪失，是顽得的？都是你这小蹄子调唆的！”
茗烟立刻撅起嘴，一脸委屈：“二爷骂着打着叫我带路，这会子倒赖我！”哥哥花自芳忙不迭地打圆场，搓着手：“罢了罢了，来都来了……只是这茅檐草舍，又窄又脏，委屈二爷了。”
母亲也慌慌张张迎出来，脸上堆满了局促不安的笑，手脚都不知往哪放。
我深吸一口气，努力稳了稳心神，这才轻轻拉着宝玉的袖子往屋里引。一掀帘子进去，方才还热闹的屋子霎时静得掉根针都能听见。
表妹、侄女们一个个垂着头，耳根子都红透了，眼风却又忍不住偷偷往上瞟。这简陋的屋子，因这意外闯入的“凤凰”，更显出十分的寒酸窘迫，连空气都沉甸甸的，凝滞不动。
母亲和哥哥已是手忙脚乱，嘴里一叠声：“快请炕上坐！”“倒好茶来！”“重新摆果子！”我定了定神，开口拦道：“妈，哥哥，不用白忙，我自然知道规矩。”声音尽量放得平缓。
转身，我便有条不紊地忙起来：抽出自己常坐的、最厚实干净的那条褥子，仔仔细细铺在炕沿最平整的一处，扶着他坐下；端来自己用的小铜脚炉，里面炭火正旺，垫在他脚下；又从贴身荷包里小心拈出两个珍藏的梅花香饼儿——那是用冬日初雪梅花蕊制的，极是难得——打开我的手炉盖，轻轻放进去焚上，盖上盖，温热地塞进他怀里抱着；最后才用自己专用的那个细白瓷杯，斟了温温的茶，双手捧着，稳稳递到他面前。
母亲和哥哥哪里肯听，仍是七手八脚地重新摆满了一桌子各色果品点心。我扫了一眼，尽是些粗粝寻常之物——硬邦邦的麻糖、半瘪的枣子、炒得发黑的花生……
心里像被钝刀子刮过，一阵阵酸涩难堪，脸上却只能强挤出一点笑纹：“既来了，没有空去的理，好歹尝一点儿，也算不白跑我家一趟。” 说着，指尖在果碟里细细拣选，拈了几粒最饱满的松子瓤，凑到唇边，细细吹去沾着的薄皮，用手帕子托着，轻轻送到他嘴边。
他顺从地低头含了。趁这靠近的片刻，我抬起眼，目光落在他脸上，却猛地撞进他正凝视着我的眼里。他眼神带着探询，忽然压低了声音：“好好的，哭什么？”
我一惊，下意识想抬手去摸眼睑，指尖在半空硬生生顿住。慌忙垂下眼帘，避开那灼人的目光，嘴角努力向上弯了弯，声音轻得像叹息：“何尝哭过。不过是方才一阵风迷了眼，揉了两下罢了。”
心口那点酸涩却像墨滴入水，无声地晕开。他身上簇新的华服，在这灰暗陋室里，像一面明晃晃的镜子，照得一切都加倍难堪。忍不住又问：“你特为来这儿，还换了新衣裳，府里就没人问？”
他笑道：“珍大爷那边看戏换的。” 我点点头，悬着的心略略往下放了放，随即又提得更高，声音更低更急：“略坐坐就回去吧。这地方……实在不是你该来的。”
他闻言却笑了，眼睛亮亮地看着我：“我倒盼着你早些回去呢。还替你留着好东西。” 那“好东西”三个字从他口中说出来，带着一种挠人心尖的亲昵和神秘。
脸颊蓦地一热，我急得脱口轻斥：“悄悄的！叫他们听见，像什么话！” 目光不由自主扫过旁边那些竖着耳朵、强忍着好奇又不敢正眼看的妹妹们。
一个念头闪过。我定了定神，伸手探向宝玉颈间，温热的指尖触到他微凉的皮肤，解下那枚沉甸甸的通灵宝玉。
温润的玉质似乎还带着他的体温，沉甸甸地躺在掌心。我转身，对着那群早已按捺不住好奇的妹妹们，故意扬声道：“喏，都来见识见识吧！平日里总当个稀罕物儿念叨，恨不能一见，今儿可算赶上了，瞧个够本儿！” 语气尽量放得轻松随意。
那玉在几个妹妹颤抖的手中传了一圈，她们看得大气不敢出，眼神敬畏又新奇，只敢用指尖小心翼翼地触碰。我收回玉，指尖拂过那光滑微凉的表面，重新小心地给他挂回颈间，金线缠绕，系得格外仔细、牢靠。
事不宜迟。我立刻转向哥哥，语气斩钉截铁：“哥，快去，雇一顶严实的小轿来，送二爷回去。要快！” 哥哥道：“我骑马送二爷岂不便宜？” 我摇头，声音不容置疑：“不为便宜，为的是怕路上撞见人！” 哥哥这才恍然，匆匆去了。
屋里一时静得可怕，只听见外面隐约传来的市声和风吹过枯枝的呜咽。母亲搓着手，想挽留又不知如何开口，妹妹们更是屏息静气，缩在角落。
我瞥见茗烟缩在门边，便抓了一把果子塞给他，又掏出些零钱，压低声音，每个字都带着分量：“拿着买花炮玩。今日的事，把嘴闭严实了，半个字不许漏出去！若叫我知道了，仔细你的皮！” 茗烟连连点头，把果子和钱紧紧攥在手心，像攥着自己的小命。
不多时，一顶半旧不新、灰扑扑的小轿停在门外。众人簇拥着宝玉出去。我扶着他上了轿，弯腰替他放下那厚厚的、洗得发白的棉布帘子。
帘子落下的瞬间，我最后低低叮嘱了一句，轻得几乎只有自己能听见：“二爷坐稳。” 小轿晃晃悠悠地抬走了，茗烟牵着马，像个小尾巴，沉默地跟在后面。
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