腊月十五，北静王府的拜帖送至贾府时，我正在给宝玉熨烫明日要穿的雀金裘。帖上特意注明恭请林姑娘携旧藏《寒梅图》赴宴，这已是本月第三回相请了。
林妹妹近日精神短，怕是去不成。宝玉抢过拜帖就要撕。
我忙拦住：我的爷，北静王府的帖岂是能撕的？方才老太太已让鸳鸯开了库房，正找那画呢。
果然，晚间贾母唤我过去吩咐：明日你跟着玉儿，那幅《寒梅图》用锦袱包好，千万仔细。
次日轿至王府，但见梅林深处新搭了琉璃暖阁。南安太妃与几位宗室命妇已在阁中赏画，见我们进来，太妃拉着黛玉的手笑道：好孩子，快把你父亲的墨宝展开让大家瞧瞧。
画卷徐徐展开，墨梅如龙蟠虬舞，题着孤山夜雪四字。北静王凝视良久，忽然命侍从取来焦尾琴：今日得见名画，当以琴和之。
琴声起时，黛玉轻声道：这是《梅花三弄》？
姑娘识得此曲？北静王指尖未停，此琴名, 最宜奏梅曲。
这时宝玉突然插话：这琴音倒让我想起一句诗——
宝二爷且慢。南安世子含笑打断，今日既是赏梅，不若续那日雅集，各赋新诗如何？
众人移步至临水梅轩。湘云抢先提笔：
玉魄冰魂何处寻，瑶台月下自沉吟。
莫嫌冷蕊无颜色，曾伴袁安卧雪深。
宝钗接过笔，在湘云诗旁续道：
素心原不藉春工，岂与群芳斗艳红。
一点寒香千古在，任他桃李笑东风。
迎春怯怯上前，司棋忙为她铺纸研墨。她写道：
疏疏淡淡自天成，懒向东风诉不平。
纵使零落成泥淖，此心犹向月华明。
探春执笔时，世子亲自为她拂开垂落的梅枝。她笔锋遒劲：
铁骨铮铮立朔风，敢将冷眼对苍穹。
他年若遂凌云志，必教春色满寰中。
惜春立在窗边，望着雪中梅影出神。待众人催促，方缓缓写道：
来从冰世界，去向雪精神。
莫问身前事，梅花是前身。
宝玉忽然抢过笔，在黛玉耳边低语几句。黛玉嗔他一眼，提笔写道：
谁把昆仑玉，雕成绝世姿。
冰霜为骨格，星月作容仪。
庾岭春难到，罗浮梦转疑。
唯应青女伴，夜夜下瑶池。
北静王击节赞叹：‘冰霜为骨格，星月作容仪’，这等气韵，当浮一大白。亲自斟了梅花酒奉与黛玉。
这时侍从呈上一卷古画。北静王展开道：此乃前朝梅道人真迹，与林姑娘家藏恰成一对。
画上红梅如血，题着千载同心四字。宝玉突然起身：这画风......倒像是姑父的手笔？
黛玉指尖轻颤，茶盏险些翻倒。北静王稳稳扶住：姑娘小心。
宴席将散时，南安太妃召三春近前，褪下腕间三对翡翠镯分别戴上：既认了义女，该有见面礼。
又特意对探春道，好孩子，前日宫里说要在宗室女中选伴读，我已递了你的名字。
回府路上，探春默默望着车外飞雪。侍书悄悄告诉我，那对翡翠镯与她当年退还世子的定礼极为相似。
翌日清晨，我见黛玉独坐潇湘馆中，面前摊着两幅《寒梅图》。紫鹃低声道：姑娘看了一夜......
袭人，黛玉忽然唤我，你说这画上的梅花，为何越是严寒，开得越盛？
我尚未答话，宝玉捧着新折的红梅进来：林妹妹，我寻遍园子，就这枝最像姑父画里的......
他话音戛然而止，目光落在案头北静王所赠的古琴上。
腊月二十，宫中果然传来消息：探春入选公主伴读，等来年及笄礼后便要入宫。贾母很是高兴，薛姨妈却带着宝钗来贺喜：三姑娘这般造化，真是贾府之幸。
宝钗悄悄塞给探春一个香囊：宫里规矩大，这安神香你带着。
探春接过香囊，忽然落下泪来。我这才看见香囊上绣着小小的梅花，与世子昔日所佩香囊一模一样。
又过了两日，贾母在暖香坞设宴。酒过三巡，北静王府派人送来岁礼：给各房都是寻常节礼，唯独给黛玉的是一匣梅谱，扉页题着酬知己三字。
宝玉闷闷不乐，提前离席。我寻至怡红院，见他正对那枝枯梅发呆。
二爷......
袭人，他打断我，你说北静王为何总送林妹妹梅相关的东西？
窗外忽然传来笛声，如怨如慕。
我们循声望去，见黛玉独坐沁芳亭，笛孔间飞出的音符，正是那日北静王所奏的《梅花三弄》。
这日，探春入宫谢恩，世子特意到贾府送行。他赠探春一方歙砚，砚底刻着小小梅花，恰与当年探春赠他的诗笺暗合。
妹妹保重。世子深深一揖。
世子亦然。探春还礼，转身时石榴裙拂过雪地，像溅开的血滴。
马车远去后，世子仍在府门前伫立。我奉茶时听见他对小厮感叹：当年若知‘莫羡凌霄百尺高’是这般结局......
又过两日，北静王府送来请帖，邀黛玉参观新落成的梅影堂。贾母欣然应允，却让宝玉同去。
梅影堂四壁悬满梅花书画，正中正是黛玉那首谁遣琼瑶坠世间。北静王亲自解说：这些皆是为配林姑娘诗句所集。
经过一扇琉璃屏风时，宝玉忽然拉住我：袭人你看！
屏风后竟藏着幅小像，画中黛玉抚琴，眉目与真人一般无二。
回府后，宝玉发起高热，梦中只唤林妹妹。贾母忧心忡忡，王夫人却道：孩子家偶感风寒，何必大惊小怪。
深夜，我替宝玉换额帕，听见他喃喃自语：......原来那幅《孤山夜雪》，是姑父给姑母的定情信物......
窗外梅影摇曳，我想起日间在梅影堂见到的落款——那幅小像的题字，分明是北静王亲笔所书：愿作青松护玉梅。
更鼓声里，潇湘馆的笛声又起，这次吹的是《凤凰台上忆吹箫》。笛声穿过重重院落，惊起数只寒鸦，在月下盘旋不去。
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