鸳鸯侍立在贾母身侧，眼见那两个女先儿笑得前仰后合，其中一个穿着青缎比甲的连声道：奶奶好刚口。奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方也没了。
薛姨娘抿嘴一笑，朝凤姐使了个眼色：你少兴头些。外头有人，比不得往常。
凤姐却浑不在意，笑吟吟地走到贾母跟前：外头的只有一位珍大爷。我们还是论哥哥妹妹，从小儿一处淘气了这么大。说着亲手替贾母布了一筷子鲥鱼，这几年因做了亲，我如今立了多少规矩了。
贾母闻言，眼角的笑纹又深了几分。我瞧见王夫人微微颔首，似是赞许凤姐这般知礼。
便不是从小儿的兄妹，便以伯叔论，凤姐话锋一转，声音清脆如莺啼，那二十四孝上的‘斑衣戏彩’，他们不能来戏彩，引老祖宗笑一笑......
她边说边朝我使了个眼色，我会意，忙将温水浸着的酒杯递过去。凤姐接在手中，却不急着斟酒，反而继续道：我这里好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃了一点儿东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑话我不成！
席间顿时响起一片笑语。我见宝玉笑得最欢，险些将手中的酒杯打翻，忙示意麝月上前伺候。
贾母笑得眼泪都出来了，指着凤姐道：可是这两日我竟没有痛痛的笑一场；倒是亏他才一路笑的我心里痛快了些，我再吃一盅酒。
说着便命宝玉：也敬你姐姐一杯。
凤姐忙拦道：不用他敬，我讨老祖宗的寿罢。话音未落，竟直接将贾母杯中剩酒一饮而尽。
鸳鸯忙递上新的酒杯，我赶紧将温水浸着的玉杯换上去。
这时女先生试探着问：老祖宗不听这书，或者弹一套曲子听听罢？
贾母略一沉吟，道：你们两个对一套‘将军令’吧。
弦声乍起，如金戈铁马。我悄悄抬眼，见凤姐正与王夫人交换了个心照不宣的眼神，而薛姨妈则低头整理着衣襟，似是若有所思。
这席间的每一句笑语，每一个眼神，都暗藏着说不清道不明的机锋。
琴声越来越急，如暴雨倾盆。我望着满堂灯火，忽然觉得这繁华背后，竟是这般森然。
小丫头正替贾母轻轻揉着太阳穴，忽听她低声问：天有几更了？
廊下伺候的婆子忙回：三更了。
怪道寒浸浸的起来。贾母说着，微微打了个寒颤。我连忙从琥珀手中接过一件紫貂里子的斗篷，仔细替她披上。
王夫人起身笑道：老太太不如挪进暖阁里地炕上，倒也罢了。这二位亲戚也不是外人，我们陪着就是了。
贾母闻言，脸上的皱纹都舒展开来：既这样说，不如大家都挪进去，岂不暖和。
恐里间坐不下。王夫人略显为难。
我有道理。贾母笑道，如今也不用这些桌子，只用两三张并起来，大家坐在一处，挤着，又亲香，又暖和。
众人连声称赞，都说这个主意妙极。
我忙指挥小丫头们撤去残席，又命婆子们将三张紫檀大桌并在一处。鸳鸯带着几个大丫鬟重新布置果馔，不过片刻工夫，暖阁里已是焕然一新。
这都不要拘礼，贾母由我扶着在主位坐下，只听我分派，你们就坐才好。
她先让薛姨妈和李婶在正面上坐，自己却执意坐在西首。我心中暗忖，老太太这是要在晚辈面前示谦呢。
宝琴、黛玉、湘云，你们三个挨着我坐。贾母招手唤道，又对宝玉说，你挨着你太太。
我瞧见王夫人闻言，眼角眉梢都带了笑意，忙将宝玉引到她与邢夫人中间坐下。这安排着实巧妙，既全了宝玉的体面，又让两位夫人都沾了光。
宝钗等人依次在西边坐下，娄氏带着贾菌，尤氏李纨夹着贾兰。最后剩下贾蓉之妻，贾母特意吩咐：蓉儿媳妇就坐在这儿吧。
这时贾珍等人进来告辞。贾母摆手道：快去吧，不用进来。才坐好了，又都要起来。
贾珍笑道：留下蓉儿斟酒才是。
正是忘了他。贾母颔首，蓉儿就和你媳妇坐在一处，倒也团圆了。
我见贾蓉夫妇对视一眼，脸上都泛起红晕，心下不禁莞尔。老太太最是体贴，连这般细节都顾及到了。
正要开戏，贾母却道：我们娘儿们正说的兴头，又要吵起来。况且那孩子们熬夜怪冷的。她转头吩咐我，叫他们且歇歇，把咱们的女孩子们叫了来，就在这台上唱两出。
我忙命小厮们往大观园传人，一面暗自赞叹老太太想得周到。这般安排，既不让戏班子劳累，又让家里的女孩子们有机会展才，真是一举两得。
暖阁里炭火烧得正旺，果馔的香气与女儿家的脂粉香交织在一起。我站在贾母身后，看着她满足的笑容，忽然觉得这深夜里的一方暖阁，竟比那灯火辉煌的正厅还要温馨几分。只是不知这般团圆景象，又能持续到几时？
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