常恒点了点头，跟着进城的队伍往前挪。常恒一行人穿着整齐，气色良好，有马有马车，一看就是非富即贵。
负责检查的士兵只是扫了他们一眼，没怎么盘问就放行了。常恒感觉很惊喜。
倒是有几个带着粮袋的商人，被士兵拦了下来，把粮食按照感觉，取出一部分留下，还收了一些银子才放行。
“看来只要不带大批粮食，进城不难。”海因里希说。
常恒“嗯”了一声。他们一行人跟着队伍进了城，城里的景象和渭南差不多，街道两旁的房子大多关着门，偶尔有几家开门的铺子，也只是摆着些零碎的东西，老板坐在柜台后面，无精打采地看着来往的人。
路上的行人大多是逃荒的，穿着破衣烂衫，手里拿着破碗，有的坐在路边乞讨，有的漫无目的地走着，眼神空洞。
常恒早就见识过了，也没心思逛街，他记得联络点在北城的一家当铺里，就带着队伍往当铺那边走。当铺的门是开着的，门口挂着个“裕兴当铺”的招牌，招牌上的漆掉了大半，看着有些破旧。
掌柜的是个五十多岁的老头，姓王，看见常恒一行人，赶紧迎了上来，脸上堆着笑：“小常先生，可算把你们盼来了。”
王掌柜把他们领进后院，后院有几间厢房，还算干净。“你们先歇着，我让伙计烧点水。”王掌柜说，语气里带着几分殷勤。
常恒点了点头，让手下的人各自回房歇着，自己则和老陈、海因里希坐在堂屋里，王掌柜给他们倒了杯茶，茶是粗茶，带着点苦味，却意外的好喝。
时间很快到了吃午饭的时候，王掌柜端来了小米粥。小米粥冒着热气，还飘着点咸菜的香味。
“这是咱们店里最好的东西了。”王掌柜说，“现在粮食紧，能喝上小米粥就不错了。”常恒知道他说的是实话，除了达官显贵家里粮食充足，其他地方都缺粮。
王掌柜这里是有一些吃的，但是他也不敢露富，只能维持着生存的水平，这一顿都是王掌柜破例了。
大家都饿坏了，端着碗大口大口地喝，小米粥的香味在嘴里散开，竟觉得是难得的美味。
下午的时候，常恒、海因里希、老陈等人在堂屋里和王掌柜聊天。
王掌柜叹了口气，说：“现在潼关也很难过，逃荒的人越来越多，粮食越来越少，抢粮的事天天发生。冯大司令管着陕西和河南，可他好像没意识到事情的严重性，要么就是意识到了也不想管。”
常恒没接话，他想老冯应该在河南忙的不亦乐乎，只要军粮够，其他的事情他既不想管也无能为力。
晚上的时候，在海因里希提起想吃肉之后，王掌柜也觉得苦了老长时间了，趁着贵客都在改善改善生活也好。
常恒、老陈等人听了，心里也觉得这是一个绝妙的主意，毕竟这几天除了进渭南城前吃过几顿好的，其他的时候都用粗粮对付着，确实想吃点肉了。
王掌柜叫来了店里的两个伙计，是他的本家的子侄，一个叫王大，一个叫王二。
“你们去城里靠南边那里买些马肉，相互照看好，别被人给捉去，挑肉时，尽量挑新鲜的，别让人给骗了。”王掌柜叮嘱道。
“知道了，叔。”王大笑着说，拉着王二就往外跑。显然他们也馋肉好久了。
常恒和老陈、海因里希等人，坐在堂屋里等着，心里还挺期待。可没等多久，就听见前院传来王掌柜的怒骂声，声音大得整个院子都能听见。
“你们两个大傻子！我让你们买马肉，你们买的是什么？！”
常恒几人赶紧往前院走去，只见王掌柜手里拿着一块肉，气得浑身发抖，脸涨得通红，王大和王二低着头，不敢说话，脸上还有巴掌印。
“叔，我们就是觉得便宜。”王二小声说，声音里带着哭腔。
“便宜？！”王掌柜把肉扔在地上，“你们知道这是什么肉吗？这是人肉！火神庙那边的人贩子，专门卖这个！你们两个蠢货，连马肉和人肉都分不清吗？”
常恒几人听了，脸色瞬间变了。老陈往前走了一步，蹲下身看了看地上的肉，肉的颜色有点偏红，纹理也和马肉不一样，凑近了闻，还能闻到一股奇怪的腥味。
他猛地站起身，胃里一阵翻腾，赶紧转过身，强忍着没吐出来。
海因里希也皱起了眉头，往后退了一步，眼神里满是震惊。常恒的脸色惨白，他看着地上的肉，又看了看低着头的王大和王二，只觉得浑身发冷。
他想起了黄河沿滩上那些失踪的人，想起了那些抢粮的汉子，想起了躺在地上的老头……原来那些消失的人，都成了火神庙里卖的“肉”。
“我打死你们这两个蠢货！”王掌柜气得拿起旁边的短棍，朝着王大和王二就打了过去，棍子落在他们身上，发出“喷喷”的声响。
王大和王二不敢躲，只是哭着求饶：“叔，我们错了，我们再也不敢了……”
老陈赶紧拦住了王掌柜：“王掌柜，别打了，他们也不是故意的。”
王掌柜停下手，喘着粗气，看着地上的肉，眼里满是后怕：“多亏我刚才看了一眼，不然……不然我们吃了这个……”他的声音里带着几分哽咽，“这世道，真是太乱了，连人肉都有人卖……”
常恒站在原地，双眼直勾勾地盯着地上那块肉，仿佛它是什么可怕的怪物一般。他的喉咙像是被什么东西紧紧扼住了，让他难以发出声音。他的胸口像是被一块巨石压住，连呼吸都变得异常艰难，每一次吸气都伴随着一阵刺痛。
原本，常恒还有些想吃肉的念头，毕竟这是难得的食物。然而，此刻这些念头早已烟消云散，取而代之的是一阵又一阵的恶心感。他觉得那块肉散发着令人作呕的气味，让他的胃里翻江倒海。
一旁的王大、王二也同样呆住了，他们看着常恒的反应，一时间不知所措。常恒见状，连忙回过神来，对他们喊道：“快把这肉拿出去，找个地方埋了吧！”他的声音有些颤抖，似乎还没有从刚才的震惊中恢复过来。
王大、王二听到常恒的话，如梦初醒般地回过神来。他们赶紧上前，小心翼翼地将那块肉包裹起来，然后匆匆忙忙地走出了院子。
院子里的气氛异常凝重，老陈和海因里希也都沉默不语。没有人再提起那块肉，仿佛它是一个禁忌的话题。整个院子都安静得可怕，只有偶尔传来的风吹树叶的沙沙声。
最后，晚饭时间到了，但谁也没有心思去吃东西。大家只是默默地喝了一肚子水，便草草地上床睡觉了。这一夜，每个人的心情都异常沉重，那块肉的阴影始终笼罩在他们心头。
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