洞窟内，烟雾尚未完全散去，火星在散落的香料堆上噼啪作响。祭坛血池泛着诡异的红光，孩童的啜泣、护卫的怒吼与“尊者”气急败坏的尖叫混杂在一起，构成一幅混乱而骇人的景象。
崔焕的出现，如同在沸腾的油锅中又浇入一瓢冷水，让本就紧张的局势变得更加微妙难测。他带来的数十名官兵手持利刃，迅速控制了洞窟的几个出口，隐隐将对峙的双方都包围了起来。
那“尊者”见崔焕按兵不动，再次厉声催促：“崔焕！你还愣着做什么？速将狄仁杰一干人等拿下！莫要忘了你的前程，皆系于本尊之手！”
狄仁杰站在烟雾边缘，护在李元芳和孩童们身前，目光如炬，紧紧盯着崔焕。他没有说话，只是在等待，等待这位封疆大吏做出最终的选择。
崔焕的脸色在跳动的火光下阴晴不定，他的目光扫过狰狞的祭坛、惊恐的孩童、气焰嚣张的“尊者”，最后定格在狄仁杰那沉静却仿佛能洞悉一切的脸上。他握着剑柄的手，指节因用力而微微发白。
“前程序……”崔焕忽然喃喃自语，声音带着一丝苦涩与自嘲，随即，他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，厉声下令：“众将士听令！”
所有官兵精神一振，刀锋齐刷刷指向一方！
然而，刀锋所指，并非狄仁杰，而是——祭坛前的“尊者”及其党羽！
“将此妖言惑众、荼毒生灵的妖首及其同党，给本官拿下！”崔焕的声音带着不容置疑的威严，响彻洞窟！
这一变故，出乎了所有人的意料！连那“尊者”都愣住了，随即发出不敢置信的咆哮：“崔焕！你竟敢背叛本尊？！你忘了你……”
“闭嘴！”崔焕猛地打断他，脸上带着一种破釜沉舟的厉色，“本官乃朝廷命官，食君之禄，担君之忧！岂能与你等妖邪同流合污，行此伤天害理之事！此前受你蒙蔽，险些铸成大错，今日，便是拨乱反正之时！”
他转向狄仁杰，拱手道：“狄阁老！下官一时糊涂，受此妖人胁迫，罪该万死！然孩童无辜，请阁老速带孩子们离开，此地妖人，交由下官处置！”
狄仁杰深深看了崔焕一眼。他看得出，崔焕此言半真半假，或许确有悔过之心，但更多的，恐怕是见大势已去，想要临阵倒戈，戴罪立功！不过，眼下最重要的是确保孩童安全。
“崔刺史深明大义，老夫佩服。”狄仁杰不动声色，“如此，便有劳崔刺史擒拿元凶，老夫先行护送孩童出洞。”
“休想！”那“尊者”见崔焕反水，已知事不可为，眼中闪过一丝疯狂，猛地从怀中掏出一枚黑漆漆的、刻满符文的骨哨，放入口中用力一吹！
“呜——！”
一声凄厉尖锐、不似人声的哨音骤然响起，穿透力极强，仿佛能直刺灵魂！
随着哨音响起，祭坛后的血池突然剧烈地翻滚起来，咕嘟咕嘟冒出大量血泡！更令人毛骨悚然的是，洞窟四周的阴影中，突然窜出数道动作僵硬、眼神空洞、皮肤呈现不自然青黑色的人影！他们发出嗬嗬的怪声，不畏刀剑，直扑狄仁杰等人和崔焕的官兵！
“是尸傀！小心！”斗篷黑衣人惊呼，似乎也对这些怪物颇为忌惮。
场面瞬间陷入极度混乱！这些被称为“尸傀”的怪物力大无穷，不知疼痛，官兵的刀砍在他们身上只能留下浅浅的白痕，反而被其抓住撕咬，惨叫声不绝于耳！
“保护大人和孩子们！”李元芳临危不乱，与护卫们结阵，将狄仁杰和孩童护在中心，分水刺和短刃舞得密不透风，勉强抵挡着尸傀的冲击。
崔焕也没想到“尊者”还有这等后手，脸色发白，指挥官兵奋力抵抗，但收效甚微。
狄仁杰眉头紧锁，观察着那些尸傀。他发现，这些怪物的行动似乎受那骨哨声操控，而且他们的目标似乎并不仅仅是杀人，更倾向于……阻止任何人靠近祭坛和血池！
难道祭坛和血池还有什么秘密？或者说，那“尊者”还想完成最后的仪式？
他的目光再次落在那枚贴身收藏的“光明燧”玉珏上。徐有功曾言，此物乃祆教圣物，拥有净化之力……
一个念头如同电光石火般划过脑海！
“元芳！掩护我靠近祭坛！”狄仁杰猛地喝道。
“大人！太危险了！”李元芳大惊。
“照做！”狄仁杰语气决绝。
李元芳不敢违抗，怒吼一声，分水刺如同狂风暴雨般将挡路的尸傀暂时逼退，开辟出一条通路。狄仁杰趁机冲出，直扑那座黑色的祭坛！
“拦住他！” “尊者”见状，发出凄厉的尖叫，骨哨吹得愈发急促，更多的尸傀从阴影中涌出，扑向狄仁杰！
狄仁杰对身后的危机恍若未闻，他的眼中只有那座祭坛和翻滚的血池。他冲到祭坛边，毫不犹豫地取出那枚“光明燧”玉珏，用尽全身力气，将其猛地按入了血池中央那凹陷的、似乎是放置核心祭品的卡槽之中！
就在玉珏与卡槽接触的瞬间——
“嗡——！”
整个洞窟仿佛震动了一下！那枚沉寂的玉珏骤然爆发出炽烈却不刺眼的纯白光芒！光芒如同水波般荡漾开来，迅速笼罩了整个祭坛和血池！
“不——！” “尊者”发出绝望的嘶吼。
白光所过之处，那翻滚的血池如同被投入滚烫烙铁的冰雪，嗤嗤作响，血色以肉眼可见的速度迅速褪去、蒸发！那些狰狞的符文化作青烟消散！而扑向狄仁杰的尸傀，被白光照耀，动作瞬间僵滞，身上那青黑色的邪气如同遇到克星般剧烈翻腾、消散，最终软软地瘫倒在地，不再动弹！
骨哨声戛然而止。
白光持续了数息，方才缓缓收敛。洞窟内一片死寂。
祭坛依旧，但那股萦绕不散的邪异血腥之气已然荡然无存。血池干涸，露出池底普通的岩石。玉珏安静地躺在卡槽中，光华内敛，仿佛刚才那净化一切的光芒只是幻觉。
邪术，被破了！
那“尊者”仿佛被抽走了所有力气，瘫坐在地，黄金面具下的眼神充满了难以置信的绝望。斗篷黑衣人见大势已去，转身欲逃，却被反应过来的李元芳和官兵一拥而上，死死按住。
崔焕看着这逆转的一幕，长长舒了口气，脸上露出一丝后怕与庆幸。
狄仁杰缓缓从祭坛上取下玉珏，感受着其上残留的淡淡温润。他走到那瘫软的“尊者”面前，伸手，揭开了那张黄金面具。
面具下，是一张苍白、布满褶皱，却依稀能看出几分昔日威仪的老者的脸。并非林文渊，而是一个狄仁杰未曾想到，却又在情理之中的人——前朝因罪被废、早已被世人遗忘的一位宗室郡王！
难怪他能弄到水师旧舰，能有如此大的野心自称“尊者”，妄图沟通幽冥，复辟前朝！这一切，不过是一个失势皇族不甘失败的疯狂幻想！
“原来是你……”狄仁杰叹息一声，语气中带着无尽的唏嘘与警示。权力欲望，足以让任何人坠入魔道。
至此，江南鬼船案，真相大白！
狄仁杰下令，将一干人犯悉数擒拿，包括那位临阵倒戈的崔刺史（其罪责需交由朝廷定夺）。被救出的孩童在李元芳和官兵的护送下，安全离开了这处人间炼狱。
当狄仁杰一行人走出隐龙涧，重见天日之时，曾泰调集的江南东道按察使司的精锐官兵也已赶到，彻底控制了梅陇泽区域，开始后续的清理与搜证工作。
阳光刺破晨雾，洒在波光粼粼的江面上。远山如黛，近水含烟，江南水乡恢复了它往日的宁静与秀美。
狄仁杰站在江边，望着那些与家人团聚、喜极而泣的孩童，疲惫的脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。
邪终不压正，朗朗乾坤，自有公道。
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