夜幕低垂，星月无光。狄仁杰、李元芳、曾泰并一众千牛卫，马蹄踏碎神都夜的宁静，如同离弦之箭般直扑王德用府邸。风声在耳边呼啸，狄仁杰眉头紧锁，心中只有一个念头：必须赶在杀手之前！
然而，他们还是晚了一步。
当众人赶到王府所在的街巷时，远远便听见府内传来兵刃交击之声与女子的清叱！府门洞开，隐约可见院内人影翻飞，战况激烈！
“不好！已经动上手了！元芳，快！”狄仁杰疾呼。
李元芳更不答话，自马背上腾空而起，如同一只巨鹰般掠过府墙，链子刀已然出鞘，寒光直扑战团核心。狄仁杰与曾泰在千牛卫的护卫下紧随其后冲入府中。
只见王府前院已是一片狼藉，数名黑衣蒙面的刺客正围攻两人——正是张环与李朗！二人背靠背而立，刀光霍霍，虽浴血奋战，死死护住身后通往内宅的月亮门，但显然已落下风，险象环生。地上已躺着几具黑衣人的尸体，可见战况之惨烈。
而在那月亮门内侧，一道纤细矫健的身影正与另一名试图突入的黑衣头目缠斗，剑光如匹练，灵动狠辣，竟是如燕！她何时到的洛阳，又怎会在此出现？
原来，狄仁杰离京查案后，留在并州的如燕心中牵挂叔父安危，又听闻神都似有风波，便与狄春商议后，带着张环、李朗等几名好手悄然返京，本想先至狄府等候，却正遇上狄仁杰被卷入朝堂风波。他们深知暗中危机四伏，故未直接与狄仁杰汇合，而是隐在暗处，暗中保护，并利用江湖经验暗中查访。今日傍晚，如燕察觉到王府附近气氛有异，似有不明人物窥伺，预感不妙，便当机立断，带着张环、李朗先行潜入王府附近监视，果然在杀手行动时及时现身阻拦，这才勉强支撑到狄仁杰赶到。
“叔父！”如燕见到狄仁杰，精神一振，剑法更见凌厉。
李元芳的加入，瞬间扭转了战局。他的链子刀如同阎王帖，每一刀都带着雷霆万钧之势，顷刻间便有两名刺客毙命刀下。黑衣刺客见对方援军已至，且来了如此高手，为首者发出一声尖锐的唿哨，剩余几人虚晃一招，便要抽身后退，意图遁走。
“想走？留下命来！”李元芳怒喝一声，刀光如网，封住去路。张环、李朗也奋起余勇，配合李元芳缠住敌人。
狄仁杰无暇顾及前院战况，在几名千牛卫的保护下，与曾泰、如燕迅速冲向内宅王德用的书房——那是他最可能在的地方。
书房门敞开着，一股淡淡的、甜腻中带着腥气的怪异味道飘出。狄仁杰心中咯噔一下，抢步而入。
只见王德用瘫坐在太师椅上，双目圆睁，脸上充满了极致的恐惧与痛苦，双手死死抓着自己的喉咙，嘴角溢出一缕黑血，已然气绝身亡！他的书桌上，一盏茶杯翻倒，茶水流淌，旁边还放着一碟未用完的点心。
又是中毒！而且是在他们眼皮底下！
“还是来迟了一步……”曾泰顿足痛惜。
如燕迅速检查现场，她嗅觉灵敏，指着那翻倒的茶杯和点心道：“叔父，毒恐怕是下在这茶点之中。这味道……似是几种剧毒混合，发作极快。”
狄仁杰面色铁青，上前仔细查验王德用的尸体，又看了看茶点和茶杯。茶杯边缘并无明显残留，点心也看似完好。他目光扫视书房，忽然定格在窗台之上——那里，有一小撮几乎难以察觉的灰白色粉末。
他小心地用银针挑起一点粉末，凑近鼻尖，脸色微变：“是‘梦仙萝’的花粉！此物本身无毒，甚至带有异香，常被贵人用于熏衣助眠。但若与王德用平日所服用的某种特定安神汤药相遇，便会顷刻间化为剧毒！”
对方下毒的手段，竟如此刁钻隐秘！利用了王德用自身的习惯，将无毒之物先行布置（可能沾染在送茶点仆役的衣物上，或预先撒在窗台，随风飘入），待王德用服用汤药后，再享用茶点，毒素便自然生成，杀人于无形！这绝非普通杀手所能为，定是精通药理、且对王德用生活习惯了如指掌的内鬼所为！
“府中必有内应！”狄仁杰厉声道，“封锁全府，所有仆役婢女，一个不准离开，分开看管，严加审讯！”
就在这时，前院的厮杀声已然停止。李元芳大步走入，身上溅满血迹，禀报道：“大人，来袭刺客七人，击杀五人，活捉两人！张环、李朗受了些皮外伤，已包扎，无大碍。”
“审！立刻审问那两名活口！”狄仁杰命令道，随即又对如燕道，“如燕，你心思细，带人仔细搜查王德用的书房、卧房，看看有无密室、暗格，或任何未被销毁的文书、信物！”
“是，叔父！”如燕领命，立刻带着几名千牛卫开始细致搜查。
李元芳则转身去审讯俘虏。然而，不过一炷香的功夫，他便脸色难看地回来：“大人，那两名俘虏……齿间藏毒，趁守卫不备，自尽了！”
又是死士！线索在王德用这里，再次被强行掐断！
狄仁杰闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静。对手的狠辣与周密，远超想象。他们似乎总能快一步，总能精准地清除掉所有可能暴露的环节。
难道付出了如此代价，牺牲了忠诚的卫士，甚至如燕、张环、李朗都险些遇险，最终却还是徒劳无功吗？
就在狄仁杰心头沉重之际，在内室搜查的如燕忽然发出一声轻呼：“叔父！您来看！”
狄仁杰精神一振，立刻走入内室。只见如燕移开了王德用床榻内侧的一块踏板，下面赫然是一个小小的暗格！暗格内没有金银，只有几封书信，和一块折叠整齐的、颜色暗沉的布料。
如燕将东西取出，递给狄仁杰。
狄仁杰先展开那布料，入手丝滑，颜色正是那种“暗水云纹锦”！只是这一块并非完整的锦缎，而是从某件衣物上裁剪下来的袖口部分！而在那袖口的内衬边缘，以一种与布料颜色极其接近的丝线，绣着一个微小的、却清晰无比的图案——那是一轮线条简练、却散发着妖异感的红色太阳！
赤日！这就是“赤日”的标记！
狄仁杰的手微微颤抖，终于找到了！这实物标记，比任何代号都更有力！
他强压激动，又迅速浏览那几封信。信的内容看似寻常，多是问候与日常事务，但用的却是一种极其隐晦的暗语，夹杂着一些看似无关的数字和代号。狄仁杰一眼便看出，这与苏文瑞密信、郑泊远笔记中的记录方式同出一源！其中一封信的落款处，没有姓名，只画了一个与那袖口上一样的、微小的红日标记！
王德用果然留了后手！他深知自己处境危险，将这些能指证“赤日”的实物证据藏了起来，或许是想作为保命的筹码，或许是想在最后时刻，留给能揭开真相的人。
“找到了……终于找到了……”狄仁杰喃喃道，将那块绣着红日的袖口布料紧紧攥在手中。这不仅仅是证据，更是苏文瑞、梅凌寒、郑泊远、王德用，乃至那位牺牲的千牛卫暗哨，用鲜血和生命换来的，指向最终元凶的利剑！
虽然王德用已死，但有了这关键物证，以及之前所有的线索链条，“赤日”的真身，已然呼之欲出！下一步，便是如何利用这证据，在朝堂之上，在那至高无上的权力面前，完成这最后的、也是最凶险的一击！
狄仁杰的目光投向窗外沉沉的夜空，那里，仿佛有一轮无形的血色太阳，正散发着最后、也是最疯狂的光芒。
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