狄府书房内，烛火摇曳不定，映得狄仁杰的脸色忽明忽暗。
李元芳屏息凝神，看着狄仁杰指尖那枚破碎的腰牌。碎片上的徽记虽已残缺，但仍能辨认出那是一枚展翅的金凤，凤尾缠绕着祥云纹路——这是当朝宰相娄师德的私人印记。
“这...这不可能！”李元芳失声惊呼，“娄相为人刚正，怎会...”
狄仁杰缓缓起身，将碎片收入袖中：“元芳，你立即去办两件事：第一，查清这枚腰牌是何时铸造，经何人之手；第二，密查娄相最近三个月的行踪，特别是与漕运衙门的往来。”
“大人，若真是娄相...”
“在真相大白之前，不可妄下结论。”狄仁杰目光深沉，“记住，此事绝不可外泄。”
李元芳领命而去后，狄仁杰独自在书房中踱步。娄师德是他多年同僚，虽偶有政见不合，但一直以清廉刚正着称。若连他都与冯谦余党有染，这朝中还有何人可信？
窗外忽然传来一声轻响。
狄仁杰吹熄蜡烛，悄然移至窗边。只见院墙上一道黑影闪过，轻功之高，竟不在李元芳之下。
“既然来了，何不现身一见？”狄仁杰扬声道。
黑影在院中站定，月光照出一张儒雅的面容——正是娄师德！
“怀英兄好警觉。”娄师德微微一笑，“不请我进去坐坐？”
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书房内重新点亮烛火，两人对坐饮茶，气氛却比夜色更加凝重。
“怀英兄深夜来访，所为何事？”狄仁杰不动声色地斟茶。
娄师德轻叹一声：“听说你今日在漕运衙门大动干戈，还死了个判官？”
“娄相消息灵通。”
“不是消息灵通。”娄师德从袖中取出一枚腰牌，与狄仁杰手中的碎片一模一样，“而是有人想要栽赃于我。”
狄仁杰瞳孔微缩：“愿闻其详。”
“三日前，我的书房遭窃，丢失的就是这枚腰牌。”娄师德将腰牌放在桌上，“我暗中追查，发现窃贼与漕运衙门有关，所以一直在暗中调查。没想到今日就出了这事。”
狄仁杰沉吟片刻：“娄相可知杜文谦此人？”
“略有耳闻。此人是通过正常铨选调任神都的，履历清白。”娄师德顿了顿，“但有一事颇为可疑——他调任神都的举荐人，是已故的冯谦。”
烛火啪地爆开一个灯花。
狄仁杰缓缓放下茶盏：“冯谦已死半年，如何举荐？”
“这正是疑点所在。”娄师德压低声音，“我查过吏部档案，举荐文书上的日期，是冯谦死后一个月。”
两人对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
能够篡改吏部档案，伪造已故官员的举荐文书，这个组织的势力已经渗透到何等程度？
“怀英兄，”娄师德正色道，“此事恐怕比我们想象的还要严重。我怀疑朝中已有不少人被他们控制，或是...替换。”
“替换？”狄仁杰猛然想起杜文谦服毒前的话——“你永远也不会知道，朝中还有多少我们的人”。
“不错。”娄师德从袖中取出一份名单，“这是我暗中查到的，最近一年调任京官的名单，其中十七人的行为举止与以往大不相同。”
狄仁杰接过名单，目光扫过一个个熟悉的名字，后背不禁升起一股寒意。
“还有一事。”娄师德声音更低，“我怀疑...陛下身边也有他们的人。”
“上官婉儿？”狄仁杰立即想到那夜在宫中的情形。
“不止。”娄师德摇头，“那夜墨清源能够轻易接近陛下，必定有内应。而能够调动羽林卫配合行动的，朝中不过三五人。”
狄仁杰沉默良久，忽然道：“娄相可知道‘墨先生’？”
娄师德苦笑：“这便是最可怕之处——我查了这么久，竟连墨先生是男是女，是老是少都不知道。他就像个幽灵，无处不在，却又无迹可寻。”
窗外传来三更的梆子声。
娄师德起身告辞：“怀英兄，此事关系重大，望你谨慎行事。我继续在明处周旋，你在暗处调查，务必找出这个墨先生。”
送走娄师德后，狄仁杰独自站在院中。夜风拂过，带着深秋的寒意。
他想起杜文谦临死前的笑容，那笑容中带着嘲讽，也带着...怜悯？
忽然，他心念一动，快步走回书房，重新点亮烛火，仔细端详那枚腰牌碎片。
在碎片的边缘，他发现了一行几乎看不见的小字：“天授元年制”。
天授元年——那是武则天正式登基的年号，距今不过两年。而这枚腰牌的磨损程度，却像是用了十年以上。
“假的...”狄仁杰喃喃自语，“连腰牌都是伪造的。”
但伪造者为何要特意做旧？是为了栽赃娄师德，还是...为了误导调查方向？
他推开窗子，望向漆黑的夜空。这个墨先生不仅心思缜密，更对朝中官员了如指掌。他就像一张无形的大网，将所有人都笼罩其中。
而此刻，狄仁杰甚至分不清，身边哪些是友，哪些是敌。
远处传来四更的梆子声，夜色正浓。
狄仁杰知道，他必须加快行动了。在墨先生下一次出手之前，他必须找出这个隐藏在暗处的对手。
否则，下一次流血的，就不知会是何人了。
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