北邙山的晨雾尚未散尽,狄仁杰已率众疾驰回城。李昭德的尸体与那四名黑袍随从被秘密押运,那尊险些被焚毁的金佛和诡异的星辰木杖则被狄仁杰亲自携带。山风凛冽,却吹不散他心头的沉重。李昭德临死前那“无处不在”的低语,如同毒蛇般缠绕在心头。
“无处不在……” 狄仁杰反复咀嚼着这四个字。是指那幕后黑手势力庞大,渗透各处?还是另有所指?一种隐隐的不安,让他归心似箭。
刚入城门,早已等候在前的李元芳便迎了上来,他脸色凝重,显然也一夜未眠。
“大人!七星望楼已被我们暗中控制,内外皆有布防,确保无人能登楼。但……”他语气一顿,“昨夜至今,望楼周围并无任何异动,安静得……有些反常。”
反常的安静?狄仁杰眉头紧锁。对手耗费如此心机,标记了七星望楼,岂会毫无动作?除非……他们早已料到此处会被监视,或者,这里根本就不是最终的执行地点,而是一个……幌子?一个吸引他们注意力的诱饵?
“那老胡商呢?可曾开口?”狄仁杰边向狄府方向疾行边问。
“没有,依旧沉默,如同泥塑。”李元芳摇头,“不过,卑职在他身上发现了这个。”他递过一小块折叠的、边缘烧焦的羊皮纸,上面用胡语写着几个词,墨迹陈旧。
狄仁杰接过,他虽不精通胡语,但多年办案也识得一些。他辨认着那几个词汇:“……火……光……影子……无处不在……”
火光?影子?无处不在?
这似乎与李昭德临死所言隐隐对应!火光,可指上元灯火,亦可指拜火教的圣火!影子……无处不在……
一个惊人的念头如同闪电般划过狄仁杰的脑海!
“影子!”他猛地停住脚步,看向李元芳,“我们一直以为,‘无处不在’指的是势力庞大,但若按其本意理解呢?若那幕后主脑,并非某个高高在上、隐藏极深的大人物,而是……一个我们常见,甚至忽略的,‘影子’般的存在呢?”
李元芳与如燕皆是一怔。
“叔父,您是说……”如燕似乎也想到了什么,眼中露出难以置信的神色。
“回府!立刻提审那老胡商!不,我亲自去见他!”狄仁杰改变方向,直奔府中地牢。
阴暗潮湿的地牢中,那戴金环的老胡商依旧盘坐,对狄仁杰的到来毫无反应。
狄仁杰没有绕圈子,直接举起那块羊皮纸碎片,用胡语清晰地念出那几个词,然后紧紧盯着老胡商的眼睛:“‘沙赫里亚尔’的‘影子’,在哪里?”(“沙赫里亚尔”是波斯语中“君主”、“王”的尊称,常用于指代拜火教精神领袖或某些神秘组织的首脑。)
老胡商的身体几不可察地僵硬了一下,紧闭的眼皮剧烈颤动,但他依旧强撑着,没有睁开。
然而,这细微的反应已足够!狄仁杰心中豁然开朗!他之前的推断方向可能出现了偏差!真正的核心,或许并非某个具体的朝廷大员或亲王,而是这个渗透进来的西域组织本身!他们的“新主”,可能并非中土人物,而是他们信仰中的某个“神选者”,或者就是他们的首领!而这个首领,或其化身,可能早已以某种不起眼的身份,潜藏在神都之中,如同“影子”!
“你看守的那些粉末,并非全部,对吗?”狄仁杰换回官话,语气笃定,“七星望楼是障眼法,真正投放的地点,是那些‘影子’能够触及,且更能造成恐慌和混乱的地方,比如……各坊市的水井?或是……上元灯会的核心,端门外的广场?”
老胡商猛地睁开双眼,浑浊的眼珠里第一次露出了难以掩饰的震惊和一丝恐惧!
猜中了!
狄仁杰不再看他,转身对李元芳疾声道:“立刻传令!全城秘密戒严!重点排查所有公共水井,尤其是各坊市集中取水之处!加派便衣,混入端门外广场布置灯会的匠人、杂役之中,注意任何形迹可疑、尤其是试图接近水源或大量火烛存放点之人!发现携带不明粉末或容器者,立即拿下!”
“是!”李元芳意识到事态严重,转身飞奔而去。
“如燕,你随我去查阅神都所有胡商、胡寺、祆祠的登记卷宗,尤其是近一年内新来的,或者行为异常低调的!我们要找出那个‘影子’!”
“是!”
地牢中,再次只剩下那老胡商。他望着狄仁杰离去的背影,眼中震惊渐褪,取而代之的是一种近乎疯狂的决绝,他低声用胡语嘶吼道:“光明终将吞噬阴影!‘弗拉瓦西’必将降临!”(“弗拉瓦西”是拜火教中祖先的英灵,具有强大力量,有时也被引申为某种神圣的降临。)
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狄府书房内,卷宗堆积如山。狄仁杰与如燕,连同几名书吏,飞快地翻阅着关于神都胡人聚居区的记录。时间一分一秒流逝,窗外,日头渐高,神都街道上筹备上元灯会的气氛愈发浓厚,处处张灯结彩,人人喜气洋洋,与狄府内的紧张凝重形成鲜明对比。
“叔父,你看这个!”如燕抽出一份卷宗,“位于淳化坊的‘胡祆祠’,三个月前更换了主持长老,新任长老登记名为‘穆贝德’,意为‘祭司’,来自西域,但样貌特征记录极其简略,只说‘貌不惊人,常居简出’。而这家祆祠,正在我们之前查到的‘梁记当铺’斜对面!”
胡祆祠!拜火教祭祀场所!貌不惊人,常居简出——完美的“影子”!
而且与“梁”字产生了关联!
“就是这里!”狄仁杰霍然起身,“立刻去淳化坊胡祆祠!元芳那边若有消息,让他直接带人前往汇合!”
然而,就在狄仁杰与如燕准备动身之际,张环神色慌张地冲了进来:“大人!不好了!城内多处水井……同时发现漂浮的暗红色油污!已有百姓饮用后出现头晕、呕吐之状!恐慌开始蔓延了!”
对手提前动手了!不是在计划的上元之夜,而是在光天化日之下!他们利用水源,率先制造了混乱!
几乎同时,李元芳也派回信使:“大人!端门广场发现多处可疑人员携带琉璃瓶活动,我们的人正在抓捕,但人数不少,场面有些失控!”
调虎离山!声东击西!
对方利用水井投毒制造大范围恐慌,吸引官府注意力,其真正目标,恐怕依旧是上元灯会的核心区域!甚至可能……那“影子”要趁乱,在某个地方,完成最后的“降临”仪式!
狄仁杰感到一阵寒意。对手的狠辣与狡诈,远超预期。
“如燕,你带一队人,立刻赶往端门广场,协助元芳,务必控制住所有可疑人员,封锁可能被污染的水源!”
“张环,你持我令符,去调京兆府和武侯铺的人,全力救治出现症状的百姓,安抚民心,并告知所有百姓,暂勿饮用井水!”
“其余人,随我去胡祆祠!”
狄仁杰翻身上马,目光投向淳化坊方向。
无论如何,必须揪出那个“影子”,才能从根本上粉碎这场阴谋!
上元节的喜庆,已被蒙上了一层血色。神都的天空,阴云密布。
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