马蹄声如惊雷，踏碎了南市边缘的寂静。狄仁杰伏于马背之上，如燕与一众精锐卫士紧随其后，如同离弦之箭，射向狄府方向。夜风在耳边呼啸，却吹不熄狄仁杰心中那团冰冷的火焰。他一生历经风浪，却从未像此刻这般，感到一种被彻底触犯逆鳞的暴怒与焦灼。家人，府邸，还有那些刚刚到手、足以定鼎乾坤的证据！
越是接近尚善坊，空气中的喊杀声与兵刃撞击声便越是清晰。远远望去，狄府所在的方向火光冲天，浓烟滚滚，将半边夜空染成诡异的橘红色。
“再快！”狄仁杰声音嘶哑，紧握缰绳的手因用力而指节发白。
终于，狄府映入眼帘。只见府墙之外，数十名黑衣蒙面之人，手持利刃强弓，正如同潮水般向府门发起一波猛过一波的冲击。府门已然破损，李元芳留下的护卫依托门洞、影壁，拼死抵抗，刀光剑影，血肉横飞，地上已躺倒不少双方的人马，战况极其惨烈。更有黑衣人试图借助钩索攀爬府墙，墙头亦有卫士奋力砍杀，不断有人影中箭或被砍落，坠入院内墙外。
“保护大人！”如燕娇叱一声，已率先从马背上跃起，长剑出鞘，化作一道惊鸿杀入战团。
紧随其后的卫士们更是如同下山的猛虎，怒吼着从侧后方狠狠撞入黑衣人的阵型之中！这些卫士皆是百里挑一的精锐，又见主家府邸被袭，早已憋了一肚子火，此刻含怒出手，更是悍勇无匹。
黑衣刺客们显然没料到狄仁杰会如此迅速回援，腹背受敌之下，阵脚顿时大乱。
狄仁杰并未直接冲入混战。他勒住战马，立于战圈之外，目光如冷电般扫过全场，声音沉稳却带着不容置疑的威严穿透喊杀声：“左翼包抄，切断其后路！右翼压制弓手！保护府门，不可放一人入内！”
在他的指挥下，原本有些混乱的战局立刻变得条理清晰。卫士们精神大振，依令而行，攻势愈发凌厉。
战斗因狄仁杰这支生力军的加入和精准指挥，迅速逆转。黑衣刺客虽悍勇，但在内外夹击之下，很快便被分割、歼灭。残余几人见势不妙，发一声喊，试图突围逃窜，却被外围的卫士死死缠住，尽数格杀。
当最后一名黑衣人倒在血泊中时，狄府门前已是一片狼藉，血腥气混合着烟火味，令人作呕。
“大人！”身上多处挂彩的护卫头领踉跄着上前，满脸愧色，“卑职无能……”
“不必多言，伤亡如何？府内情况怎样？”狄仁杰打断他，语气急促但依旧保持着冷静。
“弟兄们折了十几个，伤者更多……夫人和公子小姐皆已避入后宅密室，安然无恙。只是……只是前院书房附近起火，张环队正正带人扑救，那些刚运回来的箱笼……也在那边！”
书房！证据！
狄仁杰心头一紧，立刻下马，快步向后院冲去。
穿过激战后的前庭，只见书房所在的院落火光熊熊，虽不及端门城楼那般猛烈，却也吞噬了小半个书房。张环带着幸存的卫士和家仆，正拼命从井中打水，传递扑救，人人脸上烟熏火燎，焦急万分。
“老爷！”张环看到狄仁杰，急忙喊道，“火是从外面用火箭射入引起的，我们发现得早，大部分箱笼已抢出，但……但还有几箱文书，怕是……怕是救不出来了！”
狄仁杰望向那燃烧的书房，火舌正舔舐着几口摆放在书架附近的木箱，里面的纸张卷宗在高温下开始卷曲、发黑、化为灰烬。那里面，很可能就有从隆昌货栈带回的关键账册、密信！
对手的目的很明确，即便杀不了他狄仁杰，也要毁掉这些能牵连出更多幕后人物的证据！
“优先救人，控制火势蔓延！尽力抢救文书！”狄仁杰并未慌乱，亲自上前指挥救火，协调人手。
众人齐心协力，终于在天亮前，将书房的大火扑灭。然而，那几箱文书已大半焚毁，只剩下一些焦黑的残片和灰烬。
空气中弥漫着焦糊味和一种纸张燃烧后特有的悲凉。狄仁杰站在书房废墟前，看着家仆们清理着瓦砾灰烬，沉默不语。一夜的奔波、激战、惊险，最终却似乎还是让对手毁掉了一部分关键证据。
“叔父……”如燕轻声唤道，递过一块虽被熏黑却基本完整的木板，“这是在抢救出来的一个箱底发现的，似乎是个夹层。”
狄仁杰接过木板，抹去表面的黑灰，下面赫然刻着一幅简易的线路图，旁边标注着几个地名，其中一个，被反复圈点—— “北邙，潜龙观”。
潜龙观？狄仁杰记得，那是北邙山深处一座早已荒废的道观，据说前朝某位失势皇子曾在此隐居，故名“潜龙”。李昭德白天去的祭天坛在邙山前麓，而这潜龙观，则在更深、更僻静的后山！
难道那里才是“影星”组织最终的巢穴？或者是某个更重要人物的藏身之所？
“元芳那边情况如何？”狄仁杰问道。
很快，李元芳处理完端门事宜，也匆匆赶回狄府，见到府邸惨状，亦是又惊又怒。听闻狄仁杰问起，他回道：“城楼刺客皆已清理，被捕者皆服毒，未能留下活口。但根据其身上统一标记和部分残留物看，与祆祠、货栈确系一伙。陛下已回宫，震怒异常，下旨全城搜捕余孽。”
他看了看那刻着“潜龙观”的木板，沉声道：“大人，看来我们必须再上北邙山了！”
狄仁杰望着东方泛起的鱼肚白，新的一天已经开始，但笼罩神都的阴影却并未完全散去。他缓缓握紧了那块焦黑的木板，指节因用力而发白。
“传令下去，府中伤者好生救治，阵亡者厚恤。元芳，点齐人手，携带强弓劲弩，我们即刻出发，再上北邙山，去这‘潜龙观’，会一会那藏头露尾的‘影星’之主！”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的决绝。连续的战斗与损失，并未摧毁他的意志，反而激起了他誓要将此案彻查到底的决心。无论那“潜龙观”中是人是鬼，他都要去闯上一闯！
晨光熹微中，狄府残破的门庭前，再次弥漫起肃杀之气。最终的谜底，似乎就隐藏在那北邙深处的荒观之中。
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