汴京，大宋的都城，当世最繁华的所在。
当萧明一行人风尘仆仆地抵达这座雄伟的城池时，已是数日之后。连日的奔波让他们略显疲惫，但当那巍峨的城墙和川流不息的人群映入眼帘时，每个人的眼中都还是不由自主地流露出了震撼之色。
“乖乖，这便是东京汴梁城么？果然是天上人间，富贵无双！”鲁智深瞪大了双眼，看着眼前这车水马龙、商铺林立的景象，忍不住啧啧称奇。即便是他，也从未见过如此繁华的盛景。
武松虽然没有说话，但那双炯炯有神的虎目中，也闪烁着好奇与警惕的光芒。他紧了紧背后的包裹，那里装着的，是此行的关键之物——《百草经》。
与两位兄弟的震撼不同，萧明的心情则要复杂得多。他看着眼前这既熟悉又陌生的景象，历史的厚重感与身为穿越者的疏离感交织在一起，让他一时间有些恍惚。这里是《清明上河图》中描绘的盛世繁华，却也是风雨飘摇、大厦将倾的北宋末年。在这片繁华的表象之下，隐藏着多少的阴谋、腐朽与无奈。
“萧郎，在想什么呢？”潘金莲的声音将他从思绪中拉了回来。她不知何时凑到了他的身边，一双水汪汪的桃花眼，好奇地打量着他的侧脸。
今天的潘金莲，换上了一身淡紫色的罗裙，外面罩着一件月白色的轻纱，既不显得过分妖娆，又恰到好处地勾勒出她那曼妙动人的身姿。她略施粉黛，青丝如瀑，简单地挽了个随云髻，插着一支玲珑剔透的白玉簪子。走在人群中，引得无数路人侧目，但她却毫不在意，眼中只有身边的这个男人。
“没什么，只是有些感慨。”萧明笑了笑，目光转向她，“进城之后，我们就得更加小心了。这里不比山野，到处都是朝廷的眼线。”
“我省得。”潘金莲乖巧地点了点头，但随即又调皮地眨了眨眼，压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“不过，这京城里的胭脂水粉，倒是比清河县的好上不少呢。待安顿下来，你可得陪我去逛逛。”
那温热的气息吹在萧明的耳垂上，带着一丝若有若无的香气，让他的心跳没来由地快了半拍。他有些无奈地看了这个总是不忘“撩拨”自己的女人一眼，心中却是一片柔软。这种在紧张的氛围中，夹杂着一丝生活气息的温情，让他感到无比的安心。
另一边，林冲默默地走在萧明的另一侧，她依旧是一身干练的劲装，目光警惕地扫视着四周。她就像一株傲雪的寒梅，清冷而坚定，默默地守护着。当她看到潘金莲与萧明亲昵地耳语时，那清澈的眼眸中，不易察觉地闪过一丝复杂的情绪，但很快便被她掩饰了下去。
她只是将手中的长枪，握得更紧了一些。
根据事先的约定，萧明让武松和鲁智深先带着《百草经》去城南一处预定好的客栈安顿，那里是燕青安排的梁山在京城的秘密联络点之一，相对安全。而他自己，则带着潘金莲和林冲，前往樊楼。
樊楼，是京城最有名的酒楼，也是消息最灵通的地方。更重要的是，这里是浪子燕青经常出没的地点之一。萧明需要尽快与燕青取得联系，了解梁山众人目前的处境。
三人寻了一处靠窗的雅座坐下，点了些酒菜。萧明一边留意着周围的动静，一边将那块从孙思邈身上缴获的、刻有“天”字的“幽影阁”令牌拿了出来，放在手中仔细端详。
“这块令牌，有什么特别之处吗？”林冲见他神情凝重，忍不住开口问道。
“我怀疑，‘幽影阁’之内，可能还存在着一个更高层级的组织。”萧明沉声道，“这个‘天’字，或许就是他们的标志。孙思邈在药王谷地位尊崇，却也只是这个组织的一员，可见其势力之庞大，远超我们的想象。”
潘金莲也收起了玩笑的神色，秀眉微蹙：“如果真是这样，那他们潜伏在京城，所图必定不小。梁山的兄弟们接受招安，岂不是正好撞到了枪口上？”
“这正是我最担心的。”萧明点了点头，眼中闪过一丝忧虑。
就在这时，一个身穿小厮服饰的年轻人，端着一壶酒走了过来，恭敬地说道：“几位客官，这是我们掌柜的送的‘状元红’，不成敬意。”
萧明心中一动，抬眼看去，正对上那小厮一双灵动而充满笑意的眼睛。那眼神，绝非一个普通店小二所能拥有。
“多谢。”萧明不动声色地说道。
那小厮放下酒壶，在转身离去时，手指不经意间在桌面上轻轻敲击了三下，两长一短。
这是他们事先约定好的暗号！
萧明心中了然，对潘金莲和林冲使了个眼色，三人结了账，便起身离开了樊楼。
在樊楼后巷一个不起眼的角落里，刚才那名“小厮”早已等候在此。他卸下了伪装，露出了本来的面目，正是那个风流倜傥、精明干练的浪子燕青。
“萧明哥哥，可算等到你了！”燕青见到萧明，脸上露出由衷的喜悦。
“燕青兄弟，辛苦你了。”萧明拍了拍他的肩膀，“情况如何？宋江哥哥他们还顺利吗？”
提到这个，燕青脸上的笑容淡了几分，他叹了口气，道：“唉，一言难尽。自从大军入京，看似风光无限，天子加封，百官庆贺。但明眼人都看得出来，这根本就是把咱们架在火上烤！”
“此话怎讲？”林冲追问道。
“朝中那些奸臣，以高俅、童贯为首，就没安好心！他们表面上对我们客客气气，背地里却处处使绊子，想方设法地分化我们兄弟。”燕青的语气中带着一丝愤懑，“他们先是借口军纪，将大军拆散，分别驻扎在京城各处，让我们首尾不能相顾。然后又以封赏为名，挑拨离间，让一些兄弟心生怨怼。尤其是李逵哥哥，性子最是急躁，前几日就因为一些小事，和高俅手下的禁军起了冲突，差点酿成大祸！”
萧明闻言，眉头紧锁。这一切，都和他预料中的差不多。宋江的招安之路，从一开始就注定是一条布满了荆棘和陷阱的死路。
“萧明哥哥，你这次来得正好。”燕青看着萧明，眼神中充满了期待，“吴用军师和公孙胜道长他们，都对哥哥你的远见卓识佩服不已。他们私下里常说，若是哥哥你能早些上山，梁山或许不会走到今天这一步。如今这京城局势复杂，危机四伏，还望哥哥你能为我们指点迷津！”
萧明心中一沉，他知道，自己已经被卷入了这场巨大的漩涡中心，再也无法置身事外了。
他看了一眼身边的潘金莲和林冲，从她们的眼中，他看到了同样坚定和支持的神色。
“指点谈不上。”萧明深吸一口气，目光变得无比坚定，“但既然来了，我便不会坐视不管。高俅和蔡京这些奸贼，还有那个藏在暗处的‘幽影阁’，他们想让梁山好汉当他们平定天下的炮灰，我萧明，第一个不答应！”
夕阳的余晖，将四人的身影拉得很长。一场围绕着梁山命运的暗战，在这座繁华帝都的阴影之下，已然悄然拉开了帷幕。
而那块刻着“天”字的令牌，就像一双来自深渊的眼睛，正冷冷地注视着这一切。更大的风暴，正在酝酿之中。
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