朔风城南门外的血迹尚未完全洗净,空气中仍残留着烽火与死亡的气息。
但城内的秩序已然恢复,甚至比战前更加井然。
悬挂在城门的三颗叛徒头颅,以一种残酷的方式警示着所有人背叛的下场,也无声地宣示着镇北侯府不容置疑的权威。
此战,北疆护军伤亡远小于草原联军,更兼接连大胜,军心士气如虹。
凌薇的威望在北疆军民心中达到了前所未有的高度,她的命令,如今比圣旨更管用。
然而,凌薇并未沉醉于胜利。
她深知,外力压迫下的团结固然坚固,但内部的隐患若不根除,终究是心腹大患。
王贲等人的叛乱,暴露了北疆内部仍有不服新政、心怀异志的残余势力。
同时,幽冥阁如同附骨之疽,灰袍人虽退,其威胁并未解除。
首要之事,便是清算与整顿。
凌薇没有大肆株连,那会引发不必要的恐慌。
她采取了精准打击的策略。
以王贲为核心,顺藤摸瓜,将其党羽以及与草原、幽冥阁有牵连的几家豪强,连根拔起。
抄没的家产、田亩,一部分充作军资,抚恤阵亡将士家属;另一部分,则按照她早已规划好的《北疆垦荒令》与《均田草案》,优先分给在此次战争中立功的将士、以及从边境迁移过来的流民。
此举一举数得:既清除了内部毒瘤,又充实了府库,更赢得了军队和底层民众的狂热拥护。
无数拿到田地的士兵和流民,跪地叩首,高呼“侯爷万岁”,将凌薇视为再生父母。
北疆的统治根基,在血的洗礼后,变得更加坚实。
其次,是深化新政,强化控制。
借着大胜的余威和清算叛徒的势头,凌薇将她酝酿已久的各项新政,以更坚决的态度推行下去。
《垦荒令》被严格执行,鼓励开垦无主荒地,新垦田地三年内免税,并由官府提供种子、农具借贷。
大量因战乱荒芜的土地被重新利用起来,北疆的粮食自给能力稳步提升。
《兴商令》进一步细化,明确保护合法商户权益,严厉打击欺行霸市、哄抬物价的行为。
北疆商会的作用被官方强化,成为调节市场、平抑物价、甚至协助税收的重要工具。
苏瑾展现出了惊人的商业才能,将商会打理得井井有条,商业脉络不断向周边州郡乃至西域延伸。
《劝学令》则开始落到实处。
凌薇下令在各县设立“蒙学堂”,免费招收适龄孩童入学,教授基础文字、算学以及……她亲自编订的《北疆律例简编》和《忠义录》(内容是宣扬忠于北疆、忠于侯府的思想)。
教育,被她视为控制人心、培养未来班底的最重要手段。
同时,她设立了“招贤馆”,不拘一格吸纳各类人才,尤其是精通工匠、医术、水利等实用技术的寒门士子。
在军事上,北疆护军的建制进一步完善。
凌薇正式设立了“讲武堂”,由赵擎天、韩锋等宿将担任教官,系统培训中低级军官,灌输新的战术思想和绝对的忠诚。
匠作营的地位被提到前所未有的高度,墨尘被授予官职,专门负责军械研发与改良。
水泥开始大规模应用于边境堡垒和重要城池的加固,北疆的防御体系正在发生质变。
最后,是应对潜在的威胁。
对于幽冥阁,凌薇知道急不得。
她命令侯三,将情报网的重点转向追查幽冥阁的踪迹,尤其是那个灰袍人,以及他们与草原、与帝京可能存在的联系。
她推断,幽冥阁扶持草原失败,绝不会善罢甘休,必然会有后续动作。
对于帝京,凌薇保持着密切的关注。
她定期与杨廷鹤通信,了解朝中动态。
杨廷鹤在信中提及,太后和年幼的皇帝对她愈发倚重,但朝中也开始出现一些“尾大不掉”、“非国家之福”的隐晦议论。
凌薇对此心知肚明,功高震主,古来如此。
她暂时无意挑战皇权,但也绝不会将北疆的命运寄托于他人的仁慈之上。
她需要更强大的实力,来应对未来可能来自任何方向的挑战。
这一日,凌薇正在批阅各地送来的新政推行文书,季容求见。
“侯爷,这是去岁北疆的财政总览,以及今年的预算草案,请您过目。”季容递上厚厚一叠账册,脸上带着疲惫,却也充满干劲。
凌薇快速翻阅着,上面清晰地罗列着各项收入(田赋、商税、官营工坊、战利品等)与支出(军费、官吏俸禄、基建、教育等)。
得益于商业的繁荣和新政带来的田赋增长,北疆的财政状况比她预想的要好,虽然依旧紧张,但已能做到基本平衡,甚至略有结余。
“很好。”凌薇合上账册,看向季容,“辛苦了。结余的钱粮,优先用于扩大匠作营和讲武堂。另外,拨出一笔专款,用于勘探矿藏,尤其是铁矿和煤矿。”她深知,工业能力是未来争霸的基石。
“属下明白。”季容点头,犹豫了一下,又道:“侯爷,还有一事。近日各地蒙学堂兴建,以及招贤馆开销不小,有些……有些人私下议论,说此举耗费钱粮,于眼前无益,不如多养些兵马……”
凌薇抬眼,目光平静却带着压力:“告诉他们,目光放长远些。兵马固然重要,但人才与民心,才是真正的万里长城。此事,无需再议。”
“是!”季容心头一凛,连忙应下。
处理完政务,凌薇信步走出书房,来到院中。
朔风城的天空,湛蓝如洗。
经过战火洗礼和新政滋养的北疆,正焕发出勃勃生机。
她知道,自己走的是一条前所未有的路。
一条融合了现代智慧与古代现实,试图在一片废墟上建立新秩序的路。
这条路布满荆棘,强敌环伺,内部亦有杂音。
但她无所畏惧。
内患已清,根基渐固,新政如磨利的刀刃。
接下来,无论是幽冥阁的阴谋,还是帝京的猜忌,或是草原可能的卷土重来,她都已有底气应对。
凌薇负手而立,目光越过城墙,望向更广阔的天地。
北疆,只是起点。
这天下风云,终将因她而变色。
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