报喜的队伍喧闹离去，留下满村的沸腾与陈家人久久难以平息的激动。
院子里，陈铁柱红光满面，搓着手，声音洪亮地对家人宣布：“摆！必须大摆宴席！请全村的老少爷们都来！
咱们老陈家出了个府案首，这是天大的喜事，得好好热闹三天！”
“对！爹说得对！”陈二喜兴奋地附和，“鸡鸭鱼肉都备上，酒管够！让乡亲们都沾沾咱耀祖的喜气！”
张小花和钱秀娥也笑着点头，已经开始盘算要准备多少桌、买多少菜了。一家人沉浸在巨大的喜悦中，讨论得热火朝天。
然而，就在这时，一直沉默的陈耀祖却开口了，声音清晰而冷静：“阿爷，爹，娘，这宴席…恐怕摆不得。”
热闹的气氛瞬间一滞。所有人都诧异地看向他。
陈耀祖迎着家人不解的目光，缓缓解释道：“孙儿知道大家高兴，但请听我一言。
孙儿如今只是侥幸得了个童生功名，连秀才都还不是。
科举之路漫长，此刻若就大张旗鼓、宴请四方，难免会落下轻狂浮躁、得意忘形的口实。
日后若与同窗、师长乃至上官交往，被人知晓此事，恐于孙儿前程有碍。
古人云：‘满招损，谦受益。’此时低调些，总不是坏事。”
这番话如同一盆冷水，浇熄了家人沸腾的热情，却也让他们迅速冷静下来。
陈铁柱脸上的兴奋渐渐转为沉思，他摸着胡子，缓缓点头：
“耀祖说得在理…是阿爷老糊涂了，光顾着高兴了…这宴席，确实不宜大办。”
钱秀娥也叹了口气：“还是我孙儿想得周到。树大招风，咱家根基还浅，是得谨慎些。”
虽然不能对外大肆庆祝，但自家人关起门来的喜悦却无需压抑。
当晚，陈家小院飘出了比年夜饭还丰盛的菜肴香气，一家人围坐一堂，以茶代酒，说着笑着，其乐融融。
翌日，消息灵通的两位舅舅——张大力和张二力，竟挑着沉甸甸的箩筐，一路气喘吁吁地赶到了陈家村。
箩筐里装满了各色礼品：上好的布料、整只的火腿、精致的点心、甚至还有一刀品相不错的猪肉！
这份礼，对于以往锱铢必较的两人来说，堪称“豪掷”！
“大姐！姐夫！恭喜恭喜啊！”张大勇一进院门就高声贺喜，脸上堆满了前所未有的热情笑容。
“耀祖呢？哎呦喂！咱们家的文曲星可真是了不得！府案首！这可是通天的才学啊！
舅舅听了，一晚上都没睡着觉！你姥姥要不是年纪大了，估计这会都要来看你。”
张二力也连忙接口，对着陈耀祖就是一通猛夸：“我就说耀祖打小就聪明！一看就是有大出息的！
将来必定高中状元，光耀门楣！咱们老张家也跟着脸上有光！”
那亲热劲，仿佛以往那些冷淡和势利从未存在过。
张小花心中明镜似的，但毕竟是自家兄弟，面上还是笑着收下了礼物。
又回赠了许多母亲爱吃的糕点和自家铺子做的腊味，让他们带回去。
前脚刚送走热情过度的舅舅，后脚村长就登门了。
“铁柱老弟！耀祖高中府案首，这可是咱们陈家村百年不遇的大喜事！
这宴席必须得办！而且要办得风风光光！
村里人都盼着呢，只要您家一声令下，桌椅板凳、锅碗瓢盆、帮忙的人手，立马到位！”村长说得眉飞色舞。
陈铁柱想起孙儿的话，只得按下心中的意动，笑着婉拒：
“多谢他村长叔和乡亲们的好意！只是…耀祖说了，孩子年纪还小，这才刚起步，不宜太过张扬，免得折了福分。这宴席…就算了罢。”
村长闻言，先是一愣，随即眼中露出赞叹之色：
“哎呀！耀祖这孩子…真是…真是沉稳大气！不骄不躁，日后必成大器！佩服！佩服！”
他不再强求，转而道：“宴席可以不办，但这祠堂，必须得开！
得让列祖列宗都知道咱陈家出了个大人才！这是规矩，也是荣耀！”
这一点，陈铁柱毫不犹豫地应承下来：“这是自然！这是自然！定个日子，咱们就开祠堂祭祖！”
与此同时，县城里的王家却是另一番景象。
王金山老爷子乐得合不拢嘴，虽说孙子名次不如陈耀祖，但能中榜已是万幸！
王家铺子连续三天打折酬宾，府门口支起了粥棚施粥，简直是“普天同庆”的架势。
王富贵好不容易才劝住祖父想大宴宾客的念头，理由自然也是搬出了陈耀祖那套“低调谦逊”的理论。
风波稍定，陈耀祖和王富贵重回学堂。
虽已是童生，但徐夫子学问扎实，仍有可学之处。
徐夫子也曾建议他们去县学甚至府学，但得知入学需待特定时日且需考核后，两人便决定暂且留在熟悉的夫子这里，潜心读书，等待时机。
学业之余，陈耀祖酝酿许久的话本大计终于付诸行动。
本来以为，上辈子看了这么多电视剧，写个画本子应该也不难。
却不知“纸上得来终觉浅”，真正动笔才知创作之难。
人物塑造、情节推进、悬念设置…无一不需精心构思。
他最终选择了金庸先生的宏篇巨着《天龙八部》作为蓝本，取其人物鲜明、情节跌宕、家国情怀深厚之长。
相较于个人主角的出彩，他更倾向于群像的高光时刻。
他伏案疾书，先是写了三万余字，主要截取乔峰身世揭秘、杏子林变故等前期高潮段落，情节紧凑，冲突激烈，侠气干云又暗含悲怆。
一日散学后，他婉拒了王富贵同行的邀请，独自揣着书稿，来到了县里最大的“书肆”。
店内小二认得这位小有名气的府案首，热情招呼。
陈耀祖略有些不好意思地表明想见掌柜谈生意。
小二以为是抄书的活计，便去后堂请来了高掌柜。
高掌柜一见陈耀祖，更是热情，连忙请到后院雅室奉茶。寒暄过后，陈耀祖直接拿出书稿说明来意。
高掌柜初时十分惊讶，甚至暗自觉得可惜——
堂堂府案首，前途无量，怎地写起“不入流”的话本来了？但碍于情面，他还是接过书稿看了起来。
起初，他看到“武林”、“丐帮”、“契丹”等字眼，还微微蹙眉，担心犯忌讳。
但读着读着，他的神色变了！呼吸渐渐粗重，目光被牢牢吸附在纸页上！
乔峰的豪迈侠义、杏子林中的波谲云诡、家国恩怨与兄弟情义的纠缠…
高掌柜完全被带入那个波澜壮阔的武侠世界！
尤其是读到乔峰为救部下自插四刀、血染杏子林时，他只觉热血沸腾，眼眶发热！
正看到最关键处，稿子却戛然而止！高掌柜心痒难耐，迫不及待地追问：
“后续呢？乔帮主如何了？那全冠清阴谋可曾得逞？”
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