李逋正思索如何搞钱。
高杆道：“队长，你是不是缺银子？我们兄弟俩这儿还有点积蓄，您先拿去用吧。”
庞墩从怀里掏出一个布包：“虽然不多，但也能应应急。”
李逋有些意外：“你们不是把钱都花在小娘们身上了？”
高杆嘿嘿一笑：“总不能真把钱都败光了。”
庞墩也笑道：“队长对我们兄弟俩不薄，这点银子算不了什么。”
这些钱虽对于李逋有些杯水车薪，但毕竟是他俩人的一番心意。李逋心中明白，自己必须尽快弄到更多的银钱。因为不仅要维持作坊的运转，还要采购硫磺、硝石等原料，再造赤涅雷。
赤涅雷是李逋最重要的底牌之一，没有此物傍身，他总觉得心里不安稳。
李逋问：“《西游记》的稿子，书商还没有付款？”
王猛脸色有些难看：“公子，我正想跟您说这事。书商那边一直拖着，说是账目还没结算清楚。”
“怎么回事？不是已经签下契约？”
“我查一下，发现这些书坊背后的势力不简单。此书坊叫‘墨玄斋’，表面上是京城最大的书商，背后是奉天司三大家族之一的钟离氏，钟离玉娥的产业。钟离玉娥是边锋堂司长钟离宇之女，此女十分钦慕容杰。”
“慕容杰？这家伙倒是阴魂不散。”
“咱们是得想个办法，然这笔钱怕是拿不回来了。”
“要不把稿子换个人卖？”
“主公，没用的，墨玄斋早已刊印完毕，昨日就开始售卖了。”
高杆和庞墩愤愤道：“队长，管他什么墨玄斋，欠债还钱，天经地义，干脆咱们去城里砸了他的铺子！”
听到要打架，蹲在一旁的陈三站起来，手中铁砂凝聚出斩马刀。
王猛叹道：“对方既然敢赖账，就不怕你讨债。”
李逋摆摆手，对王猛说：“明天你跟我去城里一趟，探探虚实。青槐村这边有鲁老盯着作坊的进度，不必过多担心。”
次日一早，李逋和王猛进城。
二人先回家，各换一身青衫，听说景国文人普遍穿这个。李逋刚换好衣服，林浣便迎过来，手里拿着任务清单：“公子，奉天司……”
王猛在门外催促道：“公子，再不走就来不及了！”
李逋道：“等我回来再看。”
林浣点点头，低声道：“公子小心些，早去早回。”
李逋翻身上马：“至于这么着急吗？墨玄斋又不会跑了。”
王猛一边策马前行，一边解释：“公子，您是不知道，《西游记》现在有价无市，墨玄斋门口早早就排起长队！”
李逋眉头微皱：“这么火爆？”
王猛道：“可不是嘛！听说昨天刚开售，不到一个时辰就被抢光了。今天墨玄斋又加印一批，很多人彻夜都在排队。”
李逋冷笑一声：“他们倒是会做生意，用我的稿子赚得盆满钵满，却连稿费都不肯结清。”
两人快马加鞭，来到东市，果然见墨玄斋门口人山人海，队伍从店门口一直排到街尾。
王猛低声道：“公子，咱们现在怎么办？直接进去找掌柜？”
李逋沉吟片刻，摇头道：“不急，先看看情况。”
两人下了马，坐在不远处的茶馆里，要壶青梅酒，一边喝酒一边观察。
恰逢慕容烬腰间插着铁尺，慢悠悠地从墨玄斋门口走过。他身形魁梧，不怒自威，店门外骚动的人群见到他立刻安静下来，乖乖排队，无敢闹事者。
“公子，半个时辰的功夫，这黑面阎罗已经在墨玄斋门口溜过去四次，难不成是来盯梢的？”
“此人面狠心善，是个好汉子，跟他弟弟慕容杰不是一路人。”
俩人正说着，慕容烬似乎察觉到什么，朝茶馆方向看了一眼，正好与李逋的目光对上。
李逋微微一笑，举起酒杯，朝他示意。
慕容烬大步走来，毫不客气地坐下，喊道：“小二哥，换海碗来！”
店小二连忙给三人换上大碗，又添一坛梅酒。
李逋给慕容烬倒满酒：“慕容兄，你怎么会在这儿？难不成也是来买《西游记》的？”
慕容烬端起海碗，一口喝干：“这个…我嘛，就是巡街路过。”
王猛见他神色有些不自然，心中暗笑，故意打趣道：“让一个乙级司卫来巡街，谁有这么大的面子？”
慕容烬支支吾吾说不出来理由，黑色的脸庞变成紫色，不知是羞是恼。
李逋又给他倒一碗酒：“喝酒少说话，来干！”
慕容仰头一饮而尽，突然一摔碗，看向李逋，重重叹气，正要说些什么，忽然听到墨玄斋门口传来喧哗声。
转头望去，只见墨玄斋的伙计正将一个文人往外推搡，嘴里还骂骂咧咧：“汝个偷书的穷酸，滚远点！”
那文人满脸羞愤：“读书人的事，怎么能叫偷。你们凭什么赶人？”
伙计冷笑一声：“本店的书，那是给有钱人准备的！像你这种人，还是去写你的污秽文吧！”
周围排队的人纷纷偷笑。
这时，墨玄斋内走出一名女子。
这女子身穿一袭华丽的锦缎长裙，脸敷珍珠粉，虽算不上绝色，但在精致的妆容和衣饰的衬托下，倒也算中上之姿。
那文人整了整帽冠，向女子行礼：“小生孔潜见过钟离小姐。”
钟离玉娥没看他，只是冷冷道：“怎么回事？”
“小姐，这人是有名的偷书贼，小的要将他赶出去。”
“做得对。下回他再来，直接乱棍打死。”
那文人脸色涨红，愤愤道：“你们…你们这是欺人太甚！”
钟离玉娥道：“杀！”
几名伙计应声上前，举起短棍就往死里打。慕容烬站起来，脚重重踏地一步，发出敲鼓似的闷响声。
伙计们循声望去，见是司卫，这才罢手。
那文人从地上爬起来，嘴里念叨：“世风日下，人心不古啊……”
李逋远远看着这一幕，低声问：“这女子是谁？行事如此霸道。”
慕容烬咳嗽一声，脸色更加不自然：“她是钟离玉娥，墨玄斋的事务由她负责。”
李逋道：“哦，原来她就是钟离玉娥。”
王猛不语，只是一味偷笑。
慕容烬瞪王猛一眼，脸上的紫红色更甚，活像个大茄子。
李逋低声对王猛说了几句。
王猛起身朝着那瘫在墙角，满脸青紫，靠着墙喘粗气的文士走去。他拍拍那文士的肩膀：“这位兄台，我家公子请你过去喝杯酒，不知可否赏脸？”
那文士立刻跳起来：“酒？去，去！”他见到李逋，先拱手行礼，动作庄重，与这杂乱的酒馆显得格格不入。
“在下李逋，不知兄台？”
“在下姓孔。”
“孔？你不会叫孔乙己吧？”
那文士一愣，显然没听懂李逋的调侃，认真道：“公子说笑了，在下叫孔潜，表字子渊。”
李逋道：“不知孔兄以何谋生？”
四周有酒客接话：“小公子，你怎么不认识俺京城大名鼎鼎的‘皇叔’先生？”
李逋没反应过来。
孔潜冲人喊道：“你们血口喷人！”
酒客相视一眼，哈哈大笑，根本不与孔潜辩解。
孔潜低声道：“公子，实不相瞒，在下家境贫寒，平日里靠抄书为生。近日听闻墨玄斋新出了一部《西游记》，风靡京城，便想着去看看，背下来后，抄录卖给他人，赚些银钱糊口。”
李逋心中暗想：“墨玄斋说这人偷书，倒也不算冤枉。”
他问：“孔兄，你说你靠抄书为生，不知平日里抄一本书，需要多少时日？”
“一本书，在下三五日便可抄完。”
“那《西游记》这样的书，你若是只看一遍，能记下多少？”
“能将原文记下七八成。”
“哦？！你现在若能给我复述一段《西游记》的原文，这钱归你。”李逋拿出一锭银子，拍在桌上。
“既然公子想听，那在下便献丑了。”
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