在宁静祥和的古槐村中，一件事情正被人们传得沸沸扬扬——那就是令人揪心的服徭役之事。经过漫长的等待和议论纷纷后，终于迎来一个定论。今日是服徭役出发的日子，整个村庄都弥漫着一股沉重，而压抑的气氛，村民们无一不沉浸在离别的愁苦情绪当中。
古槐村可谓家家户户，皆受此次服徭役的影响，因为按照规定，几乎每家都需要派出一名壮丁前往服徭役。面对这样的情况，村民们却有着不同的选择。虽然只需花十两银子，可顶替一年的吃穿用度，但对于绝大多数贫苦的村民来说，这笔银子简直是天文数字，他们舍不得拿出这么多银子，来代替亲人免除劳役之苦。
大部分人家只能无奈让男丁，踏上这条充满艰辛的征途；不过，也有少部分家境稍显宽裕的人家，咬咬牙凑出这十两银子，只为让家中男丁，免受这份苦楚。
在村子口那棵古老的槐树下，欧叶正一脸忧的叮嘱道：“王涛，到外面一定要照顾好自己啊！听说这次去挖河，可不是轻松的活儿，千万要多加小心，注意安全。那边的饭菜，肯定不如家里可口，就算再难吃，你也得填饱肚子，可别饿着自己呀。我会带着咱们的两个儿子，好好侍奉爹娘，就在家等着，你平平安安地回来。”
说着说着，欧叶的眼眶渐渐湿润起来，泪水在她美丽的眼眸里打转。
此时的王涛也是心情沉重，他看着眼前泪眼婆娑的欧叶、乖巧懂事的两个儿子，还有年迈体弱的爹娘，心中满是眷恋与不舍。身为家中的顶梁柱，他深知自己肩负的责任重大，于是强忍着内心的悲痛，安慰道：“放心吧，欧叶，我一定会保重自己。你们在家里也要相互照应，别让我担心。等我回来，咱们一家人就又能团聚。”
话音未落，欧叶再也抑制不住内心，汹涌澎湃的情感，她猛地扑进王涛怀里，双手紧紧地抓住他的手，生怕一松手，眼前这个深爱的男子，便会从此消失不见。那紧握的双手，似乎蕴含着千言万语，将欧叶所有的担忧与不舍，都传递给王涛。王涛轻轻地拍打着欧叶的后背，试图给予她一丝慰藉。
在这离别的时刻，古槐树默默地见证着这对夫妻的深情相拥，微风吹过，树叶沙沙作响，仿佛也在为他们的分别而叹息……
王涛轻轻地抬起手，温柔地擦拭掉欧叶眼角，不断滑落的泪水，他轻声细语地安慰道：“欧叶，你不必过于担心，这次服徭役，并没有想象中的那么危险。我的心中始终牵挂着你，咱们的两个可爱儿子，以及年迈的爹娘。我一定会平安地回到你们身边，请相信我！这仅仅只有三个月而已，时间很快就会过去。你在家里可要好好照顾自己啊，同时也要多多费心照料好，爹娘和孩子们。等着我归来吧。”
实际上王涛内心深处充满不情愿。他即将前往挖河道，那可是一项既劳累又艰苦的活计。不仅如此，那里的吃食很差，住宿环境相当恶劣，再加上许多人聚集在一起，很容易染上疾病。在古代，一场小小的风寒，都有可能夺走人的性命。只要一染上病，生命便如同悬于一线之间，令人胆战心惊。
与此同时，在古槐村里，白瑾正领着妹妹白青青走向杂货铺。兄妹二人一路上有说有笑，好不热闹。到杂货铺后，她购买了一些盐巴。白青青从爹爹白青松私房钱中偷偷抠出来。平日里没有太多花银子的机会，这些银子被白青青一点点积攒下来，她已经是一个名副其实的“小富婆”啦。这不，姐姐白瑾心疼妹妹，还给她买不少甜甜的糖果。
白青青压低声音问道：“大哥，你瞧瞧其他人都要去服繁徭役，难道就没有什么法子，避开这苦差吗？”
白青青那双水汪汪的大眼睛紧紧盯着眼前。即将上演的离别惨景，只见那些白发苍苍的老人们、柔弱无依的妇人和年幼懵懂的孩子们，无一不是满脸泪痕，哭得肝肠寸断。
此情此景，对于来自二十一世纪现代的白青青而言，简直就是前所未见的人间悲剧。她那颗原本坚强的心，瞬间变得柔软无比，只感觉一股酸楚涌上心头，眼眶也不自觉地热起来。就在这恍惚之间，她不禁暗自感叹，也许是随着年纪的增长，自己的心性变得如此脆弱不堪。
白瑾轻轻拍了拍白青青单薄的肩膀，安慰着说道：“好妹妹，不想去服那徭役也不难，只要拿出些银子来便能代替。”
白青青却摇了摇头，神色凝重地解释道：“大哥啊，此次之所以能够用银子来替代服徭役，全是因为官府特别批准的缘故。这样的机会并非次次都有，若是以后再遇到这种情况，未必能行得通呢。所以说，唯有通过勤奋读书，考取秀才功名，才能从根本上解决问题，从此不必再担忧。会被强行抓去服徭役啦。”
白瑾听完白青青的话后，眉头微皱，脸上渐渐浮现出一丝困惑的神色。他那明亮的双眸凝视着妹妹，仿佛想要从她的表情和语气中，捕捉到更多的信息，但显然未能领悟白青青这番话语，背后所隐藏的深远含义。
尽管心中存有疑惑，白瑾依然尽力地安抚着白青青。他语气温柔而坚定地说道：“妹妹啊，你不要害怕。咱们家现在算不上富裕，好歹还能够挣到一些银子。以后再遇到需要服徭役的情况，大不了我们多花费一些银子，我绝对不会让咱家的亲人们去承受那份痛苦和折磨。你就放心好了，把心稳稳当当地放在肚子里面吧。”
白青青听到大哥这样说，却是气得直翻白眼。她心里暗自嘀咕道：“这个一根筋的大哥哟！怎么就不明白我的意思呢？”
面对如此不开窍的大哥，白青青干脆扭过头去，不再理会他，决定保持沉默。
在此之后不久，古槐村迎来了一个令人沉重的消息——所有的男丁都要去服徭役。这一突如其来的变故，犹如一阵狂风骤雨，瞬间席卷整个古槐村。原本充满生机与活力的村子，一下子变得死气沉沉，到处弥漫着悲伤和哀愁的氛围。
往日里那些爽朗的笑声，欢快的呼喊声，此刻都已销声匿迹；妇女们个个面容憔悴，眼中噙满泪水，为自家男人的离去而忧心忡忡；就连平日里活蹦乱跳的孩子们，也都失去玩耍的兴致，一个个闷在家里，不敢轻易踏出家门半步。整个古槐村陷入一片沉寂和哀伤之中。
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