江北的雪，下了一夜，仍未停歇。天地间一片苍茫，将帅府的棱角、枯树的枝桠、训练场的器械都覆盖上了一层厚厚的白绒。这纯净的颜色，暂时掩盖了这片土地上的硝烟痕迹与暗红血渍，却掩不住人心深处的算计与涌动。
顾长钧的病房里，炭火烧得正旺，驱散了寒意，却也驱不散那股浓重的药味和无形中紧绷的气氛。他的伤势在精心的治疗和自身顽强的意志力下，恢复的速度远超医生预期。虽然离痊愈尚远，剧烈的动作仍会牵动伤口引发剧痛，但他已经能够长时间坐起，甚至在家人的搀扶下，短暂地下床站立。
身体的恢复，意味着他可以更多地介入外界事务。副官念之进出病房的频率明显增加，一份份加密电文，一张张局势地图，通过他的手，呈送到顾长钧面前。
顾长钧靠坐在床头，脸色依旧苍白，但眼神锐利如鹰隼，不见半分伤者的颓唐。他面前摊开着一幅巨大的江北及周边军事地图，上面用红蓝两色铅笔标注着敌我态势。他的手指沿着一条蜿蜒的河流缓慢移动，最终停在某个关键的隘口。
“这里，”他的指尖重重一点，声音低沉却带着不容置疑的力量，“敌军新任的前线指挥官，是日本士官学校毕业的李振彪，此人用兵谨慎，善于防守，但魄力不足，不敢贸然突进。我们之前的佯攻，他果然只是固守，未敢出城追击。”
念之点头：“少帅料事如神。根据‘暗刃’最新传回的情报，李振彪正在加紧修复被我们破坏的第三补给线，并多次向后方请求增派战车和重炮。”
“他不会得到的。”顾长钧嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那是一种一切尽在掌握的笃定，“大帅府内部派系倾轧，资源分配从来都是难题。他一个外来户，根基不稳，想要重装备？等着吧。”他顿了顿，手指移向地图另一侧，“告诉前线王旅长，佯攻可以停了。部队化整为零，轮番休整，做出我军久战疲敝、无力再攻的假象。让李振彪安心去修他的补给线。”
“是！”念之迅速记录。
“内部呢？”顾长钧抬起眼，目光如炬，看向念之，“张副帅那边，有什么新动静？”
念之压低了声音：“嘉奖令已经明发，张副帅表面上很是受用，宴请了几位老部下。但我们的人查到，他秘密会见南边特使的次数增加了，而且，他的二公子近日频繁出入几家外国银行，资金流动异常。”
顾长钧眼中寒光一闪。“盯紧他与外界的资金往来，尤其是涉及军火采购的渠道。另外，找机会，‘提醒’一下南边来的那位特使，江北内部事务，不容外人置喙。若他执意要插手，就要做好付出代价的准备。”他的语气平淡，却透着森然的杀意。
“明白！”念之心中一凛，知道少帅这是要断张副帅的外援，逼他要么安分，要么就只能冒险动用内部力量，那样更容易抓住把柄。
处理完几项紧要军务和内部监控，顾长钧沉默了片刻，目光不由自主地再次投向窗外纷扬的雪花。他的语气缓和了些，带着一丝难以掩饰的牵挂：“南洋……有新的消息吗？”
念之立刻回道：“刚收到方医生的例行周报。沈小姐身体恢复良好，情绪基本稳定。近日……她开始尝试阅读一些当地的画册，对色彩反应平和。方医生说，这是认知功能进一步恢复的积极信号。”
“画册……色彩……”顾长钧低声重复着这两个词，眼神变得复杂。他记得，曾经的沈如晦，也是喜欢看些诗书画册的，只是跟了他之后，那些风花雪月的心思，早已被残酷的现实磨砺殆尽。如今，她在万里之外，重新拾起了这点滴的、属于正常生活的印记。
这消息让他心头微暖，如同寒冰裂开了一道细缝，透进一丝阳光。但随之而来的，是更深的愧疚和一种紧迫感。她正在一点点变好，一点点远离他带给她的噩梦。他必须更快，更快地扫清障碍，巩固权力，才能……才能有机会，去面对那个或许不再需要他、甚至怨恨他的她。
“加派的人手，到位了吗？”他问，语气重新变得冷硬。
“已经分批潜入，暗中布控，确保沈小姐住所周围万无一失。所有接近沈小姐和方医生的人员，都会经过秘密筛查。”念之保证道。
顾长钧点了点头，没再说话。他重新将目光投向地图，手指无意识地在那个关键的隘口上敲击着。伤口的隐痛时刻提醒着他曾经的失败和脆弱，而南洋传来的点滴好消息，则像一剂强效的催化剂，让他内心的意志淬火成钢。
他不能倒下去。为了江北的稳定，为了肩上的责任，更为了……那个在南洋阳光下，可能正对着画册露出极淡笑意的女人。
这场仗，他必须赢。无论付出什么代价。
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