接下来的几天，帅府表面看似恢复了平静，但暗流涌动。顾长钧与苏家决裂的消息不胫而走，在江北军政两界掀起了不小的波澜。顾长钧似乎变得异常忙碌，早出晚归，即使回到帅府，也大多是在书房处理公务到深夜，来小院的次数明显减少了。
沈如晦乐得清静，却也更加警惕。她知道，这短暂的平静之下，酝酿着更大的风暴。她必须利用这个机会。
她不再将自己完全封闭在房间里，开始有意无意地在帅府内走动，范围仅限于她所居住的院落附近，以及通往侧门、后厨等相对僻静的道路。她仔细观察着守卫换岗的规律，留意着府内人员往来的情况，甚至在一次“偶然”路过马厩时，记下了几辆负责采买、可以出入帅府的马车特征。
她变得异常沉默而温顺。对顾长钧偶尔派人送来的东西（不再是那些带有强烈暗示的物件，而是一些实用的衣物、补品，或是给念雪的玩具），她不再激烈抗拒，只是沉默收下，有时甚至会对着送来东西的嬷嬷或陈铭，微微颔首示意。
她甚至在一次顾长钧难得傍晚过来看念雪时，没有像往常那样立刻避开，而是抱着女儿，静静地坐在一旁，听着他低沉地、有些笨拙地对念雪说着外面的一些趣闻（尽管那些“趣闻”在沈如晦听来，无非是些军政要闻的幼稚版）。
她的“软化”，似乎让顾长钧紧绷的神经也略微放松了一些。他看向她的目光，虽然依旧深沉复杂，但那份小心翼翼的试探和隐藏的急切，似乎淡去了几分。他或许以为，时间和他持续的“弥补”，正在慢慢起作用。
他并不知道，沈如晦每一个温顺的低头，每一次沉默的接受，都是在为他未来的“出其不意”铺垫。她的心，如同表面平静、内里却暗潮汹涌的深海，所有的惊涛骇浪，都被她强行压制在那副看似柔弱的皮囊之下。
她开始秘密地准备行装。将顾长钧后来送来的、一些不易引起怀疑但价值不菲的衣料和首饰，悄悄拆解、改装，或是用不起眼的布料包裹好，藏在她房间衣柜的夹层，或是念雪摇篮的暗格里。她将一些易于保存的干粮，一点点地积攒起来。
她需要钱，需要路引，需要一个安全的、能避开顾长钧耳目的离开路线。
陆路往津门？顾长钧曾“无意”提及关卡松懈，但这极有可能是陷阱。她不敢冒险。
那么，只剩下南洋。
虽然顾长钧说过南洋航线盘查严格，但那张航运指南上“可试”的标记，以及他后来对此事的沉默，像是一点微弱的星火，在她心中闪烁。
或许……最危险的地方，就是最安全的地方？他或许料定她不敢再走水路？
她回忆起那本航运指南上标记的、那班开往新加坡的客轮信息。船名，日期，吨位……每一个细节，她都反复咀嚼，牢牢刻在脑海里。
机会，或许就在那班船上。
这天夜里，她哄睡了念雪，独自坐在窗边，就着一盏昏黄的台灯，用一支削尖的炭笔，在一张从念雪画册上偷偷撕下的空白页背面，极其细小地，勾勒着记忆中的航线图，以及那班客轮可能的停靠点和时间。
她的神情专注而冷静，只有微微颤抖的指尖，泄露着她内心的紧张与决绝。
窗外，月色朦胧，树影婆娑。
窗内，一场精心策划的逃离，正在无声地进行。
她知道，这一次，只许成功，不许失败。一旦失败，她和念雪，将永无翻身之日。
而此刻，书房内的顾长钧，正对着墙上巨大的江北地图，眉头紧锁。与苏家决裂的后遗症正在逐步显现，几处原本稳定的势力开始出现异动，南边的消息也愈发诡谲。他揉了揉刺痛的太阳穴，目光却不自觉地，投向了小院的方向。
他总觉得，那片看似平静的院落里，潜藏着某种他无法完全掌控的东西。那种感觉，让他莫名地……心慌。
夜色，掩盖了太多的秘密与筹谋。两条本该交汇的命运轨迹，在经历了短暂的靠近后，似乎正朝着截然不同的方向，加速偏离。
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