澜州城的战况，比所有人预想的还要惨烈。
冯天魁的部队如同疯狗，不计代价地日夜猛攻。新式火炮将澜州本就年久失修的城墙轰出数个缺口，敌军如同潮水般一波波涌上，守军将士用血肉之躯拼死抵挡，伤亡极其惨重。城内的药物、粮食、弹药都在急剧消耗，情况岌岌可危。
顾长钧亲临火线，他的身影出现在哪里，哪里的士气便为之一振。他沉着指挥，一次次打退敌人的进攻，甚至亲自操枪射杀攀上城头的敌兵。然而，敌众我寡，实力悬殊，局势依然在一步步恶化。
帅府内，沈如晦度日如年。每一封从前线传来的军报，都让她心惊肉跳。她强迫自己冷静，与张参谋长等人处理着后方源源不断的事务，安抚着因战事而恐慌的人心，竭力维持着帅府的运转和后勤补给线的畅通。她瘦了很多，眼下的青黑从未褪去，但眼神却愈发坚定。
然而，最坏的消息还是来了。
那是一个风雪交加的深夜，一匹快马冲破风雪，直闯帅府，带来了几乎让沈如晦窒息的噩耗——顾长钧在亲自带队反击、试图夺回一段被占领的外城阵地时，被敌军炮弹爆炸的气浪掀下残垣，身负重伤，昏迷不醒！目前澜州城防由副将暂代，但军心已然动摇，城池危在旦夕！
消息如同晴天霹雳，瞬间击垮了沈如晦勉强维持的镇定。她只觉得眼前一黑，险些晕厥过去，幸亏被旁边的丫鬟死死扶住。
“少帅……长钧……”她喃喃着，浑身冰冷，血液仿佛都凝固了。重伤！昏迷不醒！城池将破！任何一个消息都足以让她崩溃，更何况是接踵而至！
张参谋长闻讯赶来，脸色也是无比凝重。“夫人！此刻万万不能乱！消息必须封锁，否则后方立时大乱！”
沈如晦猛地回过神，是啊，不能乱！她若乱了，帅府怎么办？江北怎么办？那些虎视眈眈的内部势力，立刻就会扑上来将顾家撕碎！
她强行压下喉咙口的腥甜，指甲深深掐入掌心，用疼痛让自己保持清醒。“封锁消息！严格封锁！对外只说少帅仍在指挥作战！”她的声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“张参谋长，立刻召集所有留守高级将领和幕僚！快！”
她不能倒下！哪怕天塌下来，她也要替他把这片天撑住！
片刻之后，议事厅内灯火通明，留守的将领和核心幕僚们齐聚一堂，人人脸上都带着惊疑不定的神色。少帅重伤的消息显然无法完全瞒住这些核心人物，气氛压抑得让人喘不过气。
沈如晦穿着一身素色旗袍，外面罩着顾长钧那件黑色的军呢大氅（那是他出征前遗落在房中的），一步步走进议事厅。她的脸色苍白如纸，但背脊挺得笔直，目光扫过在场每一个人，那眼神不再是平日的温婉，而是带着一种沉静的、不容置疑的力量。
“诸位，”她开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“前线战事吃紧，少帅……正全力督战，无暇分身。然，江北乃我等根基，后方稳定，方能支撑前线。如今，内有宵小蠢蠢欲动，外有强敌虎视眈眈，帅府乃至整个江北，已到生死存亡之秋！”
她顿了顿，目光锐利地看向几个此前有些摇摆的将领，“值此危难之际，我沈如晦，受少帅之托，暂理后方事宜。我虽一介女流，亦知覆巢之下无完卵！愿与诸位同心协力，共度时艰！若有二心者，或临阵退缩者，”她语气陡然转冷，带着森然寒意，“休怪我，依军法行事！”
她的话，掷地有声。那件象征着顾长钧权威的军呢大氅披在她身上，仿佛也赋予了她某种无形的力量和气场。在场众人，有的震惊，有的怀疑，但也有人被她这突如其来的强势和决断所慑。
张参谋长第一个站出来，躬身道：“属下谨遵夫人之命！愿效死力！”
有了人带头，其余人等，无论心中作何想法，此刻也只能纷纷表态：“愿听夫人调遣！”
沈如晦知道，这只是暂时的震慑。真正的考验，还在后面。她立刻开始部署：加强各重要关隘和府城的守备，严密监控那些有异动迹象的势力，加快向前线输送最后的储备物资和援兵（尽管已是杯水车薪），同时，派出最精锐的小队，不惜一切代价，设法将重伤的顾长钧从即将沦陷的澜州城抢运出来！
一道道命令从她口中发出，条理清晰，措施果决，竟隐隐有了几分顾长钧行事的风范。
没有人知道，在她看似冷静的外表下，那颗心早已被担忧和恐惧撕成了碎片。每一个决策，都可能关系到无数人的生死，关系到江北的存亡，更关系到……她深爱之人的生死。
她只能赌，赌顾长钧能撑到她派人赶到，赌澜州能再坚持片刻，赌这风雨飘摇的江北，不会在她手中倾覆。
这一夜，帅府的灯光亮至天明。沈如晦站在窗前，望着南方那片被战火映红的天空，只觉得那飘落的雪花，都带着血的颜色。
长钧，你一定要活着回来。
我一定，守住你的基业。
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