顾长钧决定归隐的消息，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，在帅府核心层和江北军政两界引发了巨大的震动。
质疑、劝阻、甚至隐含威胁的声音不绝于耳。有老部下痛心疾首，认为他这是置江北基业于不顾；有野心勃勃者暗自欣喜，看到了上位的机会；也有忠心耿耿者担忧局势反复，前功尽弃。
然而，顾长钧决心已定。他以其一贯的雷霆手段，迅速而有序地开始了权力交接。他提拔了以张参谋长为首的一批中生代、能力与忠诚都经受过考验的将领和官员，逐步将核心权力下放。对于一些试图借此机会兴风作浪、或是态度暧昧的势力，他毫不手软，以铁腕手段进行了清洗和震慑，确保了过渡期的稳定。
他对外宣称，因旧伤复发，加之夫人身体孱弱，需寻一气候适宜之处长期静养，军政事务交由新成立的“江北军政联席会议”集体决策，张参谋长任主席。此举虽仍保留了他名义上的最高地位，但实权已基本交出。
几个月后，当江北的局势在新的权力结构下逐渐趋于平稳，春去夏来，荷花盛开的时节，顾长钧觉得是时候了。
离开那日，天色未明，帅府内外一片寂静。没有盛大的欢送仪式，没有络绎不绝的送行人群，只有几辆不起眼的汽车等候在侧门外。
顾长钧换下了一贯穿着的笔挺军装，穿上了一身寻常的灰色长衫，显得儒雅而平和。沈如晦也只是一身素雅的旗袍，未施粉黛，牵着睡眼惺忪的念雪。
张参谋长带着几位核心心腹，默默地站在门口相送。他们的眼神复杂，有不舍，有敬佩，也有对未来的期许与沉重责任。
“少帅……”张参谋长上前一步，声音有些哽咽。他虽然接过了重担，但深知这份担子的重量。
顾长钧拍了拍他的肩膀，目光扫过这些跟随他多年的老部下，语气沉稳而郑重：“江北，就交给你们了。记住，我们当初起事，为的是让这片土地上的百姓能过上安稳日子，不是为了个人的权势。望诸位不忘初心，好自为之。”
“属下等，定不负少帅所托！”众人齐声应道，声音在黎明的寂静中显得格外清晰。
顾长钧点了点头，不再多言。他转身，搀扶着沈如晦，抱起念雪，走向等候的汽车。
沈如晦最后回头看了一眼这座承载了她太多悲欢离合、爱恨情仇的帅府。朱漆大门在晨曦中显得肃穆而遥远，这里曾是她挣扎求存的牢笼，也曾是她与他相爱相守的见证。如今离开，心中竟是一片奇异的平静，没有太多留恋，只有对未来的淡淡憧憬。
汽车引擎发出低沉的轰鸣，缓缓驶离了帅府，融入了尚在沉睡的城市街道。
他们没有惊动任何人，如同水滴汇入江河，悄然消失在了众人的视线之中。
马车换成了汽车，又换成了南下的火车。窗外的景色从北方的苍茫辽阔，逐渐变成了江南的婉约秀丽。顾长钧和沈如晦带着念雪，如同最普通的旅人，一路向南。
他们最终选择了太湖之滨的一座安静小城。这里气候温润，风光旖旎，民风淳朴。顾长钧用提前准备好的、与帅府毫无关联的身份，买下了一处带着小院、白墙黛瓦的宅子。院子不大，但很精致，推窗便可见波光粼粼的湖面和不远处的青山。
没有了下人的前呼后拥，没有了永远处理不完的公文，没有了无休止的算计与防备。顾长钧学着打理庭院，种花除草；沈如晦则亲自下厨，研究江南的小菜点心；念雪在小院里奔跑嬉戏，银铃般的笑声洒满了每一个角落。
日子过得简单而充实。清晨，他们会在湖边散步，看渔歌唱晚；午后，顾长钧会教念雪读书写字，沈如晦则在旁边做着针线；傍晚，一家三口会坐在院子里，看夕阳西下，繁星渐起。
偶尔，会有来自江北的消息通过隐秘渠道传来，知晓那边一切安好，顾长钧便会微微一笑，将信笺置于烛火上焚毁，不再过问。
尘埃落定，启此新程。他们终于挣脱了身份的枷锁和权力的桎梏，在这片山水之间，寻得了真正属于他们的宁静与幸福。过往的惊心动魄、爱恨情仇，都化为了记忆中遥远的背景，而眼前这平淡琐碎、却充满烟火气的日常，才是他们余生最美的风景。
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