两个多月的风餐露宿、艰难跋涉，在夷洲苍莽险恶的山林中刻下了深深的痕迹。陈胜的面容更加沧桑，身上的兽皮衣磨损严重，添了许多新的伤疤，但眼神却如同经过打磨的燧石，更加锐利和沉静。他背着阿洛，依靠着嗅金鼬对灵气的敏锐感知，一次次绕开致命的妖兽领地和天然险地，虽然速度缓慢，但总算有惊无险。
沿途，他们依靠陷阱捕捉小型猎物，采集野果和根茎，嗅金鼬偶尔也能找到一些低阶的、具有微弱疗伤或补充气血效果的灵草。陈胜将大部分食物和药效最好的部分都给了阿洛，自己则常常饥一顿饱一顿，靠着强悍的体魄硬撑。
在他的细心照料下，阿洛的身体逐渐恢复。骨折的左腿虽然还需小心，但已能勉强拄着树枝行走，苍白的脸颊也恢复了些许红润。然而，那道深可见骨的爪痕在她肩头留下了狰狞的疤痕，更令人揪心的是，她自苏醒后，便再未能发出任何声音。陈胜曾小心地问起部落当日的惨状，但每次一提及，阿洛眼中便会浮现出巨大的恐惧和痛苦，小脸煞白，身体微微颤抖，用力地摇头，将自己蜷缩起来。陈胜不忍再逼问，只能将疑问和怒火深深压在心底，用笨拙的方式安抚她。无法言语的阿洛，只能用点头、摇头和简单的手势与陈胜交流。
当终于透过密林，看到远处山坡上那片由粗糙原木和巨石围起来的简易栅栏，以及栅栏内升起的袅袅炊烟时，陈胜立刻停下脚步，带着阿洛隐蔽到一处茂密的灌木丛后。
他不敢有丝毫大意。夷洲的法则他深有体会，每个部落都有自己的领地、图腾和不容侵犯的规则。贸然闯入一个陌生部落，尤其是带着一个虚弱的女孩，极有可能被视作挑衅或猎物，后果不堪设想。
他仔细观察。这个部落规模比雾林部还要小一些，栅栏搭建得颇为粗糙，但关键位置设有了望的木棚，上面似乎有身影在活动。部落入口处矗立着一根粗犷的图腾柱，上面雕刻的并非雾林部的山峦巨熊，而是一种似狼非狼、獠牙外露、背生尖刺的凶猛妖兽图案（后来得知是“棘背豺”）。一些晾晒的兽皮和悬挂的骨饰也带着一种更加野性、凶戾的气息。
“阿洛，”陈胜压低声音，将看到的图腾特征和部落的大致情况描述给身边的女孩，“这个部落看起来不太好惹，图腾很凶。你觉得……我们该尝试接触吗？”
阿洛认真听着，小脸上虽然还带着一丝虚弱和挥之不去的惊惧，但眼神却比刚苏醒时坚定了许多。她仔细回想了一下陈胜的描述，又探头小心地观察了片刻远处部落的布局和隐约可见的族人活动（大多身形精悍，带着一股彪悍之气）。她沉思了一会儿，然后对着陈胜，用力而又谨慎地点了点头。她指了指陈胜腰间的兽皮袋（里面装着一些沿途采集的、品相还算不错的备用草药），又比划了一个交换的手势。意思是，可以尝试，用草药作为交换的筹码。
得到阿洛的认可，陈胜深吸一口气。他将阿洛和嗅金鼬留在隐蔽处，低声道：“躲好，我没回来，千万别出来。”
然后，他整理了一下身上还算完整的兽皮衣，将石斧留在原地（以示没有威胁），只带着那袋草药，缓缓从灌木丛后走出，朝着部落入口的方向靠近。在距离栅栏还有近百步远、恰好处于对方弓箭可能射击范围的边缘时，他停了下来。
他高高举起双手，摊开手掌，表示自己没有武器，然后用尽量清晰、沉稳的声音，朝着栅栏了望棚的方向喊道：
“喂——！我是过路的人！没有恶意！”
他的声音在寂静的山林间回荡，立刻引起了部落的警觉！
嗖！嗖！
栅栏上方瞬间出现了几个手持骨弓、面色警惕的战士，冰冷的箭簇在阳光下闪烁着寒光，牢牢锁定了他。一个看起来像是小头目的壮汉，脸上有着狰狞的爪痕，厉声喝道：“站住！什么人？再靠近就放箭了！黑豺部不欢迎陌生人！”
陈胜停下脚步，依旧高举双手，目光坦诚地迎着那些充满戒备和敌意的视线，继续说道：“我叫‘胜’，是个遭遇了兽群袭击、失去了部落的旅人！带着一个受伤的妹妹，在山里迷路了很久！”他半真半假地解释道，隐瞒了雾林部的具体遭遇和阿洛的身份。
“我们没有任何冒犯的意思！只是清水和食物都快耗尽了，妹妹的身体也很虚弱！”他指了指来的方向，示意阿洛在那边，“听说黑豺部的勇士最讲道义（他听到了部落的名字，立刻用上），只想恳求能在贵部外围暂歇片刻，换取一点点清水和能果腹的食物！”
他顿了顿，展示了一下手中的兽皮袋：“我懂一些草药，沿途采了些或许能用上的，可以全部献给贵部！或者，如果部落附近有什么麻烦的野兽，我也可以出力去猎杀！我还知道东边一些地方妖兽的活动痕迹，可以作为交换！”
他的语气不卑不亢，既表明了困境和请求，也展示了可以交换的价值（草药、武力、信息），符合夷洲以实力和贡献说话的交易原则，同时将姿态放得较低，避免了直接冲突的可能。
栅栏上的黑豺部战士互相看了一眼，眼神中的敌意稍减，但警惕依旧。那个头目模样的壮汉打量了陈胜几眼，又看了看他手中鼓鼓囊囊的草药袋，沉默了片刻，似乎在权衡利弊。最终，他挥了挥手，让弓箭手稍稍放低弓弦，但并未完全放下。
“等着！不许再靠近半步！我去报告头领！”壮汉吼了一声，转身跳下了了望棚。
陈胜站在原地，高举双手，心中微微松了口气。第一关，算是勉强通过了。接下来，就要看这个黑豺部的头领，是否愿意进行这场交易了。他耐心地等待着，全身的肌肉却依旧保持着隐蔽的紧绷，随时准备应对任何突发情况。
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