就在鸿煊上京因为赵景阳的惨死而掀起滔天巨浪，整个王朝都陷入一片悲愤与疯狂的时候。
一手导演了这场惨剧的朱平安，却正在瑞王府的后花园里，悠闲地品着香茗。
暖风拂过，竹影摇曳。
他面前的石桌上，摆着一副棋盘。棋盘上，黑白二子，厮杀正酣，一条大龙被黑子围困，已是岌岌可危。
与他对弈的，正是刚刚从鸿煊返回，气息尚有些风尘仆仆的贾诩。
“主公，鸿煊那边，已经彻底乱了。”
贾诩执起一枚黑子，声音沉稳地落下，封死了白龙最后一口气，嘴里却在汇报着最新的情报。
“赵匡武当场吐血昏迷，至今未醒。鸿煊朝堂之上，主战派群情激奋，以国舅王显为首的将领，已经联名上书，血书请战，誓要踏平昭明，为主报仇。”
“哦？那昭明那边呢？”朱平安捏着一枚白子，看着满盘皆输的棋局，脸上却无半点懊恼，反而饶有兴致地问道。
“昭明皇帝燕景澄，已经快吓破胆了。”贾诩的脸上，露出一丝讥讽的笑容，“他连发三道国书，向鸿煊解释此事与他们无关，甚至愿意开放边境供鸿煊调查。但鸿煊那边，根本没人信。据说，昭明太子燕文昊，已经带着昭明最精锐的密探‘影卫’，亲自前往边境，试图查明真相。”
“呵呵，调查？”朱平安轻笑一声，将手中的白子，落在了一个看似无关紧要的位置，瞬间，竟与外围的几枚散子遥相呼应，盘活了一大片死棋。
“等他查出真相的时候，黄花菜都凉了。就算他真的神通广大，查出来是我们干的，又有谁会信他一个敌国太子的话？”
贾诩看着棋盘上的惊天逆转，瞳孔微微一缩，随即苦笑着将手中的黑子丢回棋盒：“主公棋艺，愈发神鬼莫测了。属下，输了。”
“是你心乱了。”朱平安端起茶杯，吹了吹热气，“你在担心赵景曜？”
贾诩沉默了片刻，点了点头，眼中闪过一丝狠厉。
“主公，恕属下直言。赵景阳已死，赵景曜这枚棋子，最大的用处已经消失。而且，此人能对自己兄长下此毒手，足见其心机深沉，凉薄至极，绝非甘于人下之辈。将他留在身边，始终是个隐患。不如……”
贾诩抬起手，在自己脖颈前，轻轻一划，杀意凛然。
“不急。”朱平安摆了摆手，眼神深邃如渊，“一个能亲手，将自己的亲哥哥，和三万大军，都微笑着送上绝路的人，就这么杀了，岂不是太可惜了？”
“他现在，可是鸿煊唯一的，‘幸存者’和‘受害者’。只要他活着，只要他站在我们这边，鸿煊和昭明的这盆脏水，就永远也洗不清。”
“更何况……”朱平安的嘴角，勾起一抹玩味的笑容，“我觉得，他还有别的用处，一个更大的用处。”
贾诩闻言，心中一凛，不再多说。他知道，主公既然这么说，必然是布下了一张更大、更骇人的网。
“带我去看看他吧。”朱平安站起身，理了理衣袖，“我这位‘好侄儿’，受了这么大的惊吓，我这个做‘叔叔’的，也该去，好好安慰一下他了。”
……
瑞王府，一处僻静的别院内。
这里，便是赵景曜名为休养，实为囚禁的“景曜阁”。
说是囚禁，但这里的环境，却比许多富贵人家的府邸还要奢华。房间里，陈设考究，一尘不染，甚至连书案上摆放的，都是他最惯用的鸿煊贡品狼毫笔。一日三餐，山珍海味，甚至他某日随口一提过的鸿煊名菜‘金丝雪燕’，晚膳时便会分毫不差地摆上餐桌。还有美貌的侍女，在一旁小心翼翼地伺候着。
除了不能离开这座院子，赵景曜在这里的生活，几乎与在鸿煊皇宫时，无甚两样。
此刻，他正穿着一身干净的月白丝绸长袍，坐在窗边，静静地看着书。他的脸色，依旧有些苍白，但眼神，却异常的平静，甚至，带着一丝身处风暴眼中的、诡异的享受。
当朱平安，在贾诩的陪同下，推门走进院子时。
“吱呀——”
赵景曜立刻放下了手中的书，快步上前，对着朱平安，恭恭敬敬地，行了一个五体投地的大礼。
“罪臣赵景曜，见过瑞王殿下。”
他的姿态，放得极低，额头紧贴着冰凉的地面，语气也充满了谦卑和顺从，仿佛，他已经彻底接受了自己阶下囚的身份。
“起来吧。”朱平安虚扶了一下，笑着说道，“阿三，在这里，住得还习惯吗？”
“托殿下的福，一切都好。”赵景曜顺势起身，依旧低着头，恭顺地回答。
“那就好。”朱平安点了点头，自顾自地，在主位上坐下，好整以暇地打量着眼前的赵景曜。
不得不说，这个鸿煊三皇子，确实有一副好皮囊。虽然不像他大哥赵景阳那样，充满了侵略性的英武，但却多了一份文质彬彬的书卷气。尤其是他此刻这副温顺无害，任人宰割的模样，很容易就让人放下戒心。
但朱平安知道，在这副温顺的外表下，隐藏着一颗比毒蛇还要阴冷，比豺狼还要贪婪的心。
“阿三啊，”朱平安慢悠悠地端起侍女奉上的茶，开口道，“本王今天来，是想告诉你一个不幸的消息。”
赵景曜的身体，微不可查地一颤，但依旧低着头，声音毫无波澜：“请殿下示下。”
“你的好大哥，赵景阳，死了。”
朱平安一边说着，一边用杯盖轻轻撇去浮沫，目光却如鹰隼般，死死锁住赵景曜的每一个细微反应。
赵景曜的肩膀，明显地，剧烈一抖。
他猛地抬起头，那张素来平静的脸上血色尽褪，瞳孔剧烈收缩，嘴唇哆嗦着，却发不出半点声音。“什么？”许久，他才从喉咙里挤出这个干涩的字眼，仿佛用尽了全身力气。
“死得，很惨。”朱平安的语气，平淡得像是在说一件，微不足道的小事，每一个字都像一把小锤，敲在赵景曜的神经上。
“他被昭明‘影卫’抓住后，受尽了折磨。四肢被齐根斩断，眼睛被挖掉，浑身上下，没有一块好肉。最后，被装进一口棺材，送回了鸿煊上京。”
朱平安每说一句，赵景曜的脸色，就惨白一分。
到最后，他双腿一软，“噗通”一声，重重地跪倒在地，脸上，瞬间布满了悲痛欲绝。
“大哥！大哥你怎么……怎么就……”
他双拳紧握，用力捶打着自己的胸口，发出“咚咚”的闷响。眼泪如同断了线的珠子，从他“不敢置信”的眼中滚滚而落，声音嘶哑，涕泪横流，演得那叫一个情真意切。
好演技。朱平安的内心毫无波澜，甚至有些想笑。若非亲眼见过他递出情报时那冷漠如冰的眼神，连自己都要被这感天动地的兄弟情深所打动了。
朱平安静静地看着他表演，也不打断。
直到赵景曜哭得声嘶力竭，几近昏厥，他才缓缓开口，声音带着一丝恰到好处的怜悯。
“节哀顺变吧。”
“现在，赵景阳死了。你，就是鸿煊皇室，唯一的，继承人了。”
朱平安看着跪在地上，身体仍在“悲恸”颤抖的赵景曜，嘴角，勾起了一抹意味深长的笑容。
“所以，本王决定，给你一个，新的任务。”
“一个，能让你，名正言顺地，回到鸿煊，坐上那个，你梦寐以求的，太子之位的，任务。”
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