第十一日的白昼，在一种异样的紧绷中度过。
盘蛇谷内的守军，仿佛被注入了最后的疯狂，抵抗得格外激烈。狼骑照例前来骚扰试探时，遭遇的箭矢比前几日似乎更密集，滚木礌石也砸得更加果断狠辣，甚至有一次，赵铁山亲自带着一队悍卒从谷口掩杀出来，将一支过于靠近的狼骑百人队咬掉了一大块，才在对方援军赶到前迅速撤回。
赤兀接到前线汇报，独眼中闪过一丝疑惑，随即化为冷笑。
“困兽之斗，垂死挣扎罢了。”他对着麾下将领道，“夏明朗是想用这种方式，证明他还有余力，拖延时间，或者……掩饰什么。”他更倾向于前者，认定这是夏军濒临崩溃前的回光返照。他下令各部继续保持压力，但不必冒险强攻，只需稳稳勒紧绳索。
他并不知道，这看似更加“顽强”的防御背后，是王栓子带着剩余兵力在竭尽全力地演戏，为真正的杀招做着掩护。谷内所有的喧嚣和抵抗，都只是为了掩盖东北角悬崖下那无声无息的致命准备。
夜色，终于如同厚重的幕布，缓缓落下。
子时将至，月隐星稀，天地间一片浓得化不开的墨色。风掠过戈壁，发出呜咽般的低啸，完美地掩盖了细微的声响。
盘蛇谷东北角，鹰喙崖与盘蛇脊交接处的后方。这里地势最为险峻，崖壁近乎垂直，下方是乱石嶙峋的陡坡，连接着荒芜的山岭。平日里，除了侯荆手下的猎户会借此潜出探查，狼骑仅在此布置了稀疏的哨位。
此刻，悬崖边缘，一道道黑影如同没有重量的幽灵，悄无声息地集结。三百名精选出的士卒，人人身着深色衣物，脸上涂抹着混合了炭灰的泥浆，除了兵刃和必要的弓弩、火油罐，抛弃了一切可能发出声响的冗余装备。他们口衔枚，马蹄（若有坐骑）裹着厚布，眼神在黑暗中闪烁着狼一般冰冷而坚定的光。
夏明朗立于队前，同样一身黑衣，气息内敛，与夜色融为一体。他看了一眼身旁的赵铁山和侯荆，两人微微点头。
行动开始。
侯荆率先而动，他如同最灵巧的猿猴，将带有铁钩的绳索悄无声息地抛下悬崖，试了试牢固程度，随即第一个滑了下去，身影瞬间被下方的黑暗吞没。紧接着，他麾下数十名最擅长攀爬和潜行的猎户，如同壁虎般依次缘索而下。
时间一分一秒地过去，悬崖上方一片死寂，只有风声。每个人都屏住了呼吸，等待着下方的信号。
仿佛过了一个世纪那么漫长，终于，下方传来一声极轻微的、模仿夜枭的啼叫——三短一长。
通道安全，暗哨已清除！
夏明朗不再犹豫，打了个手势。
赵铁山低吼一声：“下！”率先抓住绳索，他那雄壮的身躯此刻却显得异常敏捷，迅速滑降。身后的士卒们依次跟上，动作迅捷而有序，如同一条无声的黑色溪流，沿着悬崖倾泻而下。
夏明朗最后一个滑下。崖壁冰冷粗糙，绳索勒紧手掌，耳边是风啸和绳索摩擦岩壁的细微沙沙声。他精神力高度集中，如同无形的触角向四周蔓延，感知着任何可能存在的危险。
落地，脚下是松软的泥土和碎石。侯荆迎了上来，低声道：“将军，解决了四个暗哨，巡逻队刚过去，下一班要半个时辰后。”
夏明朗点点头，目光扫过已经集结完毕的三百士卒。黑暗中，只能看到一双双灼灼的眼睛。没有人说话，只有压抑的呼吸声。
“跟上。”夏明朗的声音低得几乎听不见，他率先迈步，如同融入了黑暗的的一部分，向着东北方向，狼骑包围圈的外缘潜行而去。
侯荆和他的猎户们散开在前方和两翼，如同最敏锐的触须，利用他们对地形、风向和声音的极致掌握，规避着一切可能的巡逻路线和警戒点。
这支三百人的队伍，在漆黑的夜色和复杂的地形中，变成了一道无声的暗流。他们踏过干涸的河床，绕过风化的巨石，匍匐穿过低矮的灌木丛。动作轻灵得如同狸猫，纪律严明得如同傀儡。
偶尔，远处会传来狼骑营地隐约的马嘶声或巡夜队伍的脚步声，每一次都让所有人的心脏骤然收紧，伏低身形，屏住呼吸，直到声音远去。
夏明朗走在队伍中段，他的感知被放大到极限。不仅仅是用眼睛看，用耳朵听，更是用精神力去“触摸”周围的环境。他能“听”到远处篝火燃烧的噼啪声，能“感觉”到沉睡狼骑的呼吸节奏，能“洞察”到黑暗中潜伏的细微危机。
有一次，一队狼骑巡逻兵突然改变了既定路线，朝着他们潜藏的方向走来。眼看就要暴露，夏明朗精神力微动，示意侧翼的侯荆。侯荆立刻会意，从另一个方向故意弄出了一点轻微的响动，吸引了巡逻兵的注意，将其引开。
有惊无险。
队伍继续在死亡的边缘潜行。汗水浸湿了衣背，冰冷粘腻，但没有人发出一丝怨言。每个人都清楚，他们正在执行一项几乎不可能的任务，任何微小的失误，都可能将所有人拖入万劫不复的深渊。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。前方的侯荆突然停了下来，打了个手势。
夏明朗悄然上前，顺着侯荆所指的方向望去。
透过稀疏的枯木林，可以看到前方地势变得相对平坦，那里散布着一些零星的营帐，篝火也比其他地方暗淡许多。更远处，能隐约看到大量马匹聚集的轮廓，那是狼骑的备用马群和部分辎重存放地。
他们已经成功穿过了赤兀包围圈的最外层，抵达了其主力阵营的侧后方！
这里，正是赤兀认为最安全、防御最松懈的区域！
夏明朗眼中寒光一闪。第一步，潜行穿插，已经成功。
他缓缓抬起手，三百双眼睛瞬间聚焦在他手上。
接下来，便是将这致命的毒刺，狠狠扎入狼骑毫无防备的软肋！
暗夜潜行结束，血色突袭，即将开始。
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