踏出苍梧古道的那一刻，仿佛连空气都变得轻盈了许多。身后是绵延不绝、如同洪荒巨兽脊梁般的苍梧山脉，煞风与迷雾被隔绝在山的那一边。眼前，则是地势渐缓的丘陵地带，植被茂盛，绿意盎然，空气中流淌着久违的、充沛而平和的天地灵气，虽然远不如一些洞天福地，但比起古道中那无处不在的煞风与压抑，已是天壤之别。
阳光洒落在身上，带着暖意，驱散了骨髓里残留的阴寒。三人站在古道出口处，都有种恍如隔世之感。
“终于……出来了。”陆锦长长舒了一口气，脸上露出了真切的笑容，一直紧绷的神经终于可以稍稍放松。他贪婪地呼吸着清新的空气，感受着体内灵力自主运转的顺畅，连星辰蕴灵葫表面的星辉都似乎变得更加活泼了几分。
林婉清虽然依旧保持着冷静，但眉宇间的疲惫也舒缓了许多。她极目远眺，观察着四周的环境：“这里应该就是云州西南边境了。根据地图所示，距离此地最近的修士聚集点，是一个名为‘白石镇’的地方，以出产一种能温养神魂的‘温神玉’原石而小有名气。”
叶青点了点头，他的脸色依旧有些苍白，但眼神却比之前明亮了许多。落星坡的短暂修炼和最后与黑袍人的一战，虽然让他伤势恢复的进程有所反复，但也进一步锤炼了他的星瞳和星煞之力。他能感觉到，自己对力量的掌控更加精细，尤其是星瞳的“解析”能力，似乎能隐隐看穿事物表面，洞悉其更深层的能量结构。
“先去白石镇，打听消息，购置一些必需品，最重要的是，我需要闭关几日，彻底稳住伤势。”叶青感受着体内依旧有些滞涩的灵力流动，沉声说道。他知道，以自己现在的状态，若是再遇到强敌，恐怕难以应对。
三人辨认了一下方向，便向着林婉清所说的白石镇行去。
丘陵地带的路途比古道好走了许多，虽偶有低阶妖兽出没，但感知到叶青身上那若有若无的筑基期气息和陆锦手中灵葫散发的星辉后，大多远远避开。沿途甚至能遇到一些零星的采药人或低阶修士，见到他们风尘仆仆、尤其是叶青明显带伤的样子，也都见怪不怪，只是投来好奇或警惕的一瞥，便各自忙碌。
云州地界，显然比青州边境更加繁华，修士活动也更为频繁。
行了大半日，翻过一道山梁，一座小镇的轮廓便出现在视野尽头。
小镇依山傍水而建，规模不大，但屋舍俨然，街道整齐。最引人注目的是，小镇的围墙和大部分建筑的墙体，都泛着一种温润的白色光泽，正是此地特产的“温神玉”原石混合其他材料砌成，远远望去，整个小镇仿佛是由白玉雕琢而成，在阳光下熠熠生辉，故得名“白石镇”。
镇口有守卫，但盘查并不严格，只需缴纳少量灵石作为入镇费用即可。守卫感受到叶青筑基期的灵压（叶青稍微释放了一丝），态度颇为客气，并未过多为难。
踏入白石镇，一股宁静祥和的气息扑面而来。街道两旁店铺林立，多以经营玉石、药材、符箓为主，往来行人大多气息平和，修为多在炼气期，偶尔能感受到一两名筑基修士的气息，也都行色匆匆。
与黑岩城、望归城那种边境城市的粗犷、混乱与肃杀截然不同，这里更像是一个适合休养生息的地方。
“先找家客栈住下。”叶青说道。他们需要尽快安顿下来。
最终，他们选择了一家名为“玉暖阁”的客栈，名字应景，环境也颇为清雅安静。要了一处带独立小院的客房，价格不菲，但胜在隐秘安全，适合叶青闭关疗伤。
安顿下来后，林婉清和陆锦便分头行动。林婉清负责去镇上的茶馆、酒肆等消息灵通之地，打听关于云州近期局势、万宝楼分布以及是否有关于观星殿或阴风盗的消息。陆锦则去采购一些品质更好的疗伤丹药、滋补神魂的药材，以及三人换洗的衣物等必需品。
叶青则留在小院中，布下林婉清提前准备好的简易警示阵法后，便立刻开始闭关。
他盘膝坐在静室之内，取出几块得自落星坡和阴风盗据点的灵石置于周身，又含下一片星辉草的叶子。精纯的药力化开，配合着灵石提供的灵气，他开始全力运转功法，引导着体内那丝冰冷的星辰之力（蒙面女子残留）和星尘泪的温热，小心翼翼地修复着最后那些顽固的损伤，尤其是神魂层面的暗伤。
这一次，没有了外界的干扰和紧迫的危机，叶青疗伤的过程平稳而有序。他能清晰地“看”到，自己的经脉在星辰之力的滋养下逐渐变得坚韧宽阔，道基上的裂纹被一点点抚平，变得更加稳固，甚至因祸得福，隐隐扩大了一圈。黯淡的神魂也如同被洗涤一般，重新变得晶莹剔透，神识范围和对能量的感知，都比受伤前更胜一筹。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。
当叶青再次睁开双眼时，已是三日之后。他眸中神光内敛，气息悠长浑厚，伤势已然痊愈了七八成，实力基本恢复，甚至因这次生死历练和对星辰之力的更深理解，修为隐隐有所精进，距离筑基中期巅峰更近了一步。
他走出静室，发现林婉清和陆锦早已回来，正在院中低声商议着什么，桌上摆放着一些新购置的物资和几卷书册。
见到叶青出关，且气色大好，两人都是面露喜色。
“叶兄，你恢复得如何？”陆锦关切地问道。
“已无大碍。”叶青微微一笑，目光落在那些书册上，“打听得如何？”
林婉清神色一正，将几卷书册推到他面前：“这是云州的大致风物志和势力分布图。云州情况比青州复杂，宗门、家族林立，万宝楼在此地的势力确实庞大，总部位于云州中部的‘天工城’，在各主要城镇皆有分号。”
她顿了顿，继续道：“关于观星殿，消息不多。此等超然势力，行踪诡秘，寻常修士难以接触。至于阴风盗……在云州境内并无听闻，似乎他们的活动范围仅限于苍梧古道及青州边境。”
叶青点了点头，这个结果并不意外。他拿起那卷云州势力图仔细观看。
陆锦补充道：“我还打听到，十天之后，白石镇三年一度的‘暖玉会’就要开始了。届时不仅会有大量品质上乘的温神玉和玉器出售，周边不少修士也会前来交易各种物资，算是一场小型的修士集会。或许是个机会，能淘到一些我们需要的东西，或者听到更多消息。”
暖玉会？
叶青心中一动。他们确实需要补充一些物资，尤其是适合林婉清阵法研究和陆锦炼丹的高级材料。而且，人多眼杂的集会，有时候反而是获取隐秘消息的好地方。
“既然如此，我们便在此多停留几日，参加这暖玉会。”叶青做出了决定，“之后，再前往天工城寻找万宝楼总部。”
新的地图，新的旅程，伴随着新的机遇与挑战，在这座宁静的云州边境小镇，缓缓拉开了序幕。
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