与此同时，在距离那片南门二超过61次超空间跳跃的遥远深空之中，“公理”号重型战列巡洋舰的舰桥内，秩序与静谧是这里永恒的主题，这是星约最喜欢的塑造的氛围。
这里不像一座为战争而生的指挥中心，反而更接近一个为彰显某种精神而建的艺术设施。
在宏伟的穹顶之下，控制台以完美的几何序列排布，其材质呈现出一种类似汉白玉的温润质感。
各种信息并非以杂乱的字符闪烁，而是化作柔和的金色数据流，稳定地排布在空气当中，或是展示在液晶屏幕上面，即便掌握了全息投影技术，传统屏幕依旧是不可替代的事物。
船员们身着笔挺的纯白制服，能在这种地方工作，他们军衔都不低。
所有人都没有太多动作，只是负责监视各种数据。
亚德里安·冯·克莱斯特少将静立于巨大的全息星图前，他身姿挺拔如标尺，冰蓝色的眼眸中没有任何多余的情绪波动。
星图上，代表着“寻光者行动”特遣舰队的楔形图标正沿着一条漫长的预定航道稳定前行。
在图标的尽头，一个被特别标注出的遥远星系旁显示着剩余的航程：60次超空间跳跃，目的地——希玛瑞斯。
他的思绪从星图上收回，审视着舰桥内的一切。
亚德里安为这种极致的秩序与纪律感到满意，这正是人类精神的外在体现，也是星际神圣人类公约无可匹敌的力量源泉。
紧接着他的目光扫过身侧的一块战术面板，舰载AI知道这位习惯，调出的数据中清晰地显示着舰队的整体状态——所有舰船结构完整度均高于98%，能源储备充足，但弹药储备一栏则显示为73%。
“将军。”一个沉稳的声音响起，瓦列里乌斯少校走了过来，他先是行了一个标准的军礼，随后汇报：“航行参数已校正，按照当前跃迁效率，抵达希玛瑞斯星系的最终预计时间为……”
他报出了一个经过精密计算后的具体时间。
汇报完毕后，瓦列里乌斯看着星图上不断接近的目标，用一种更为私人的语气感慨道：“真是难以想象，将军，经过了G-77扇区那场惨烈战役后，我们竟然直接踏上了这样一条航路。”
亚德里安的目光离开星图，言语中也同样流露出对命运的感慨：“是啊，虽然那场战役的目的只是突袭寇克拉主巢的一颗工业星，不是为了开启这条航路。”
瓦列里乌斯立刻肃然：“没办法，命运的安排确实奇特，最终寇克拉主巢竟然为我们指明了同胞的方向。”
“那些异形倒也还算有点价值。”亚德里安可不是在赞赏寇克拉虫族：“不过，它们居然试图染指一片不属于它们的疆土，哼，只配成为我们寻回失落同胞的垫脚石，但话又说回来，情报确认寇克拉虫族对希玛瑞斯同样有所企图，我们的动作得快点才行，这里毕竟是敌人的后方。”
在结束了与少校的对话后，亚德里安离开了舰桥，前往他的私人办公室。
办公室的风格同样简约，墙壁上悬挂着《星际神圣人类公约》的节选，以及初代领袖西拉·梵·科林斯的肖像。
一位身着深灰色长袍，气质如同历史学家的中年男子已经在此等候。
他是随军的司言院代表，审言官伊莱亚斯。
“将军。”伊莱亚斯微微欠身：“我此行前来是为重申圣约议会对本次行动的最高准则。”
“我明白，审言官。”亚德里安平静地回应。
伊莱亚斯的声音继续在房间内响起：“恕我直言，我们必须为最坏的情况做准备，如果希玛瑞斯的同胞因长期与世隔绝，其形态或思想受到了污染，或是他们拒绝接受公约的真理与秩序……”
“审言官。”亚德里安打断了他，对这个重复许多次的话题有些不耐烦：“我明白我的职责。”
他走到舷窗前背对着伊莱亚斯，望着窗外深邃的宇宙：“我由衷地期盼我们遗失的同胞没有走上那条背叛之路，他们是纯洁的，值得我们跨越星海去拯救，但是……”
他的语气陡然一转，变得无比冷酷。
“……但如果他们背弃了神圣的人类精神去与异形共生，或是建立了某种畸形的社会，那他们就不再是同胞，而是对人类存在本身的亵渎，届时我会使用武力矫正，若还是不行，我会执行灭绝令，将这支误入歧途的人类分支从宇宙中彻底抹去，以维护人类整体的纯粹性，我不会推卸自己的工作。”
伊莱亚斯沉默了片刻，随后低声说道：“希望不会发生这样的事情。”
讨论戈美琪，伊莱亚斯离开了，快速忙完自己自己事情的亚德里安重新返回舰桥。
13天过去，舰队正按照预定航线完成了又一次超空间跳跃，庞大的舰体在一阵无形的涟漪中浮现在一个陌生的行星系统。
常规系统开始自检，不久过后，一阵急促但并不刺耳的警报声在舰桥内响起。
一份情报发到了舰桥的终端，同时传来一个因惊讶而略显急促的声音：“将军！侦测到异常超空间跃出事件！就在我们旁边的另一个跳跃点！”
亚德里安没有说话，而是立刻向前两步，走到了主战术投影台前：“信号特征是什么？立刻与数据库比对！”
几秒钟后，操作员的声音带着一丝困惑与凝重再次响起：“比对失败，将军！该信号的跃迁特征曲线与数据库中任何已知文明——包括我们自身、寇克拉虫族、瑟琳格式塔在内、乃至文明圈中其它文明——均不匹配！这是一个全新的超空间引擎信号！”
“嗯？”亚德里安眉头一皱：“希玛瑞斯的奈玛拉人？”
不可能，情报显示他们只有技艺纪元的科技水平，也就是说......
亚德里安没有犹豫太久，立刻下达一连串指令：“全舰队一级战斗戒备，将所有主动探测器转向信号源方位。”
他将目光锁定在战术投影上那个不断闪烁的未知光点，对身边的瓦列里乌斯少校下达了最后的命令：“主动沟通，我需要关于对方的初步了解，瓦列里乌斯，用尽一切手段，我要在最短时间内知道对方究竟是不是人类。”
如果是人类，那又是一个意外之喜。
倘若不是......
为了希玛瑞斯那些失落同胞的安全，亚德里安不打算让一个异形文明存在这附近。
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