何雨柱走在回新厂区的路上，脑子里反复琢磨着白家瑞四人监守自盗的事。
郑玉松这个保安科长，到底是真的不知情，还是睁一只眼闭一只眼？
更让他放心不下的，是那个死活要推销耐火材料的人。
材料不过关是肯定的，但对方是单纯想赚钱，还是另有目的？这背后的动机是什么？他必须查清楚。
他把诸多怀疑在心里，决定暗中观察一段再说。
确认巡逻队不在附近后，他翻墙进去，很快找到了巡逻队。
“副科长，您这厕所去得可够久的，”小队长吕方打趣道，“我们还以为您直接回去睡了呢。”
“既然说了一起巡逻，就得同进同出。”何雨柱正色道，“带兵不以身作则，怎么服众？”
“您太较真了，”吕方憨笑着，“弟兄们不图这个。只要每天能吃上一顿肉，咱们自己巡逻也绝不含糊！”
“放心，”何雨柱承诺，“只要我何雨柱在一天，就绝亏待不了弟兄们的嘴！”
后半夜平安无事。凌晨四点交班，何雨柱回屋眯了一会儿，六点半准时起来，把队员一个个叫醒。
“起床！全体集合！”他声音在晨雾里格外响亮，“绕厂区跑十公里，现在开始！”
结果跑下来，一半人没坚持住。
何雨柱站在喘着粗气的队伍前，开口道：“今天十公里，好多人跑完。我不罚你们，给大家十天时间练习，十天后还跑不下来的，那就对不住，只能请你离开队伍。”
队伍里顿时议论纷纷。
上午安排好巡逻，何雨柱就溜达到老厂区暗中观察。
他发现轧钢厂的保安基本是摆设，大多缩在岗亭里，偶尔出来溜达的，也是匆匆走个过场，根本不会仔细查。
他随后进了锻工车间，找到刘海中。
“刘师傅，昨天你们车间丢东西没？”
刘海中摇头：“没听说。”
何雨柱心里琢磨：他是真不知道，还是不想说？从这些老油条嘴里，看来是套不出什么了。
刘海中打量着他：“柱子，听说你当上副科长了？快教教我，咋才能当上官？”
何雨柱笑笑：“说容易也容易，就是让领导信得过你。”
“就这么简单？”
“这可一点都不简单。”何雨柱说，“我表姐是我领导，虽说有点亲戚关系，但我也是靠嘴甜，经常送她一些礼物，才慢慢建立起信任的，领导哪有上赶着给你官当的。”
刘海中听后，若有所思地点点头。
从锻工车间出来，何雨柱又去了钳工车间。
他特意绕过易中海，直接找了心眼没那么多的贾东旭。
贾东旭看见他，本想装没看见，却被何雨柱叫住了。
“昨儿个跟你说我要当副科长，你还不信。现在信了吧？”
贾东旭话里泛酸：“你厉害，比你爹强多了，他都没混上个后勤科长。”
“今天没空跟你扯闲篇，”何雨柱切入正题，“问你个事，你们车间常丢东西吗？”
“我凭啥告诉你？”
何雨柱掏出两块大洋，在手里掂了掂，“你在厂里也有些年头了。要是肯跟我说真话，把厂里那些见不得光的勾当都说出来，这两块大洋就是你的。”
贾东旭眼睛一亮，“你说的是真的？”
“骗你干啥？”何雨柱嘴角一扬，“但我只听真话，胡编乱造的可不行。”
贾东旭警惕地四下看看，把他拉到车间角落，压低声音：“轧钢厂这水浑着呢！管事的不是娄厂长的干儿子，就是他家亲戚，早就抱成团了。就说我们钳工车间，常有人干私活，还有做完零件就偷拿出去卖的。只要给保卫科的郑科长上供，他就睁只眼闭只眼。锻工那边也一样。去年年底查账，进的料和出的货差了一大截，后来有个仓库着了火……都说是有外人抢劫，可明眼人都懂……”
何雨柱顿时全明白了。这厂子看着正规，骨子里还是个大作坊，管理制度烂得很。
想到耐火材料的事，他心头一紧——这事必须严肃对待，万一出岔子，可是要爆炸死人的！
他把两块大洋塞给贾东旭，随即骑车去找柳如丝汇报。
柳如丝听完后，说道：“下回遇到这种事，必须人赃俱获。不然我也没法说服娄老板，人家那是多少年的交情了。怎么能随随便便就听我们的一家之言？”
何雨柱点头，“我看娄老板那些亲戚已经织成一张网了，互相包庇，出了事也捂着。新厂区那边只能靠我们自己。”
“私营厂都这德行，”柳如丝叹道，“咱们自行车厂也好不到哪去。”
“那你可得好好管管！”何雨柱说道。
柳如丝笑了：“再过两年，等你再成熟点，我就把这自行车厂长的位子交给你。”
“可别！”何雨柱连忙摆手，“我这人懒散惯了，还是您当厂长最合适。”
接下来的日子，何雨柱除了偶尔回家送吃的、给妹妹何雨水带点零嘴，几乎全都泡在厂里。
经过连番暗访，他不仅摸清了厂里盘根错节的关系网，查明了和白家瑞勾结作案的那几个有来头的同伙，还把曹国勇的老底摸清了——这人是娄老板大太太的亲弟弟，在厂里说一不二，最爱去八大胡同。
只要有人请他逛窑子，采购的事就好说。
时局也在变。
一月上旬，天津解放了，北平城外炮声越来越密，天上飞机来来往往，都是帮大官们运家当和亲信的。
整座古城人心惶惶，老百姓都盼着和平解放的消息。
偏偏这时，接连有好几家工厂在夜里被人纵火，火光映红半边天。
娄老板忧心忡忡地找到何雨柱：“柱子，军统那帮人都疯了！我朋友的化工厂就被烧了，你一定得把厂子守住啊！”
何雨柱坦言：“娄老板，整个厂区我不敢打包票，我手下就三十号人。但新厂区，我保证出不了问题！”
娄老板紧紧握住他的手：“我听说过你做的事，我信你！”
这天清早，何雨柱在厂门口巡查，忽然两辆卡车缓缓驶近。
他心念一动，扫描系统瞬间开启，瞳孔骤缩——那两车耐火砖里，竟然藏着炸药！
“放他们进来。”他不动声色地示意守卫，同时暗中调集人手。
车刚停稳，工人们正要卸货，他一声令下，保安们迅速把六个随车人员全按住了。
“干什么！这批货是曹科长点头的！”一个满脸横肉的中年人吼道。
“马玉，去请曹科长和娄老板过来。”何雨柱吩咐道。
马玉赶紧骑上自行车去了。
那中年人还在叫嚣：“臭保安！今天不给老子磕头认错，我让你们全滚蛋！”
何雨柱上去就是一个大嘴巴，直接扇飞他两颗牙。
一旁的周连都看傻了，心里嘀咕：这小子吃枪药了？怎么突然这么狠？
这时曹国勇气急败坏地跑过来，见到他的酒肉朋友被绑，当场就炸了：“姓何的！当个破副科长就不知道姓什么了？这厂里容不下你了是吧？”
何雨柱毫不退缩，冷笑道：“你不就仗着是娄老板的小舅子吗？少跟我来这套！这帮人请你逛了几回八大胡同，你就要把整个厂子都炸了？”
“你血口喷人！”曹国勇脸涨得通红，“赵家窑的耐火砖鞍钢都用得，我们凭什么用不得？”
“你睁大眼睛看看这帮人！”何雨柱厉声道，“那手，是常年拿枪的手！”
“你放屁！”
“等着瞧，看你有多蠢！”何雨柱回敬道。
正当两人吵得不可开交，娄老板赶到了。
他皱着眉扫视现场：“这到底怎么回事？”
何雨柱挺身说道：“娄老板，您这好亲戚，要把您厂子炸上天，您还蒙在鼓里呢！”
曹国勇急忙插嘴：“姐夫！别听他胡说八道！赵家窑送两车货来，他看都不看，就把人给绑了，这以后谁还跟咱做生意，我看你赶紧把它开除！”
“何雨柱，你凭什么绑人？”娄老板沉着脸问。
“这些人和曹国勇勾结，要在转炉车间搞爆炸！”何雨柱说道。
“你血口喷人！”曹国勇尖叫。
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