暗金邪能的侵袭被暂时遏制，下层区的恐慌却未平息。民众在城防军的引导下，拖家带口，仓皇涌向由星火部队驻守的几个“净化节点”。通道内拥挤不堪，孩子的哭喊、伤者的呻吟与沉重的脚步声混杂，空气中弥漫着绝望与一丝微弱的希望。
青锋立于仓库区的阵眼，感受着道基共鸣网络中传来的、来自其他节点的紧张波动，以及更多生命气息涌入净化范围带来的压力。他深吸一口气，将叶尘赐下的几块劣质灵石嵌入脚下阵纹，竭力维持着阵法的稳定。清辉流转，将试图从通风管道、裂缝中渗入的稀薄邪能阻挡在外，为涌入的民众撑起一片喘息之地。
“不要慌！待在清光范围内！”一名年轻的星火队员，脸上还带着尘民特有的营养不良的菜色，却努力挺直脊背，用带着口音的灯塔通用语大声呼喊，引导着混乱的人群。他的声音因灵力消耗而沙哑，眼神却异常明亮。
一些上了年纪的尘民，看着这些昔日被视作“燃料”和“工具”的年轻人身上散发出的、与邪能截然不同的清辉，浑浊的眼中流露出难以置信与复杂的情绪。他们小心翼翼地踏入清辉笼罩的范围，那萦绕不散的灵魂灼痛感果然减轻了许多。
“这些娃子……他们……”一个老工匠喃喃自语，粗糙的手掌抚过地面那散发着微光的简易阵纹，感受着其中蕴含的、不同于猩红素也不同于灯塔能源的奇异力量。
希望，如同风中残烛，微弱却顽强地在绝望的土壤中扎根。
临时指挥所内，气氛依旧凝重。
“邪能渗透暂时被阻挡，但根据能量监测，神殿区域的邪能总量仍在持续攀升。”镜南指着屏幕上那片不断扩大的暗红色区域，语气沉重，“查尔斯……或者说他体内的那个存在，似乎在积蓄力量。我们不清楚下一次攻击何时到来，强度又会如何。”
白月魁抱臂靠在金属墙边，闭目调息，试图平复之前强行催动雷法带来的经脉刺痛。听到镜南的话，她睁开眼，看向一直沉默立于观测窗前的叶尘：“你的‘道基共鸣网络’能支撑多久？”
叶尘没有回头，目光仿佛穿透了层层阻碍，落在能源核心处那点与邪能苦苦抗争的星芒上。“单凭青锋他们，杯水车薪。网络本身只是桥梁，关键在于‘源’与‘点’。”
他转过身，看向镜南和白月魁：“‘源’是能源核心处的星种，它牵制了邪能大部分主力，但自身消耗巨大，需地髓能量补充。‘点’是星火队员驻守的节点，他们道基初成，灵力微薄，需灵石或更有效的聚灵法门支撑。”
他走到控制台前，手指在屏幕上划过，调出灯塔的结构图，重点标记出几条蜿蜒的、通往更深层的管道线路，这些线路的末端，指向一个被重点标注的区域——“地髓核心（星殒殿遗迹）”。
“地髓能量，源自星殒殿，是相对纯净的土行灵力，或可滋养星种，亦可辅助星火队员修行。”叶尘沉声道，“我必须去一趟地髓核心。那里，或许有我们急需的资源，也可能……藏着玄玑如此执着于灯塔的更深层原因。”
镜南脸色微变：“地髓核心是灯塔最高机密之一，也是维持悬浮的关键能源所在！维克多将军不会轻易允许……”
“他没有选择。”叶尘语气平静，却带着不容置疑的决断，“要么让我尝试掌控地髓能量，对抗邪魔；要么，坐视灯塔能源被彻底污染，万民沦为祭品。”他顿了顿，补充道，“而且，我感知到地髓核心传来异动，可能与邪能侵蚀有关，必须探查。”
白月魁直起身：“我跟你去。”她的伤势未愈，但眼神坚定，“那里情况不明，多个人照应。”
叶尘看了她一眼，点了点头。白月魁对灯塔的了解和对危机的直觉，确实能提供帮助。
就在这时，观测窗外，能源核心区域猛地传来一阵剧烈的能量震荡！暗金色的邪能如同沸腾般翻滚，一道充满恶意的、混杂着查尔斯与玄玑意志的波动，如同无形的冲击波，扫过整个灯塔！
“垂死挣扎……”
冰冷的意念在所有人脑海响起，带着讥讽与贪婪。
“待本尊彻底熔炼此舟，尔等皆为资粮……包括那潜藏的‘星殒遗泽’！”
星殒遗泽？
叶尘瞳孔微缩！玄玑果然知道地髓核心与星殒殿的关系！他夺取灯塔，不仅仅是为了生命源质，更是为了星殒殿可能遗留的什么东西！
不能再耽搁了！
“镜南，这里交给你和维克多将军。稳定防线，必要时……可放弃部分外围区域，集中力量守护净化节点和民众。”叶尘快速吩咐道，随即看向白月魁，“我们走！”
两人不再犹豫，身形一动，化作两道残影，冲出指挥所，沿着叶尘早已规划好的、通往灯塔最深层的隐秘路径，疾驰而去。
通道内的灯光忽明忽灭，邪能侵蚀的痕迹随处可见。金属壁面覆盖着暗金色的锈蚀斑块，散发出令人作呕的腥甜气味。越往下行，空气中的重力异常数据波动越发明显，有时身体沉重如负千钧，有时又轻飘飘仿佛要脱离地面。
白月魁紧握长刀，雷灵之力在体内艰难流转，对抗着空间扭曲带来的不适。叶尘则撑开丹元护罩，将两人笼罩，同时神识全力外放，警惕着可能出现的袭击。
沿途，他们看到了更令人心悸的景象。一些区域的结构已被彻底改造，冰冷的钢铁与蠕动增生的暗金色肉瘤结合在一起，形成了一种怪诞而恶心的活体建筑。甚至有低阶的、形态不稳定的噬极兽虚影在邪能浓稠处凝聚，发出无声的嘶吼。
“他将灯塔……朝着另一个‘腥漩’改造。”白月魁声音低沉，带着寒意。
叶尘默然点头。玄玑的手段，比预想的更酷烈，这是要直接将灯塔化为他在空中的魔窟！
终于，在突破一层需要特殊权限、如今已被叶尘以暴力破解的厚重闸门后，眼前的景象豁然开朗。
这是一个巨大的、位于灯塔最底部的天然洞穴改造而成的空间。与其说是科技造物，不如说更接近一座古老的祭坛。洞穴中央，并非预想中的庞大反应堆，而是一根粗壮的、散发着厚重土黄色光晕的晶体柱，它扎根于洞穴底部深处，向上延伸，仿佛与整个灯塔的骨架连接在一起——这正是地髓核心！
晶体柱光芒流转，散发出精纯而温和的土行灵力，让叶尘精神一振。然而，在这片土黄色光晕之外，浓郁的暗金色邪能如同沼泽般翻滚，不断试图侵蚀晶体柱。更令人震惊的是，在晶体柱表面，隐约可见无数细密繁复的古老符文在闪烁，与星殒殿传承中的阵法符文同出一源！
但此刻，这些符文光芒黯淡，显然在邪能的持续侵蚀下，守护力量正在减弱。
而就在晶体柱的底部，叶尘看到了引发异动的源头——那里的空间极不稳定，道道细微的黑色裂缝时隐时现，仿佛连接着某个未知的虚空。一股远比玄玑意志更加古老、更加深邃、更加冰冷的漠然气息，正透过那些裂缝，一丝丝地渗透出来！
这股气息，与叶尘在对抗玄玑意志时，偶尔感知到的、隐藏在玛娜生态更深处的那个“它”，隐隐相似！
“星殒殿的封印……松动了？”叶尘心中巨震。难道星殒殿镇压的，不仅仅是地脉，还有别的什么东西？而玄玑的目的，不仅是夺取星殒遗泽，更是想……彻底释放这被封印的存在？
就在这时，那晶体柱猛地一颤，一道强烈的土黄色光波扩散开来，暂时逼退了周围的邪能。但与此同时，一道细微的、几乎不可察觉的黑色流光，如同拥有生命般，自一道空间裂缝中逸出，悄无声息地没入了翻滚的邪能之中，消失不见。
叶尘的神识捕捉到了那一闪而逝的黑色流光，一股强烈的危机感骤然降临！
地髓核心的异动，远非能量失衡那么简单！
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