使者拿出几张泛黄的粮册和一张布告，继续躬身道：
“陛下（郑森）说，将军是难得的忠勇之将，知道将军当年起于农民起义，本是为救百姓于水火。”
“这些年大夏推行新政：减农税三成，革除三饷加派。您看这粮册，陕西去年秋收后就开始用了，每亩只收五升；开科举取寒门，去年科考取了两百多名穷书生，其中还有不少是流民出身；严惩贪腐，朝廷数百个贪官已伏法；还推广番薯、玉米，陕北一带去年种的番薯，数百万百姓都能吃饱饭了。”
“陛下说，如今永历帝被弑，将军的忠义没了托付。”
“若将军愿归降，大夏绝不计较从前的分歧，封将军为云南总兵，主掌云南军务，将军的部将也都留任原职，弟兄们的粮草从今日起由大夏供应。”
使者顿了顿，加重了语气：“陛下许将军亲手率军讨吴，为永历帝报仇。昆明之战由将军主攻，大夏军为你策应，既了将军的心愿，也能让将军接着做救百姓的事，不比跟着吴三桂当棋子，最后被他卸磨杀驴强？”
吴国贵猛地站起来，一脚踢翻脚边的凳子，凳子撞在柱子上“哐当”响，震得烛火乱晃。
他慌得声音都变了调。
流民的话和血书是真实的，他根本无法反驳，却还强撑着。
“李将军别信他！这是大夏的离间计！”
他眼神躲闪，根本不敢看那些粮册和布告，更不敢看流民，生怕露了破绽。
“永历帝还在昆明，我家陛下怎会杀他？这些流民是大夏找来的，血书是伪造的，新政、封官都是假的，是哄你的！”
李定国没立刻说话，先让亲信任过陕西的老兵看粮册。
老兵摸了摸粮册的纸质，又念了上面的印章字样，肯定地说：“将军，这粮册是真的！去年我在陕西见过，百姓都说大夏的税真的少了！”
流民的话、血书的细节、粮册的真实性，一层层叠加，让李定国心里的怀疑渐渐消散。
可吴国贵的话又像根刺：万一……万一这还是演的呢？
李定国闭了闭眼，再睁开时，声音里带着连自己都没察觉的疲惫，却仍不失将帅的威严。
“来人，把吴国贵关去东偏院，张大人的使者关去西偏院。”
他顿了顿，加重语气：“严加看管，不准任何人跟他们说话，也不准走漏消息。本将军要亲自审一审那两名流民。”
他需要最后一步验证，确保自己不是在两个骗局里选一个。
夜间，议事厅的烛火燃尽了三根。
李定国单独审问了流民，从永历帝被关押的王府细节，到被勒死那天的天气，再到乱葬岗的位置，流民说得丝毫不差。
甚至提到了一个只有少数人知道的细节。永历帝左手有一道疤，是早年在广西遇刺时留下的，而勒死他的吴兵，正好提到了“那贵人左手有疤”。
同时，他派去盯着吴国贵的亲兵回报，吴国贵在偏院里焦躁不安，反复踱步，还试图砸门喊话，显然是怕夜长梦多。
李定国坐在案前，面前摊着血书、遗诏碎片、粮册和布告，心里越来越清楚。
所谓“复明”，早已成了空壳，吴三桂的“救驾”是骗局，而郑森的劝降，却句句有实据。
有为旧主报仇的机会，有救民的可能，还有弟兄们的活路。
天亮时，窗纸刚泛白，看守西院的士兵就撞开了议事厅的门。
他双手捧着一锭银子，“扑通”一声跪下。
“将军！吴国贵想逃跑！他塞小的这银子，说放他走就保小的在吴三桂手下当百户，还说要把孟定府的布防图带回去。”
“小的家乡去年被吴兵抢过，爹娘都死在他们手里，就算没银子，也绝不会帮他！”
士兵的声音带着颤抖，既有对吴国贵的愤怒，也有对瞒报的恐惧。
李定国猛地站起来，案上的茶杯被带倒，茶水洒在布告上，晕开一片黑。
他瞬间想通了：吴三桂若真有陛下在手，绝不会让吴国贵带着布防图逃跑。
吴国贵这是怕自己拆穿骗局，想赶紧回昆明报信，让吴三桂提前准备应对大夏军和自己的夹击！
所谓“救驾”根本是假，想拿孟定府当挡箭牌才是真！
他抓起桌上的剑，剑出鞘时“铮”的一声，划破清晨的安静，声音里带着压抑许久的清明。
“带本将军去西院！”
吴国贵昨晚偷偷撬了偏院的木窗，摸出藏在鞋底的布防图，想趁着天亮前逃走，赶回昆明给吴三桂报信，让吴三桂能凭着布防图强攻孟定府，先灭了李定国再说。
他心里满是慌乱，怕李定国发现，动作又急又快，却没注意到身后传来的脚步声。
“狗贼！拿假消息骗本将军，是不是？”李定国的怒吼里带着释然。
他冲上去，剑尖划破空气，一下子刺穿了吴国贵的后心。
吴国贵从梯子上摔下来，包袱里的图散了一地，他回头时，眼里还带着不敢置信，嘴里咕哝着“我家陛下……饶命……”。
话没说完就没了气。
李定国站在尸体旁，剑上的血滴在地上。
他没有再呜咽，只是深吸一口气。
回到议事厅时，太阳已经升起来了。
李定国抹了把脸，叫亲兵：“去请大夏朝廷的使者来，再让人把那两名流民带到议事厅。我要当着使者的面，给弟兄们一个交代。”
使者进来时，还带着些拘谨，怕李定国改变主意，躬身行礼：“将军。”
他心里还在打鼓，不知道这一夜过去，李定国会不会变卦。
李定国看着他，眼神里没了之前的犹豫，只有将帅的坚定。
“本将军愿归降大夏，就按郑陛下说的。本将军要亲手率军讨吴，为陛下报仇。”
他顿了顿，语气郑重：“不过，本将军有个请求。让那两名流民跟着大军，到了昆明城外，带咱们去陛下的埋骨地，先给陛下立块碑，再攻城。”
使者眼睛一下子亮了，连忙躬身回话：“将军放心！张大人早就说了，大夏的陛下最看重将军的忠义和能力，您的请求，张大人定会答应！”
他悬着的心终于放下，语气也轻快起来。
“张大人怕将军担心粮草，已经提前派了一队运粮兵往孟定府来，预计明天就能到。只要将军愿归降，之前说的封官、留部、讨吴，都绝不会变！”
“等将军整顿好兵马，咱们就去曲靖和刘将军汇合，一起杀向昆明！”
李定国走到窗边，推开窗户。
他想起使者说的“救百姓于水火”，想起自己当年在陕北领着饥民杀税吏的初心。
他回头对使者说：“请回禀张大人，本将军这就召集弟兄们宣布归降，三天后，随大夏军一起，杀去昆明！”
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