告示贴出两日，上千百姓扶老携幼前来归顺。
其中二十多个曾被倭人掳掠的汉人渔民，驾着修补过的渔船，船板上还留着倭人刀劈的痕迹，一靠岸就跪地叩首：“求郑帅收留，愿随大军杀倭贼！”
第七日，德川幕府使者松平信纲抵达，双手捧着求和文书，头垂得几乎抵到胸口。
“郑帅，幕府愿年纳银五万两，送将军幼弟为质，求大夏罢兵，放回俘虏。”
“五万两？”郑鸿逵嗤笑一声，抬手指向粮仓旁的倭人尸体。
尸身已开始腐烂，苍蝇群聚盘旋，腥气裹着腐味漫开：“你们抢大夏海商的货物，仅白银就达五十万两，这点银子就想了结血债？”
他往前迈了半步，佩刀出鞘半寸，寒光映着松平信纲的脸，压迫感直逼而来。
“十天之内，献九州全境、交清五十万两赔款，否则大军直捣江户，烧了你们的幕府城！”
松平信纲慌忙捡起郑鸿逵扔来的索赔清单，指尖颤抖得几乎握不住纸页，声音发颤：“郑帅，五十万两数额巨大，幕府一时实在凑不齐啊。”
“凑不齐？”郑鸿逵眼神骤然凌厉，松平信纲下意识往后缩了缩。
“你们劫掠商船时，怎没想过凑不齐？十天期限，凑不齐就用武士的血抵——反正你们总说‘武士当战死’。”
松平信纲匆匆躬身行礼，转身踉跄奔逃，草鞋都被石子绊掉一只，也顾不上回头。
郑鸿逵望着他的背影，对张肯堂道：“陛下早有谕旨，对倭国不可姑息。这十天，清剿九州所有大名，一个不留，杜绝日后隐患。”
接下来数月，大夏军势如破竹。
九州六大名中，四人主动献城归顺。
唯有萨摩藩的岛津家久执意顽抗，死守鹿儿岛城，立于城头嘶吼：“武士当战死城头，绝不降夏！”
郑鸿逵下令线膛炮轰城，炮声震得地面震颤，城墙上的石砖一块块崩裂坠落，烟尘弥漫。
岛津家久举刀冲出城，身上铜甲满是崩裂的痕迹，刀身卷刃缺口，身后跟着几十个衣衫褴褛的武士，嘶吼着“冲杀”，疯了般扑向阵前。
陈辉抬手架起燧发枪，眯眼瞄准岛津家久的胸口——这是他练了上百次的“稳准狠”绝技。
铅弹呼啸穿透铜甲，岛津家久从马上重重摔落，嘴角喷出血沫，仍挣扎着想要爬起挥刀。
陈辉补了一枪，子弹正中他的太阳穴，血与脑浆溅在地上，染红了身下的焦土。
士兵们蜂拥入城，对负隅顽抗的武士格杀勿论。
一个倭人躲在屋梁上放冷箭，箭簇淬着黑锈，擦着士兵的胳膊飞过，钉在门框上嗡嗡作响。
士兵一脚踹开木门，火枪齐射，倭人浑身中弹，像筛子般倒在地上，再无动静。
士兵们斩下顽抗倭人的首级，挂在城头木杆上，风吹过，首级摇晃，腥臭弥漫。
城下的倭国农奴驻足观望，眼里没有半分恐惧，只剩压抑多年的解气——这些武士平日里抢他们的粮食、杀他们的亲人，如今终遭报应。
数日后，松平信纲再次前来，头垂得更低，几乎贴到地面，声音满是哀求：“郑帅，幕府愿献九州全境，年纳银二十万两，五十万两赔款也已凑齐，求大夏莫攻江户，留幕府一条生路。”
郑鸿逵未看他一眼，对身后士兵吩咐：“绑了，连同赔款一并送往南京，交由陛下发落——咱们只管打仗，断案乃是陛下的事。”
南京奉天殿，郑森指尖按着郑鸿逵送来的捷报，指腹反复摩挲“九州归夏”“琉球设海定州”的朱批，嘴角忍不住上扬。
征倭三月便拿下九州，比预想中更为利落。
张肯堂还顺势收编了近千汉人海商，摸清了倭国银矿的分布脉络，这仗打得极值。
他瞥了眼案头堆叠的奏折——云南铜矿产量提升三成，江南织坊的蒸汽织布机试造成功。
心里盘算着，等南洋事了，便将铜矿冶炼技术推广到九州，织坊也可与倭国丝绸商争夺市场，九州银矿搭配云南铜矿，冶炼效率还能再提五成。
“传旨。”郑森放下捷报，语气难掩喜悦，“册封郑鸿逵为镇东王，赐金印紫绶，食邑三千户；张肯堂入内阁，总领倭国战后抚民、设县诸事，俸禄加三级。”
侍立的秉笔太监刚躬身应“遵旨”，殿外突然传来急促的脚步声，伴着锦衣卫腰牌的撞击声，打破了宫城的寂静。
是陈永华的声音，带着从未有过的慌张。
陈永华凌晨接到南洋急报，攥着密印一路狂奔入宫，额角汗珠直流，连擦拭都顾不上。
“陛下！南洋六百里加急！太上皇在真腊城外遇袭！”
他跪在地上，双手高举密信，声音发颤：“对手自称‘法兰西人’，携带二十门轻炮，炮身裹着黄铜，车轮镶铁圈，轻便得能架在马车上，太上皇麾下折损两千三百余人。”
郑森猛地坐直身体，龙椅扶手的龙纹硌得掌心发疼。
法兰西人？原史中他们染指中南半岛是百年后的事，如今竟提前而至，显然是盯上了大夏在南洋的商路。
他往前倾身，语气掺着少见的急切：“太上皇境况如何？是否受伤？”
“太上皇亲率亲兵断后，左臂被弹片擦破，已敷上金疮药，暂无大碍。”陈永华连忙抬头回话，额角的汗珠滴落在金砖上，“法兰西人仅一千二百人，却凭着轻炮抢占先机，太上皇初时未曾防备吃了亏，现已退守占城港，派船封锁了湄公河口。”
南洋占城港，郑芝龙立于战船甲板上，望着湄公河口的封锁线——法兰西人的船帆是陌生的蓝白条纹，在远处海平面上隐约晃动。
那日在真腊城外，法兰西轻炮“砰砰”作响时，他才惊觉，西洋人的火器竟已精进至此。
他想起郑森五年前嘱咐的“多留意西洋奇物”，便让人从西班牙商人手中换了橡胶种子，如今种在占城的橡胶苗刚抽芽，叶片肥厚，已长到半尺高，没想到先派上用场的，竟是应对西洋人的袭击。
“传信给南京。”郑芝龙对身边亲兵吩咐，语气依旧镇定，指尖摩挲着腰间的旧船牌——那是当年与荷兰人海战的纪念。
“告诉陛下，占城港丢不了，我会守住南洋门户，等候他派援兵前来。当年我能在海上与荷兰人周旋，如今也能与法兰西人抗衡。”
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