西跨院里药味浓得呛人，孙嬷嬷歪在榻上，脸色蜡黄，眉头因为疼，死死拧成一个疙瘩。她瞅见苏清鸢进来，那双浑浊的老眼里情绪复杂，既有被病痛折磨久了、想抓住根救命稻草的期盼，又有被赵夫人灌了一耳朵偏见的怀疑。
周嬷嬷紧跟在苏清鸢屁股后头进来，脸上堆着假惺惺的关切：“四小姐您可算来了，快给孙嬷嬷看看吧，嬷嬷这疼得受不了啦。”
苏清鸢只当没看见她，径直走到榻前，微微屈膝：“清鸢给孙嬷嬷请安。” 她目光落在孙嬷嬷露在外面、关节都肿变了形的手上，心里大概有了数。这病搁现代叫类风湿，在古代就是难缠的风寒湿痹，御医摇头太正常了。
“四小姐，”孙嬷嬷嗓子沙哑，带着痛楚和一丝不易察觉的打量，“老奴这身子骨不中用了，御医都说这是老毛病，没治了。听说四小姐您医术通神，连镇北侯爷的顽疾都给调理好了，不知道……能不能也给老奴这快入土的老骨头瞧瞧？” 她特意把“医术通神”几个字咬得重了些，像是在试探什么。
苏清鸢心里明镜似的，面上却还是那副温和沉稳的样子：“嬷嬷您太抬举我了，‘通神’可不敢当。我就是对药膳调理懂得些皮毛。嬷嬷要是信得过，我愿意试试，帮您减轻点痛苦还是有可能的。” 她话说得实在，没大包大揽，但也没往外推。
就在苏清鸢仔细看孙嬷嬷脸色，想再问问具体哪儿疼、怎么个疼法时，脑子里“叮”一声，系统提示音来了：
【叮！触发支线任务：“祛除痹痛”。任务目标：缓解目标人物（孙嬷嬷）的风湿疼痛，提升其舒适度。奖励：“艾草老鸡汤”食谱（完整版），积分15点。】
紧接着，一道关于“艾草老鸡汤”的详细信息就塞进了她脑子里。用料普普通通：老母鸡、艾草、生姜、红枣、枸杞。道理也讲得明明白白：艾草能温经散寒、祛湿止痛，老母鸡最是温补，加上生姜红枣枸杞一起熬，重点就在艾草怎么处理和火候把握上。
苏清鸢心里顿时踏实了。这方子堂堂正正，材料也寻常，跟什么“邪术”、“偏方”八竿子打不着。赵夫人想拿这个做文章，怕是打错了算盘！
她沉住气，仔仔细细给孙嬷嬷诊了脉，又问了疼痛发作的规律、具体位置和感觉（比如是不是遇冷更疼，早上起来关节僵不僵），整个过程有板有眼，瞧着就专业。
“嬷嬷，”苏清鸢收回手，语气肯定，“您这病是风寒湿邪钻进了经络骨头缝里，堵着气血不通，所以才疼得厉害。年头久了，肝肾也有些亏虚，所以不好去根。但要是调理得法，把疼痛压下去，让您好过些，还是能办到的。”
她这话，既说明了病的棘手（跟御医说的一样，让孙嬷嬷觉得她不是瞎忽悠），又给了盼头（能缓解），听着就让人信服。
周嬷嬷在一旁憋不住了，插嘴道：“四小姐既然有法子，不知道要用什么稀罕药材？可别是些……咱们见都没见过的玩意儿。” 话里话外，还是在往“邪乎”上引。
苏清鸢淡淡扫了她一眼，不紧不慢地说：“周嬷嬷想多了。治这病，用不着什么奇珍异草。我打算用一道药膳，主料就是常见的艾草和老母鸡，配上姜枣这些寻常东西，靠着温通散寒、补气养血的功效来慢慢调理。这法子古书上早有记载，不是我瞎编的，无非是在用料和火候上多费些心思。”
她把“艾草老鸡汤”的方子和道理一条一条说得清清楚楚，全是正经医家的路子，听得孙嬷嬷不由地点了点头，眼里的疑云散了不少——这方子听着确实在理，比那些云山雾罩的“偏方”让人安心。
“既然嬷嬷愿意试试，我现在就能把艾草先处理好，再把熬汤的窍门告诉您的人。”苏清鸢说着，让云雀拿来她随身带的小药囊，里面果然有晒好的艾叶和一些常用药材。
她拿出艾叶，一边仔细挑拣，一边解释：“艾草最好用端午前后采的陈年老艾，药劲儿足。用的时候得捣碎或者剪细了，药性才能熬出来。” 她手上利索地处理着艾草，动作自然流畅，看不出半点鬼祟。
接着，她又把熬汤的火候、时辰和喝汤要注意的事儿都交代得明明白白，方方面面都替病人考虑周全了，任谁看了都觉得她是真心想治好病。
孙嬷嬷看着苏清鸢沉稳认真的模样，听着她句句在理的讲解，再想想赵夫人那些含沙射影的话，心里的秤杆不知不觉就偏了。或许，这四小姐是真有本事，不是走了歪路？
周嬷嬷一看苗头不对，还想开口，苏清鸢却已经站起身：“嬷嬷您好生歇着，我这就回去准备艾草和老鸡，明天就把汤送来。您按时喝，三五天应该就能感觉松快些。” 她办事干脆，说完就走，压根不给周嬷嬷再挑拨的机会。
从西跨院出来，云雀忍不住小声嘀咕：“小姐，您明知她们没安好心，干嘛还……”
苏清鸢目光清亮：“躲是躲不掉的。她们既然划下道了，我接着就是。这艾草老鸡汤堂堂正正，我倒要看看，她们能编排出什么花样来。” 她顿了顿，嘴角弯起一丝若有若无的冷笑，“而且，只有让她们觉得快要得手了，才会急着走下一步，咱们才能揪住她们的尾巴。”
她转头吩咐阿竺：“仔细盯着，看周嬷嬷接下来要干什么。特别是艾草和鸡的来路，有任何不对劲，立刻告诉我。” 她这回，就要借着对方布的局，反手给赵夫人挖个坑！
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