沈清弦被禁足的第三天，宣政殿内风云再起。
这一次，气氛比之前更加凝重。王司业显然是做了万全的准备，他手持笏板，言辞恳切却又步步紧逼：
“陛下，老臣深知陛下爱才之心，然国子监乃育才重地，关乎国本，不容有失！沈博士身份存疑已是事实，若继续留任，恐寒了天下学子之心啊！”
他话音落下，几名官员立刻出声附和。
“王大人所言极是！国子监清誉不容玷污！”
“猎场刺杀一案尚未查明，陈铭枉死，总要有个交代！”
就在这时，殿外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着清朗的声音：
“陛下，臣有本奏！”
众人循声望去，只见靖王身着朝服，大步走入殿内。他先是狠狠瞪了一眼站在一旁、试图把自己缩进柱子里的儿子萧景珩，然后才向御座行礼。
“靖王有何事奏？”皇帝问道。
靖王声音洪亮，带着武将特有的直率：“陛下，臣是个粗人，不懂那些弯弯绕绕！但臣知道，在猎场那等险境，是沈博士护着珩儿和他们那群小子杀出一条血路！这份救命之恩，我靖王府记着！单凭几句来路不明的流言就要处置有功之人，臣，不服！”
他这话说得掷地有声，毫不掩饰对沈清弦的维护。
萧景珩躲在柱子后面，听到父王这话，激动得差点蹦起来，被身旁的谢允之死死按住。
“靖王殿下此言差矣！”王司业立刻反驳，“功是功，过是过！岂可混为一谈？若因其有功，便纵容其可疑身份，将来酿成大祸，谁来承担？”
“你……”靖王脾气火爆，当场就要发作。
“陛下，”又一个声音响起，是镇国公，陆沉舟的祖父。老国公须发皆白，却精神矍铄，他缓缓出列，声音不大，却带着不容置疑的分量，“老臣的孙儿沉舟，性子顽劣，是块顽铁。自入国子监后，虽依旧莽撞，却知进退，明事理，更晓忠义。沈博士教导之功，老臣看在眼里。至于其身世……陛下既已知情，又何须市井流言来定论？”
两位重量级武将先后表态，殿内形势瞬间微妙起来。
王司业脸色有些难看，但他显然还有后手。他深吸一口气，再次开口，声音带着沉痛：
“陛下！诸位同僚！非是老臣刻意针对沈博士，实乃……实乃有人证在此！”
人证？
这两个字如同巨石投入湖中，激起千层浪。
连一直闭目养神的太子都睁开了眼睛。
皇帝目光一凝：“何人证？所证何事？”
王司业躬身道：“陛下，此人乃已故忠毅伯府上的老仆。忠毅伯当年因通敌之嫌被抄家，满门皆殁，唯有此老仆侥幸逃脱。他指认，当年执行……执行处决令的，正是暗卫统领，‘弦’！”
殿内一片哗然！
忠毅伯案是多年前的一桩悬案，争议极大。若沈清弦真是当年执行灭门令的人，那她手上沾染的，可能就是忠臣的血！
这已不仅仅是身份可疑，更是牵扯到一桩可能存在的冤案！
“传人证！”皇帝声音沉了下去。
一名衣衫褴褛、步履蹒跚的老者被带了上来，他跪在殿中，瑟瑟发抖，不敢抬头。
王司业语气“温和”地引导：“老人家，莫怕。你将那日所见，如实禀告陛下即可。”
那老者颤巍巍地抬起头，浑浊的眼睛在接触到沈清弦清冷身影的瞬间，爆发出强烈的恐惧和恨意，他指着沈清弦，声音凄厉：
“是……是她！就是她！当年带着人冲进伯府，杀了伯爷，杀了夫人，杀了满门上下的人，就是她！她那双眼睛，我这辈子都忘不了！冷得像冰，没有一丝人气儿啊！”
这指控，如同淬了毒的匕首，直刺沈清弦的心脏！
所有人的目光都聚焦在她身上，带着震惊、鄙夷、恐惧。
萧景珩脸色惨白，下意识地向前一步，却被靖王严厉的眼神瞪了回去。
谢允之眉头紧锁，陆沉舟拳头握得咯咯作响。
沈清弦站在原地，依旧垂着眼眸，仿佛那老者的指控与她无关。
只有她自己知道，袖中的手，指甲已深深掐入掌心。
忠毅伯府……
那个任务，是她心底最深的一根刺。
“沈卿，”皇帝的声音带着前所未有的冷意，“此人证，你如何说？”
沈清弦缓缓抬起头。
她的脸上没有任何表情，如同一张完美无瑕的面具，只有那双眼睛，深不见底，仿佛蕴藏着无尽的风暴。
她看向那浑身颤抖的老者，声音平静得可怕，一字一句，清晰地响彻大殿：
“你，认错人了。”
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