“公子，您快看那边！”
依旧作清秀书生打扮的吴月娘与书童庞春梅，仍在会场相对僻静的一角支着那个代写文书的小摊。
庞春梅踮着脚尖，兴奋地指着不远处一群正围在英雄榜下高声谈笑的梁山军士。
“那些军爷们……一个个龙精虎猛，站如松，行如风，可比咱们在阳谷县见过的那些纨绔子弟精神多了！”
她看着那些面容刚毅、身姿挺拔的汉子，不由得两眼放光，小声在吴月娘耳边怂恿道。
“公子，您瞧这机会多难得！四下里也没人认得咱们，您……您何不也放下身段，趁此良机，物色一位可靠的良人？”
吴月娘闻言，手中正在研墨的动作微微一顿，抬起眼，望向那一片喧嚣热闹，明媚的眼眸中却掠过一丝与周遭格格不入的复杂与黯然。
她何尝不羡慕那些可以自由选择、笑容明媚的女子？
若无家中那桩如同枷锁般令人窒息的婚约，以她活泼好奇、甚至带着几分叛逆的性子，或许真会鼓起勇气，这些与她平日所见截然不同的、充满阳刚之气的男子。
可如今……即便她铁了心要反抗家中安排，逃了出来，可一想到日后可能因这逃婚之事，生出无穷风波，连累到未来的夫家，被人指责“来历不明”、“家教不严”，自己也因此遭人轻贱看低……
这种无形的束缚感，便像一张无形的网，将她牢牢困住，让她心中五味杂陈，彷徨不已
正当吴月娘望着眼前一片热闹景象，心中却如秋叶飘零般彷徨无依时，一个略带焦急的年轻声音在她耳边响起。
“这位先生，打扰了！姻缘会文书登记处那边人手严重不足，忙得脚不沾地，看先生像是识字通文的读书人，可否劳烦移步过去帮衬一二？日薪二百文，现结绝不拖欠！”
吴月娘下意识抬头，循声望去——这一看，却让她如遭雷击，愣在当场！
站在她面前的，不是别人，竟是她的亲弟弟吴铠！
只见他穿着一身临湖集巡防营统一的青灰色号服，腰挎制式短刀，虽面容仍带稚气，但身姿挺拔，眼神明亮，比之在阳谷县时那个无所事事的纨绔子弟，显得精干了许多。
“阿……阿姐？！”
吴铠显然也一眼认出了虽作男装打扮却难掩清丽本色的姐姐，惊得瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，差点当场叫出声来。
“阿铠？你……你怎么会在这里？”
吴月娘又惊又喜，连忙起身，一把将弟弟拉到摊位后的僻静处，压低声音急急问道，庞春梅也紧张地凑了过来。
吴铠左右看看，见无人注意，这才凑近低声道。
“是阿爹！他不知托了多少关系，花了不少银钱，才给我在这临湖集巡防营里谋了个队正的差事，说是让我来历练，也为家里多条后路。”
“对了，阿姐，你可让家里好找！阿爹他这次亲自来了，就是想借着这姻缘会，给你重新说门亲事，正急得像热锅上的蚂蚁到处寻你呢！”
“又给我说亲？”吴月娘眉头微蹙。
“先前与清河县那家的婚约呢？”
“唉，别提了！”吴铠连连摆手，脸上露出一丝庆幸又夹杂着无奈的神情。
“也是造化弄人，先前那家的公子，前些日子不知怎的染了急病，没几日就……没了！”
“阿爹既觉晦气，又松了口气，说你如今这情况，在世俗眼里算是‘望门寡’，寻常好人家顾忌多，不敢轻易上门求娶。”
他顿了顿，声音压得更低，却带着几分兴奋。
“所以这次，阿爹可是下了血本，托了在梁山有些门路的老关系，想给你说的是梁山的总教头，王进王教头！”
“阿姐你别看王教头年纪稍长，听说已过不惑，但人家是梁山元老，深得泊主信任，地位尊崇，前途无量！”
“你如今这……这情况，能说到这样的亲事，阿爹说已是祖上积德，打着灯笼都难找了！”
“王进总教头？”
吴月娘脑海中立刻清晰地浮现出前几日见到王进凯旋时，那个端坐马上、沉稳如山、目光锐利又带着几分沧桑的气度不凡的身影。
不知为何，心中没来由地微微一颤，一股混杂着仰慕、羞涩，甚至还有一丝对安稳的渴望的情绪，悄然滋生，迅速压过了先前那些彷徨与顾虑。
她当机立断，眼神变得坚定起来。
“快！带我去见爹！”
吴铠虽公务在身，但也知姐姐的终身大事耽误不得，这王教头可是个抢手人物。
他连忙寻了相熟的同伴暂代职务，匆匆告了个假，便领着女扮男装的吴月娘和庞春梅，急匆匆地穿过喧闹的人群，去寻他们的父亲吴千户。
吴千户在一个临时租下的小院里正急得团团转，见到女儿安然无恙，先是劈头盖脸一顿数落，待听闻女儿似乎对王进此人并不排斥，甚至隐有赞同之意，不由得大喜过望，仿佛心头一块大石落地。
他生怕夜长梦多，连忙找了个在梁山内部有些门路的资深媒婆，备上厚礼，郑重地将吴月娘的生辰八字拜帖递了上去，千叮万嘱，务必促成此事。
而此时，在王进暂居的简洁院落里，媒人送来的适龄女子的生辰八字拜帖，早已在案头堆起了厚厚一摞，怕是不下百份。
孟玉楼正陪着王进的母亲王老夫人，一一翻看，细细斟酌，不时低声讨论几句。
当吴月娘的八字拜帖被媒人满面笑容地送进来时，孟玉楼接过一看，见上面写着“阳谷县左指挥使吴某之女”，便笑着对王老夫人说。
“娘，您看这家，门第倒也相当，是正经的官宦人家出身，虽是指挥使乃武职，不算顶尖清贵，但也算知根底，非是那等来历不明的。”
王老夫人听了孟玉楼的介绍，接过拜帖仔细看了看，微微颔首。
“若真是如此，这女娃儿家世倒还般配进儿。只是不知品性模样如何？可否再使人细细打探一番？进儿的婚事，万不可草率。”
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