苏逸左手的鳞纹还在往外爬，像是有股看不见的力量在往他骨头缝里钻。他没动，也没喊疼，只是猛地一咬后槽牙，整个人从地上弹坐起来，脊背挺得笔直。
“别往上走。”他在心里对自己说，“现在倒下，就真成祭品了。”
右臂刚稳住，左臂又开始发烫，皮肤下的纹路泛着青光，像水底的暗流在皮下涌动。他抬手看了一眼，指尖已经有点模糊，像是被水泡过太久的纸。
“化形鼎压不住了？”他低声问自己。
不等回答，胸口忽然一震，镇魂鼎的紫光从血脉深处窜了出来，顺着经脉一路冲到脑门。那一瞬间，他眼前黑了一下，识海里像是有人砸了一块石头进去，涟漪一圈圈荡开。
画面来了。
不是幻觉，也不是记忆，更像是某种刻在鼎里的信息，直接灌进他的脑子。
“怨灵分九阶。”一个声音响起，冷得像海底的石头，“按浊气浓度和执念密度划分。”
苏逸愣了下：“谁在说话？”
“我。”蛟魂站在识海边缘，影子半透明，难得没龇牙咧嘴，“你体内的镇魂鼎认主之后，能读取封印过的怨灵等级。刚才那个海妖将军——六阶巅峰，差一步就能化形夺舍。”
“那我打了个六阶？”苏逸挑眉，“我还以为就是个守墓的老头。”
“老头？”蛟魂冷笑，“那是二十年前被献祭的蛟族旁支，带着整支科考队的怨气活下来的残魂。三阶以下的怨灵，连意识都没有，只会本能吸人阳气。四阶开始能附体，五阶会设局骗人入套。六阶……已经能模仿生前记忆，装成人。”
苏逸听得头皮发麻：“那地底下那个呢？”
蛟魂沉默了一秒：“接近七阶。而且它不是残魂，是‘活’的。当年被八阶以上的大东西撕开龙渊裂缝，才把这群人封在这儿当祭品。你感觉到的召唤——不是你想下去，是它想拉你下来。”
话音刚落，苏逸胸口一紧，镇魂鼎猛地一颤，差点从气血中跳出来。他闷哼一声，双手撑地，额头冒出一层冷汗。
“两鼎互斥？”他喘着气，“化形要变，镇魂要压，你们俩能不能商量着来？”
他强行收神，把注意力沉进丹田。化形鼎还在嗡嗡响，像锅烧开的水；镇魂鼎则不断释放紫光，试图压制那股液化的趋势。他干脆闭眼，用《九鼎吞天诀》把两股能量往中间拧，硬生生打了个结，锁在命门穴不动。
睁开眼时，左手的鳞纹停在了小臂中间。
“暂时稳住了。”他松了口气。
陈梦瑶一直蹲在旁边，手里那台解码器早就冒烟了，但她还是死死攥着，屏幕闪了几下，居然又亮了。
“你刚才脸色发青，心跳停了快三秒。”她盯着数据，“再晚一秒，我就得给你做心肺复苏。”
“那你可亏大了。”苏逸扯了扯嘴角，“我这人不好救。”
“少贫。”她抬头看他，“你刚才是不是听见什么了？”
“不止听见。”他指着墙上，“你也看看。”
那面原本刻着祭祀图的岩壁，此刻正在缓缓变化。线条一点点扭曲，颜色从赭红转成深黑，原本跪拜的人像开始抽搐，脸拉长，眼睛爆开，嘴里伸出触须一样的东西。
“这画……在动？”陈梦瑶站起身，凑近扫描。
“不是画。”苏逸摇头，“是涂层。这墙里掺了什么东西，能存记忆。”
她立刻调出频谱模式，手指飞快敲击。几秒后，解码器投出一段模糊影像：一群穿深蓝科考服的人站在这个大厅里，拿着仪器四处测量。突然，空气像水波一样荡了一下，接着所有人动作一僵。
一个研究员低头看手，手套正在融化，皮肤往下滴水。他张嘴想喊，但喉咙里涌出黑色黏液。下一秒，整支队伍像被无形的手掐住脖子，集体仰头，眼球炸裂，血顺着脸颊流进衣领。
最后一个人靠着墙滑倒，用手指蘸血，在壁画上写了三个字。
“它在学习我们。”
影像到这里戛然而止。
陈梦瑶盯着那行血字，声音有点发干：“这是……二十年前的事？”
“差不多。”苏逸盯着那团吞噬人群的黑雾，“你说这算几阶？”
蛟魂的声音再次响起：“至少七阶初期。它不只是杀，是在观察、模仿、进化。刚才海妖将军拼死警告我们离开，不是怕我们破坏遗迹，是怕我们惊醒它。”
“所以它是‘活’的怨灵？”陈梦瑶皱眉，“不是死后残留的意识？”
“比那更糟。”蛟魂语气罕见凝重，“它是靠吞噬记忆成长的。每死一个人，它就多一份人性，多一分狡诈。你现在看到的壁画，就是它故意放出来的饵——让你看见，让你害怕，让你忍不住去查。”
苏逸冷笑：“还挺会营销。”
“你不信？”蛟魂反问，“那你左手的鳞纹，为什么偏偏是这时候扩散？它在试探你的反应阈值。看你能不能控制，看你有没有破绽。”
苏逸低头看手，那层青色还没退，摸上去有点凉。
“意思是，它知道我体内有化形鼎？”
“不一定知道名字。”蛟魂道，“但它能感应到异常能量波动。你刚才吸收内丹，等于在它家门口放了个烟花。”
陈梦瑶忽然开口：“我刚才截到了一段残频信号，藏在壁画的矿物层里。不是声波，也不是电磁波，倒像是……脑电波的回放。”
“谁的？”
“最后一个写血字的人。”她调出波形图，“临死前最后一秒，他的大脑活跃度飙升到正常人的七倍。不是痛苦，是‘明白’了什么。”
苏逸眯眼：“明白什么？”
“我不是翻译，但我能猜。”她指着图谱峰值，“他在那一刻看到了‘它’的思维模式——不是鬼，不是妖，而是一种以恐惧为食、靠认知偏差进化的存在。它不需要身体，只要有人相信它的规则，它就能存在。”
苏逸沉默了几秒，忽然笑了：“所以咱们现在，是在跟一个靠吓人升级的boss打副本？”
“差不多。”陈梦瑶收起设备，“而且它已经升到七阶了。”
“那镇魂鼎呢？”苏逸拍了拍胸口，“它既然能分级，是不是也能克制？”
蛟魂点头：“镇魂鼎本就是上古时期用来锁住高阶怨灵的‘容器’。每激活一道纹，就能镇压一个对应等级的怨灵。你现在有两道纹，理论上能压住两个六阶，或者一个勉强拖住七阶初期。”
“只是拖住？”
“你以为这是充电宝？”蛟魂嗤笑，“镇魂鼎是枷锁，不是武器。用多了，你自己也会被怨气侵蚀。你现在闻着是不是有股咸腥味？那是怨灵浊气渗进血液的味道。”
苏逸没答，但他确实觉得喉咙有点发苦。
陈梦瑶忽然拉住他胳膊：“你不能再硬撑了。化形鼎还没稳，现在又碰上这种级别的怨灵，万一两鼎失衡，你可能当场精神分裂。”
“那你说怎么办？”他看着她，“跑？等它自己饿死？”
“先稳住自己。”她盯着他眼睛，“你得让化形鼎完全受控，不然下次发作，可能连我是敌是友都分不清。”
苏逸没说话，目光转向墓道深处。那里黑得不见底，连光线照过去都会被吞掉一半。但他能感觉到，下面有东西在动，不是心跳，也不是呼吸，而是一种缓慢的、有节奏的“注视”。
就像猎手等着猎物自己走进陷阱。
他缓缓站起身，活动了下手腕。这次，皮肤只是微微泛光，没再液化。
“我不下去。”他说，“但现在也不能走。”
“为什么？”
“因为它已经注意到我了。”他低声道，“我刚才那一波能量冲击，等于告诉它——这里有个人，能吃掉它的同类，还能扛住它的影响。”
他顿了顿，嘴角扬起一丝冷笑：“它不会放过我，我也不会躲。”
陈梦瑶皱眉：“你打算引它出来？”
“不。”他摇头，“我等它自己浮上来。等它以为我失控的时候，等它以为我能被同化的时候——”
他抬起手，掌心凝聚出一滴水珠，轻轻一弹。
水珠飞向墓道入口，在空中划出一道弧线，落地时却没有溅开，而是像活物一样贴着地面爬行了几寸，才慢慢渗进石缝。
“我在钓鱼。”他说，“用我自己当饵。”
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