风还在吹，石桌上的裂纹静止不动，匕首却微微震颤，像是不甘被遗忘。我伸手握住刀柄，将它从石中拔出。刀身轻响，蓝纹一闪而逝，随即隐入鞘中。
紫袍老者站在台阶上，目光落在我脸上，又缓缓移向那把匕首。他身后两人未动，但气氛已变。方才的沉默不再是试探，而是真正开始衡量我的分量。
他取出一卷暗纹纸卷，递到我面前。
“任务共享，风险共担，五人平分战利。”他说得平稳，像是念着一条不可更改的律令，“此为行会铁律。”
我没有接。
纸卷悬在半空，像一道无形的门槛。
“你们三人联手，尚不敢踏入幽奇之森。”我开口，声音不高，也不低，“而我一人，可破鬼王分身。平分战利，不合规矩。”
黑袍中年人猛地踏前一步，袖口一抖，一股阴气掠过地面。他盯着我，眼里没有掩饰的怒意：“你算什么东西？也敢谈规矩？”
我没看他，只望着紫袍老者：“若我不来，这任务便无人能接。若我来了，却要按你们定下的旧规行事——那这规矩，本就是废的。”
他脸色微沉，还未开口，黑袍中年人已抬手欲撕那契约。
“不签就滚！”他冷笑，“别在这儿装大尾巴狼！”
我终于抬眼，直视他。
指尖轻轻落在契约边缘。
心念一动，识海深处那枚镇魂令轻轻一震，一缕净灵火自指尖溢出，无声无息地灼烧上去。
“嗤。”
三道焦痕浮现，深而不破，整齐划一，像是用烙铁精心刻下。纸面微卷，却没有燃烧，仿佛那火只认我意志，只烧我想烧的部分。
黑袍中年人动作一顿，瞳孔骤缩。
紫袍老者盯着那三道痕迹，眉头紧锁：“你这是……威胁？”
“不是。”我说，“是重写。”
他沉默片刻，忽然伸手拦住身旁之人：“够了。”
黑袍中年人咬牙：“大人，她这是挑衅整个行会的秩序！”
“秩序。”我看着他，“是在活人手里，还是死人堆里立的？”
他语塞。
紫袍老者低头再看那契约，手指抚过焦痕，眼神变了。他察觉到了什么——这火不伤纸，却蚀字。若我愿意，整张契约都能化为灰烬，不留痕迹。
“你能控此火……绝非寻常淬炼。”他缓缓抬头，“这火，从何而来？”
“从我杀的鬼里来。”我答，“从我救的人命里来。”
他盯着我许久，最终没再追问。
提笔，在契约上添了一行小字：“许千念，占战利三成。”
墨迹落下，纸面焦痕微微一亮，随即暗去，仿佛认可了新的约定。
我伸手取过契约，收进袖中。指尖尚存一丝温热，那是净灵火收回识海时留下的余韵。镇魂令在识海轻轻一荡，反馈一缕清流滑入经脉——这一火未妄用，合于守正之道，故有所偿。
黑袍中年人冷眼旁观，忽然冷笑：“三成？你以为自己是主将？等进了林子，谁替你挡煞？谁给你断后？别到时候连怎么死的都不知道。”
“我不需要谁挡煞。”我说，“只需要你们，别拖后腿。”
“狂妄！”他怒喝。
“你说对了一点。”我转向他，“我不是主将。”
顿了顿，目光扫过三人。
“我是唯一的破局之人。”
紫袍老者闭了闭眼，似在压制烦躁。他终究没再反对，只道：“明日辰时，行会外集合。迟则视为弃权。”
我点头，未多言。
转身欲走，忽听他又道：“那火……不要再轻易示人。”
我没回头：“该烧的时候，不会留情。”
他说完，带着两人步入行会大门。门扉合拢，留下我一人立于石阶之下。
夜风拂面，袖中契约贴着手臂，沉甸甸的。
我知道他们不服。尤其是那个黑袍中年人，他的敌意不只是针对新人，更像是……忌惮某种他认得却又不愿承认的东西。
但我没时间顾及这些。
三成战利，不是终点，而是入场券。只有拿到这份资格，才能名正言顺进入无忧村，查清那鬼王晋升背后的真相。更重要的是——我必须抢在南宫景澄察觉之前，完成这一切。
否则，一旦王府那边动手脚，我连脱身的机会都没有。
我低头看了眼袖口，布片还贴着手腕，冰凉依旧。那是昨夜从假道士身上顺来的残布，上面有股淡淡的腥味，不是血，也不是药，倒像是某种符灰混着骨粉的气息。
这味道，我在镇魂观的禁典里见过记载。
只是现在还不能说破。
远处传来更鼓声，五更将尽。
我正要离开，脚步却停了下来。
一个灰袍弟子从侧门走出，手里拿着一只木盒，快步朝我走来。
“补录的随行物资清单。”他递过来，“每位成员都要领一份基础符具和地图。”
我接过盒子，打开看了一眼：两张劣质驱邪符、一瓶安神散、一张泛黄的地图。东西寒酸，明显是应付新人的标配。
“其他人呢？”我问。
“大人说……资源有限，资深者自备。”
我笑了下：“所以，只给我们发这些？”
他没说话，眼神闪了闪，压低声音：“有人不想让你活着回来。”
我合上盒盖，轻轻拍了拍：“那就看他们，能不能拦得住。”
他退后两步，转身走了。
我站着没动。
手指摩挲着木盒边缘，忽然用力一捏。
“咔。”
盒角裂开一道缝。
里面那张地图，边角被人剪过，又被重新粘上。痕迹很新，胶质还没干透。
我慢慢掀开背面，果然——原本通往幽奇之森的主路被刻意抹去，取而代之的是一条绕向荒岭北坡的小径。那里标注着“旧庙遗址”，旁边画了个红圈。
陷阱。
他们想让我走错路，误入埋伏。
好得很。
我把地图原样放回，盒子也恢复如初。脸上没露出任何异样。
既然你们想玩，那我就陪到底。
我抬脚走向街口，步伐稳定。
明日辰时，我会准时出现。
但出现在哪里，可不一定非得是你们指定的地方。
风卷起衣角，袖中的契约紧贴肌肤。
三成战利，不过是第一步。
真正的博弈，从踏入森林那一刻才算开始。
我拐过街角，身影融入渐亮的天光。
右手悄然抚过腰间匕首。
刀鞘微温，像是在等待即将到来的杀戮。
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