大雪连绵，封山锁路，潜龙谷内虽温暖如春，但时日一长，对于习惯了山里来水里去的赵铁兰而言，这般困守着实有些难熬。
看着谷内诸事井井有条，护卫巡逻也有章法，她心头那点狩猎的瘾头便如同猫抓一般，痒得难受。
这一日，终究是按捺不住，寻到正在书房与几位夫人商议开春规划的李晨，英气的脸庞带着几分讨好的笑意：“首领，你看这雪下个没完，谷里啥都不缺，闲着也是闲着。要不……我带几个弟兄进山转转？说不定能打到些傻袍子、野鹿，给大家添点野味？”
李晨从一堆规划图纸中抬起头，看着赵铁兰那跃跃欲试的模样，不由失笑，放下手中的炭笔：“铁兰，如今咱们谷里粮仓充实，鸡鸭猪羊俱全，不差那几口野味。这大雪封山的，野兽也躲着，路又难行，何必去冒这个险？”
见赵铁兰脸上露出失望之色，李晨话锋一转，语气温和却带着引导：“若是实在闲不住，我倒是另有一事，或许更有意义。”
“什么事？”赵铁兰眼睛一亮。
李晨走到窗边，望着窗外依旧飘飞的细雪，叹道：“这般酷寒天气，我们躲在谷中尚且觉得难熬，那些流落在外、无家可归之人，又当如何？往年每到大雪，总有些行商、旅人或是附近山民，冻毙于道旁。你既想出去活动筋骨，不如带上些人手，多备些热汤、干粮和旧衣，沿着谷外通往各处的要道巡查一番。若遇到受困冻饿之人，便施以援手，救回谷中。此举，远比猎几只野物功德更大。”
赵铁兰闻言，先是一愣，随即肃然起敬，抱拳道：“首领仁心！铁兰明白了！我这就去准备！”
她本就是侠义心肠，只是被困久了有些无聊，此刻听得李晨吩咐，只觉得这事比打猎有意义得多，立刻兴冲冲地去召集人手，准备物资。
不多时，赵铁兰便带着五六名身手矫健、熟悉山路的护卫，背着热汤、干粮和几捆厚实旧衣，踏着没膝的积雪出发了。
一行人沿着潜龙谷通往外界的主要路径，仔细搜寻。
风雪依旧，天地间白茫茫一片，视野极差。一行人深一脚浅一脚地走了大半日，救下了两名躲在岩石缝隙里几乎冻僵的樵夫，正打算折返时，走在最前面的赵铁兰忽然抬手示意停下。
“那边！好像有人！”她指着前方一处被积雪半掩的山坳。
众人快步上前，拨开积雪，果然发现下面蜷缩着三四个人影，早已冻得僵硬，气息奄奄。
其中三人是普通流民打扮，而另外一人，虽然同样衣衫褴褛，满面污垢，但细看之下，那破旧单薄的衣衫依稀能看出是读书人穿的直裰款式，身形清瘦，即便昏迷中，眉宇间也似乎锁着一股挥之不去的郁结与清高。
“快！抬起来！喂点热汤！”赵铁兰连忙下令。
护卫们七手八脚地将几人抬到背风处，撬开牙关，小心翼翼地将温热的姜汤灌下去。
过了好一会儿，那几名流民先缓过气来，呜呜地哭出声。
而那个书生模样的，虽然最后醒来，但睁开眼时，眼神却异常清明，带着一丝警惕与审视，扫过赵铁兰等人，并未立刻说话，只是挣扎着想坐起来，动作间自有一股不同于寻常百姓的仪态。
赵铁兰心中称奇，将一块饼子递过去，问道：“这位先生，你是哪里人？怎么沦落至此？”
那书生接过饼子，并没有立刻吃，而是整理了一下破旧的衣冠，这才微微欠身，声音虽然虚弱，却吐字清晰，带着一股文绉绉的味道：“落难之人苏文，多谢姑娘救命之恩。鄙人……原是隐居在这附近山林，家中存粮耗尽，不得已出山寻觅吃食，不料遭遇风雪，迷失路径，若非姑娘搭救，恐已命丧荒郊。”
苏文？赵铁兰觉得这名字有些耳熟，却又想不起在哪里听过。
她见这人谈吐不凡，便多问了几句。
回到潜龙谷，将救回的几人安顿好，赵铁兰便将这名叫苏文的书生情况禀报给了李晨。
“苏文？”李晨听到这个名字，先是觉得平常，但听赵铁兰说起这人的模样、年龄、神态、气质、随即想起杂书上有写这样的一号人，眼中闪过一丝惊异，“可是那位隆庆三年的状元郎，苏文苏子瞻？”
赵铁兰茫然摇头：“他只说叫苏文，是不是状元……俺不知道啊。”
李晨立刻起身：“带我去见他！”
在临时安置流民的暖房里，李晨见到了已经梳洗过、换上了一身干净旧棉袍的苏文。
虽然依旧瘦削，面色苍白，但洗去污垢后，那股读书人特有的清雅气度便显露出来，尤其是一双眼睛，深邃而睿智，仿佛能洞悉人心。
李晨拱手，试探着问道：“晚生李晨，冒昧请教，先生可是隆庆三年金榜题名、高中状元的苏文苏公？”
苏文见到李晨，起身还礼，听到问话，脸上掠过一丝复杂难明的神色，有追忆，有苦涩，最终化为一声轻叹：“不想在这北地边鄙，竟还有人记得苏某之名。不错，老夫正是隆庆三年那个不识时务的状元，苏文。”
竟然真的是他！李晨心中剧震！
这位苏文可是个传奇人物，当年以弱冠之龄连中三元，名动天下，却因性格刚直，不肯依附权贵，在翰林院待了不到两年便被排挤出京，后来更是因上书直言触怒天颜，被罢官夺职，从此销声匿迹。
没想到，竟然隐居在这北地山林之中，还差点冻饿而死！
“苏公大名，如雷贯耳！晚生失敬！”李晨态度愈发恭敬，“不知苏公何以流落至此？若有难处，晚辈愿尽力相助。”
苏文看着李晨真诚的眼神，又看了看这谷中井然有序、一片祥和的景象，与外面饥寒交迫的乱世恍如隔世，心中感慨万千，便将自身遭遇简略说了一遍，无非是官场倾轧，心灰意冷，隐居避世，奈何乱世艰难，生存不易。
李晨听完，心中已然有了计较。
这可是个真正的大才！
满腹经纶，熟知政务，若能得其相助，对于自己规划中的“内外城”治理、律法制定、人才培养，简直是天赐的臂助！
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