“叮——”
那声轻响在铜哨间荡开，像是投入深潭的石子，余音未散，整条通道的黑石地面仿佛微微一震。我立刻收手，指尖还残留着金属相碰的微颤。
许慕瑶瑶屏住呼吸，盯着第一枚嵌在墙上的铜哨。它的哨口又偏了半寸，这次是向左。
“不是风。”她低声道，“有人在调。”
我没有回应，而是将手中那枚温热的铜哨缓缓收回袖中。刚才那一碰，影照镜已映出零碎片段——一只戴着墨玉戒的手正在拨动机关枢钮，指节分明，动作极稳。
许元羽棋站在我身后半步，刀未出鞘，但手已搭在柄上。他没问要不要进，也没说撤。他知道我在等什么。
我在等反应。
三息过去，通道深处没有动静。灯火依旧昏暗，雾气缓缓流动，九步外的第二枚铜哨静止不动。
“他们以为这是试探。”我说，“那就给他们一场真正的试探。”
许慕瑶瑶抬头看我：“你要动手？”
“不是我。”我从腰间取下三枚铁蒺藜，逐一压进掌心，“是你带人往前走，走到第三组哨前停下。脚步错频，左快三步，右慢两步，再停一息。”
她皱眉：“这不合规矩。”
“正因不合规矩，才会被注意。”我把铁蒺藜递给她，“把它们埋在第三和第四枚哨之间，靠近墙根的位置。别碰到底座。”
她接过，眼神犹豫：“若他们出手……”
“就等他们出手。”我直视前方，“我要看他们的招。”
她咬了下唇，终于点头，转身招来两名魅影卫。三人贴墙而行，步伐刻意紊乱。每一步落下，墙上铜哨都似有感应，轻微震颤，却未发声。
直到第七步。
“嗡——”
一声低鸣自第一枚铜哨响起，紧接着第二枚、第四枚接连共振，音波交错，形成短暂杂音。墙内某处传来机括轻转的声响，像是一道门开了又关。
“有效。”我低声说。
许慕瑶瑶一行已抵达第三组哨前，迅速埋下铁蒺藜后蹲身隐匿。几乎同时，前方阴影里走出五道身影。
黑袍覆体，面具遮面，五人呈弧形列阵，步伐一致，落地无声。为首一人右手横伸，其余四人立刻停步。他缓缓抬起手，指向许慕瑶瑶藏身的墙角。
“发现了。”许元羽棋声音冷了下来。
“不重要。”我盯着那五人迈步逼近的动作，“重要的是他们怎么打。”
话音未落，一名魅影卫为引敌而出，猛然跃起。几乎瞬间，左侧护卫拔刀，一刀斜斩，快得只留下一道残影。那人勉强避过咽喉，肩头却已被划开，血花溅在黑石地上。
但他成功踏中了铁蒺藜。
脚下剧痛让他身形一滞，那名最先出手的护卫紧追一击，刀锋直取胸口。就在刀尖即将入肉之际，对方竟微微一顿，左肩明显下沉，动作迟了半拍。
我立刻贴近，借着混乱之势滑至倒地者身边，指尖迅速拂过其腕部旧伤。
影照镜闪现——夜雨滂沱，山道蜿蜒，此人持刀迎敌，左肩旧疾发作，躲闪不及，被一刀贯穿胸膛。临死前最后一念：**“护主未成，愧对恩令。”**
画面消失。
我退后两步，心中已有数。
五人阵法严密，但并非无隙可寻。三人左侧行动略滞，尤其是那个领头的，每次发力时左肩都会不自觉地微倾。不是技巧问题，是旧伤未愈。
更重要的是，他们不出声，不怒喝，甚至连呼吸节奏都一致。这不是训练出来的默契，是某种命令下的绝对服从。
忠诚，但可控。
这时，许慕瑶瑶率人开始后撤。五名护卫并未追击过远，只逼至第二组铜哨便停步，重新列阵，静静立于原地，仿佛从未动过。
“他们在等下一步。”许元羽棋低声道。
“不。”我摇头，“他们在上报。”
我望向第一枚铜哨。它的角度又变了，这次是向下倾斜十五度。
这是信号。
“我们得走。”我说，“再留片刻，他们会换防。”
许慕瑶瑶喘着气点头：“可刚才碰到了哨子，会不会……”
她话没说完，整条通道骤然亮起。原本昏暗的壁灯齐齐燃起幽蓝火焰，黑雾翻涌，两侧石壁后闪出数道黑影，呈包围之势封锁退路。
“来不及了。”许元羽棋抽出刀。
我却抬手制止。
从袖中取出那枚温热的铜哨，我将其举至唇边，深吸一口气，吹出一段低沉三度的短音。音调起伏微妙，正是刚才影照镜中看到的卷宗守护者惯用的回应暗号。
追兵顿住。
最前方一人微微侧头，面具后的目光似乎在确认什么。阵型松动了一瞬。
就是现在。
我挥手打出一枚烟雾弹。浓雾瞬间弥漫，遮蔽视线。众人迅速后撤，沿着原路退回外层甬道。身后传来几声短促的哨音，但无人追出。
直到我们重新站在地宫入口的高台上，夜风扑面，山谷静谧如初。
李森莫雪已在等候。见我们回来，眉头微皱：“惊动他们了？”
“本就是要让他们知道。”我摊开手掌，掌心躺着一片刻有蛇纹的铁片，是从那名受伤护卫身上取下的身份铭牌。
许元羽棋看着我：“你早算好了他们会查？”
“我没算。”我将铁片翻转，露出背面一道细微划痕，“我是让他们自己露出来。”
他沉默片刻：“可若他们因此加强守卫，后续更难推进。”
“他们已经很强。”我望着幽谷深处那点孤灯，“但强不等于无破绽。五个护卫，三人左肩旧伤，一人曾败于夜战突袭，还有一个，死前最后念头是‘未能护主’。”
李森莫雪眯起眼：“你是说……他们怕的不是死，是失职？”
“所以主谋用人，不在多，而在可控。”我闭上眼，月光刚刚爬上山脊，凉意渗入眉心。影照镜悄然启动，反照自身——
镜中浮现许元羽棋站在营地角落，低声对李森莫雪说：“小七所行虽险，然步步算死生，非莽进。”
我睁开眼。
远处山谷灯火忽明忽暗，像是某种回应。
“他们察觉了。”许慕瑶瑶喃喃道。
我蹲下身，用匕首在石面上画出五人站位，标出左肩滞缓的轨迹线。
“下次不会这么容易了。”我说，“但他们不会再换新人。”
“为什么？”
“因为忠诚需要时间培养。”我收起匕首，“而他们，已经开始怀疑内部有变。”
夜风掠过，吹动衣角。我仰头看向渐圆的月亮，指尖轻轻抚过袖中铜哨。
明日此时，影照镜将再度映出人心。
但现在——
我握紧铁片，边缘割进掌心。
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