平华村这头刚热热闹闹地送走了镇上酒楼的贵客，村口便又传来了清脆的马蹄声。只见两骑骏马踏雪而来，后面还跟着一辆满载的马车——正是田大磊与岳奕谋到了。车上装满了米、面、布、油、茶、肉和各色点心，这是他们精心为大哥王大力备下的年礼。
二人此行，一为年前专程探望大哥，送上年礼，恭贺新禧；二来也存着点私心，实在想念平华村那令人魂牵梦萦的滋味，想着此番定要好好采买一番，过个解馋的肥年。
“大哥！我们来了！”田大磊人未到，那洪亮憨直的嗓音已先传了进来。岳奕谋虽沉稳些，眉梢眼角的笑意却也将心底的喜悦泄露无遗。
王大力早已得了信儿，闻声大步迎出，见了二人，朗声大笑，结实的手臂重重拍在两位兄弟肩头，立刻吩咐儿子王宝生去请刘大山过来作陪。王老太、杨春草带着王小花、王冬雪则在厨下忙碌开来，准备款待贵客。
兄弟三人与刘大山围坐定，杨春草刚奉上热茶，田大磊便迫不及待地开口：“嫂子，上回带的酸辣兔丁、香辣豆干可还有？我这肚里的馋虫都快闹翻天了！还有那酸辣泡菜、辣酱，实在不经吃，营里的兄弟们跟着抢，我没几口就见了底！这回说什么也得再多买两坛回去！”
岳奕谋也缓声道：“村里的豆豉酱、酱油皆是上品，上次带的没两天便吃完了。此番想多采买些，送回京城家中，也让亲人尝尝这难得的风味。”
“大哥你是不知道，”田大磊憨笑着抱怨，“营里那帮小子比咱们当年还不讲究，吃东西那叫一个风卷残云！等我带了辣酱、泡菜回去，吃饭都得躲着他们！”
王大力听着兄弟这“甜蜜”的抱怨，心下慰藉，看来他们退到厢军，日子过得不错，同袍关系融洽，他也更放心了。“有！知道你嗜辣，你嫂子和侄女特意多做了几坛加辣泡菜，管保你吃得痛快。瞧，还给你们备了辣味腊肠，这去年在村里可是抢手货，连会仙楼的樊掌柜，我们也只舍得送几根尝尝鲜。今年给你们都备足了，待会都带上。”
“哎呀！还是大哥好！”田大磊高兴得不知说什么好，提起茶壶就给王大力斟茶。
“多谢大哥、嫂子盛情，客气话不多说，这份心意我们领了。”岳奕谋内敛些，但喜悦之情也溢于言表。
正说着，王冬雪端着一碟刚出锅的梅花酥饼进来。岳奕谋的目光不经意掠过那精致如艺术品的酥饼，便有些挪不开了。他其实骨子里嗜甜，却因自幼听闻“嗜甜非男儿气概”，出身武将世家的他早已习惯克制，从不在人前显露分毫。
“来，尝尝这酥饼。今年咱村的过年点心，用了新榨的胡麻油，味道格外不同。”王大力将碟子推到两位兄弟面前。
“什么？你们村竟榨出了胡麻油？”岳奕谋闻言，一时竟忘了去拿酥饼，着实被这消息惊住了。他深知胡麻油何其稀罕，听说每年贡入宫中的也屈指可数。他们岳家世代戍边，知晓这亚麻只生长于部分苦寒边地，中原罕见。
“不错，”刘大山接口解释道，“我们偶然得了极好的亚麻种子，不仅能出油，还能织布，品质都是顶好的。前番京城樊东家来访，一见便大为惊叹，当即定下了七成产量。”
“唔…真不一样！”田大磊不懂胡麻油的珍贵，只觉得那酥饼诱人，拿起一个便咬了下去，“这油香带着坚果味儿，真好闻！吃起来酥脆不腻，豆沙馅也清甜！”
听到“清甜”二字，岳奕谋也禁不住伸手取了一块，轻咳一声，略显刻意地掩饰道：“那我便尝尝这胡麻油做的点心是何滋味。”他轻咬一口，胡麻油与猪油混合带来的独特坚果香气，配合着酥脆化渣的饼皮和清甜细腻的豆沙馅，瞬间俘获了他的味蕾。
他面上仍保持着武将的威严，吃相亦不失世家风范，不似田大磊那般狼吞虎咽，速度却也丝毫不慢。
“这酥饼竟是你们自家做的？大哥，我在京城都没吃过这般滋味的点心。这枣泥和莲蓉馅儿的也好！”田大磊一块接一块，边吃边赞。岳奕谋在一旁安静享用，虽仪态从容，手下却未停，待到发觉盘中所剩无几时，耳根微红，只得借低头饮茶掩饰。
“哎呦！还有咸口的！”田大磊粗枝大叶，未察觉岳奕谋也已吃了不少，尝到新口味，忙不迭推荐，“奕谋，你尝尝这个，保准你没吃过！”
岳奕谋的手再次伸向盘中仅余的几块酥饼，拿起一块咸蛋黄馅的，细细端详：“竟是蛋黄馅？为何是咸口？我在宫中尝过的‘梅花酥’，多以蜂蜜、油脂、果仁为馅，偶有奶黄馅，乃蛋黄与牛乳制成。你们这儿怎是咸口？”这“梅花酥”在京城贵族圈中是精致茶点，宫宴时偶亦得见，咸口的却是闻所未闻。
“这蛋黄馅毫无腥气，反而咸香顺滑，其中可有讲究？”岳奕谋向王大力请教。
“这里头用的不是鸡蛋黄，是咸鸭蛋黄，混了胡麻油和猪油，比例颇有讲究。”王大力解释道。
“太好吃了！大哥，这饼子待会也给咱带些回去吧，咸口的多来几个，成不？”田大磊直接嚷道。
“成！咸口的本来就不多，都给你带上。这酥饼一出，村里的咸鸭蛋都成了抢手货，做得最好的玉莹婶子家存货都被乡亲们换光了，她昨儿还念叨，早知这般受欢迎，定要多腌些。”王大力笑道。
岳奕谋安静听着，心中暗忖：幸好大磊没嚷着把甜酥饼全带走，待会儿大哥应当也会给他备上一份吧……
午宴上，除了鸡鸭鱼肉等年节必备大菜，最引人注目的主角，自是那新出锅的炸茄盒与炸藕盒。当那金黄油亮、外酥里嫩的“盒子”端上桌时，田、岳二人皆露惊奇之色。
“大哥，这是何物？模样竟如此别致？”岳奕谋问道。
王大力便将果果如何突发奇想，这“盒子”又如何寓意“金银满屋”的来历娓娓道来。
田大磊听得啧啧称奇，手下却快，一口下去，茄子的软糯、藕片的清甜与肉馅的咸鲜在口中交融，混合着油炸面衣的焦香，好吃得他连连点头，顾不上说话。尤其配上李文慧从孙氏那儿学来的香辣蘸碟，更是吃得专注投入，无暇他顾。
岳奕谋细细品尝后，亦不禁赞道：“看似质朴，内藏乾坤。形意俱佳，难得，实在难得！”这炸盒子的美味与吉祥寓意，显然也深深打动了他。
饭毕，众人围坐喝茶消食。田大磊满足地叹道：“大哥，你这儿真是太舒坦了，我真想多来几趟，都不想走了。”
岳奕谋捧着茶盏，亦有同感。他想起此行的另一要务，正色对王大力与刘大山道：“大哥，大山兄弟，上次林族长和里正赠予军营的种子，着实太好了！我们回去便在营地辟了块地试种，结果，着实令人惊喜。”
“就是！”田大磊一听这个，立刻来了精神，“大哥你们这种子太不一般了！长得快不说，那产量、那品相，比我从前在家种的好上数倍！你们是没瞧见，营里弟兄们看到第一茬菜收上来时，好些糙汉子眼眶都红了！”
“这些菜种，若能推广至前线禁军驻扎地，或可为军需补给解决大问题！”岳奕谋难掩激动，“因此，过几日我需亲自回京一趟，将此事禀明家父。此番，平华村可是立下大功了！”
“此外，平华村年后修路之事，”岳奕谋续道，他已听王大力、刘大山讲了樊景琰来访签约的详情，“我等定会尽快上报催批。如今樊家为维系与贵村合作，亦会在京中使力，加之他已同县令打过招呼，县令亦会上书陈情。三方合力，年后为平华村修通前往镇上之大道，可谓板上钉钉。”
“好！奕谋，此事多劳你费心！”王大力闻此喜讯，大为宽慰，“我稍后便去告知老族长和里正。你回京也好好过年，年后再来，咱们吃开年饭！你是不知道，我们这儿开春后，好吃的更多！”
“便没好吃的，我们也定要来看大哥！既有好吃的，那咱来得更勤！是吧，奕谋？”田大磊一听，兴致更高，拍着岳奕谋的肩膀便要敲定。
“嗯，一定来。开春必至。”岳奕谋郑重点头。三兄弟相视而笑，共同举杯，以茶代酒，定下春日之约。
此番相聚，兄弟情谊比年味更浓。临行时，田大磊心满意足地装走了他心心念念的各式辣味、干货、酥饼、泡菜，还有一罐清香珍贵的胡麻油。岳奕谋的行囊中，除了酱料、腊味与胡麻油，也悄然多了一大包油纸仔细包裹的梅花酥饼。
暮色渐沉，王大力与刘大山立于村口，目送两位兄弟的身影消失在蜿蜒小径的尽头。回望村落，炊烟袅袅，空气中弥漫着愈发浓郁的年的气息。王大力心中充满了踏实的温暖。
平华村这独特的滋味，如同一条无形却坚韧的纽带，不仅系紧了村中家家户户，更将这份舌尖上的情谊，送往市镇，送往军营，不久之后，亦将飘向那遥远的京城……
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