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秋猎的赛场，风中裹挟着未散的血腥气和震撼人心的沉寂。
柳丞相抱着昏死过去的女儿，由家仆搀扶着，踉跄离去。上马车前，他回头，浑浊的老眼里射出的怨毒，恨不得将凤千羽千刀万剐。
太子东方澈更是面沉如水，缰绳快要被他捏断。他死死盯了一眼与东方墨并肩而立的凤千羽，那眼神除了厌恶和杀意，更多了一层他自己都未曾察觉的忌惮。
今日之辱，他记下了！
“回宫！”
他从牙缝里挤出两个字，拨转马头，带着一众随从，头也不回地狼狈离去。
一场精心策划的围杀，一场志在必得的羞辱，最终，变成了一场属于凤千羽的封神之战，也成了他东方澈的耻辱柱。
随着太子和丞相的离场，这场闹剧终于落幕。
内侍总管极有眼色，见皇帝面色稍缓，立刻扯着嗓子高声宣布：“本届秋猎，魁首已定！镇国将军府嫡女，凤千羽！请上前领赏！”
这一声，打破了场上的僵局。
所有人的目光，再次聚焦在那个手持“追星弓”，身姿挺拔的少女身上。
只是这一次，再也没人敢用看废物的眼神看她。那一道道目光里，充满了敬畏、好奇，还有深深的恐惧。
凤千羽将手中的长弓随手抛给东方墨的亲卫，才不紧不慢地，迎着所有人的注视，一步步走到观礼台下。
她没有下跪，只是微微颔首，行了个平礼：“臣女凤千羽，见过陛下。”
不卑不亢，气度从容。
高台之上，皇帝东方雄负手而立，深邃的龙目如鹰隼般，锐利地审视着下方的少女。
他看了许久，久到所有人都觉得心头发慌，才缓缓开口，声音听不出喜怒。
“凤家丫头，抬起头来。”
凤千羽依言抬头，与那双能洞悉人心的眼睛坦然对视。
“你的箭术，师从何人？”皇帝的声音带着无形的压力。
这个问题，也是在场所有人心中的疑问。如此神乎其神的箭术，绝不是一个闺阁少女能拥有的！
凤千羽的脸上，依旧波澜不惊。
“回陛下，无师自通。”
四个字，轻飘飘的，却比任何解释都更具冲击力！
无师自通？
这是何等逆天的天赋！
皇帝东方雄的瞳孔骤然一缩。他当然不信这四个字，但这丫头敢这么说，就代表她有恃无恐，不怕人查。
“好一个无师自通。”皇帝的嘴角勾起一抹意味不明的笑意，“凤翔天，生了个好女儿啊。”
不远处的凤翔天听到皇帝点名，身体一僵，连忙翻身下马，跪地高呼：“臣，惶恐！”
他现在的心情，比坐过山车还刺激，还没从自己女儿是个绝世高手的震惊中缓过神来。
皇帝没有再理会他，而是从内侍总管手中接过一个紫檀木的托盘。
托盘上，静静地躺着一枚通体由暖玉打造，雕刻着盘龙纹的令牌。
“凤千羽，你今日技压群雄，夺得魁首，朕心甚慰。”皇帝的声音传遍全场，“按往年惯例，魁首之赏，乃是黄金千两，锦缎百匹。但朕看你，对这些黄白之物，并不感兴趣。”
他顿了顿，目光灼灼地看着凤千羽。
“所以，朕今日，便赐你一道特权。”
他举起手中的盘龙玉牌。
“此乃‘天子令’，见此令如见朕亲临。持此令者，可向朕提出一个要求。只要不违背祖宗法度，不危及社稷江山，朕，无不应允！”
轰！
此言一出，全场皆惊！
所有人都用一种羡慕嫉妒恨的目光看向凤千羽。
天子令！
这可比黄金万两珍贵百倍！这相当于一道免死金牌，一个通天的人情！
东方墨金色面具下的眉头，几不可见地蹙了一下。
父皇这一手，玩得高明。
这“天子令”，看似是无上的荣宠，实则是一道枷锁，一个烫手的山芋。
凤千羽若接了，就等于欠了皇室一个天大的人情。日后，皇帝若要她去做什么事，她便很难拒绝。
更重要的是，这道令牌足以让她成为众矢之的，引来无数人的觊觎和算计。
这是一份捧杀的“厚礼”。
凤千羽自然也明白这个道理。她看着那枚玉牌，心中冷笑。
老狐狸，果然是老狐狸。
不过，送到手的好处，不要白不要。
“臣女，谢陛下隆恩。”
她双手高举，恭敬地从内侍总管手中接过了那枚沉甸甸的“天子令”。
看着她坦然收下的样子，皇帝的眼中闪过赞许，和更深的忌惮。
这个丫头的心性，远比他想象的还要沉稳。
秋猎，至此，才算是真正结束。
回程的路上，凤千羽与东方墨并驾齐驱，走在队伍的最后方，与前面的人群隔开了一段距离。
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。
“本王的王妃，今天可真是出尽了风头。”东方墨侧过头，面具下的声音带着几分揶揄，“怎么，不打算跟本王解释一下，你这一身出神入化的本事，是从何而来的？”
凤千羽抚摸着马鞍上挂着的“追星弓”，弓身冰凉的触感让她心情很好。
“想知道？”她挑了挑眉，红唇轻启，“你猜？”
东方墨被她这俏皮的样子逗乐了，低沉地笑了起来。
“好，本王不问。”他纵容地说道，“不过，下次再遇到这种事，不必自己动手。你的手，是用来救人的，不是用来杀这些杂碎的。”
他的声音里，藏着一分心疼。
凤千羽的心微微一动。
她扭头看着那张狰狞的金色面具，目光仿佛穿透了冰冷的金属，看到了面具后那双深邃温柔的眼睛。
“鬼王殿下，你这是在……关心我？”
“你说呢？”东方墨不答反问，马鞭轻轻一扬，在空中划过一个优雅的弧度，“本王的人，自然由本王护着。”
这话说的霸道又理所当然。
凤千羽的心湖泛起涟漪。两世为人，这还是第一次，有人如此旗帜鲜明地将她划归到自己的羽翼之下。
这种感觉，有些新奇，也……不坏。
两人沉默地走了一段路，气氛却并不尴尬，反而有种难言的融洽。
“对了，”东方墨像是突然想起了什么，声音沉了下去，“父皇赐你的那块‘天子令’，你最好小心保管。”
“怎么？怕我拿它去换一座金山？”凤千羽开玩笑道。
“那倒不至于。”东方墨摇了摇头，语气变得严肃起来，“父皇的心思，深不可测。他今日赐你令牌，一是为了安抚镇国将军府，彰显皇恩浩荡；二是为了敲打太子，展现他的公正。”
“但这第三嘛……”他顿了顿，声音压得更低了，“他是给你，也给我，套上了一道枷锁。这块令牌，是赏赐，也是试探，更是……一道催命符。”
凤千羽的眼神也冷了下来。
帝王心术，她前世见得多了。
“我明白。”她点了点头，“他想看看，我会用这块令牌来求什么。”
“没错。”东方墨赞许地看了她一眼，“所以，在没有绝对的把握，和最关键的时刻之前，这块令牌，你绝对不能动用。”
“放心。”凤千羽的嘴角勾起一抹自信的弧度，“我还没天真到会把自己的身家性命，寄托在一块小小的牌子上。”
她想要的，从来都不是别人赐予的。
而是靠自己的双手，去亲自夺取！
看着她眼中那自信飞扬的神采，东方墨的心中涌起一股异样的情绪。他发现，自己对这个名义上的王妃，越来越好奇，也越来越……欣赏了。
就在这时，前方的官道上，出现了一辆熟悉的，属于镇国将军府的马车。
凤翔天正站在马车旁来回踱步，神情焦灼，显然是在等她。
“看来，你爹有话要问你。”东方墨勒住了马。
凤千羽看着那道略显佝偻的背影，眼神有些复杂。
“嗯。”她轻轻应了一声，“今日之事，多谢。”
说完，她便策马上前，朝着那辆马车缓缓行去。
东方墨停在原地，目送着她的背影，直到那抹纤细的身影消失在马车的帷幔之后，他才缓缓收回了目光。
“王爷，”亲卫无声地出现在他身侧，“我们……”
“不急。”东方墨抬起头，看向天边那轮即将沉入地平线的落日，金色的面具被染上了一层血色。
“今天这场戏，才刚刚开场。”
他的声音轻如叹息，却带着一股掌控全局的冷意。
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