麻薯盯着那张墨迹还没干透的符纸合同，爪子在边缘蹭了蹭，只觉得这玩意儿比张三斤家那只掉毛的老母鸡还硌得慌——这哪里是合同，分明是修真界版“卖身契”，连它下辈子能不能偷到瓜子仁都隐晦地划进了“公司潜在收益”里。
签完字的瞬间，脑门上原本只负责催债的符纸“嗡”地一声亮了，凭空弹出一行金光小字：“恭喜麻薯先生\/女士\/鼠，正式就任玄龟-三斤负能量联合开发有限公司首席（且唯一）生产线操作员，工龄从‘签下卖身契’这一刻起算，违约将面临‘下辈子还得当螺丝鼠’惩罚。”
麻薯：“吱？！（我没选性别啊！还有违约惩罚要不要这么狠！）”
抗议无效，它的打工生涯，从当天子时就被强行按下了“启动键”，工作流程被张三斤和龟爷用符纸刻得明明白白，连偷工减料的缝隙都没留：
1. 定时定量产“负能”：每天天不亮，脑门上的符纸就会准时“滴滴”叫，跟凡间工地的打铃器一个德行，催着它钻进张三斤在院子角落圈出的“负能区”——那地方说白了就是堆了半筐烂菜叶、三双破草鞋的墙角，美其名曰“负能量富集地”。龟爷还会通过符纸远程发“能量配方”，字里行间全是讲究：“剔除瓜子壳残留杂念、破锣嗓子般的抱怨情绪，仅保留纯粹怨愤（比如偷不到瓜子的气）与寂灭感（比如看到瓜子却吃不到的绝望），每日产出不得低于三斤，少一两扣半两‘工资’。”麻薯试过掺点“想睡觉”的杂念，结果符纸直接弹出“配方不符，返工重造”，逼得它对着破草鞋骂了俩时辰，才凑够纯粹的怨愤。
2. 五花八门做“测试”：产完负灵能还不算完，张三斤每天都会拎着一堆“破烂”过来，美其名曰“测试品”——要么是柄锈得连木头柄都掉渣的低阶飞剑，说“看看负能能不能把锈再加重些，方便我卖‘古旧飞剑’”；要么是叠过期三四年的防御符箓，纸都发黄了，还指望负能“激发点不一样的效果”；最离谱的是三块黑不溜秋的石头，张三斤说这是“净尘石”，能吸污秽，结果麻薯刚注了点负能，石头就掉了层皮，露出里面普通的鹅卵石，气得张三斤骂了句“古董摊老板又坑我”，转头让麻薯把“测试失败记录”写得“专业点，别让人看出我买了假货”。
3. 分红堪比“挤牙膏”：每天辛辛苦苦产的负灵能，七成会被脑门上的符纸直接抽走，说是“上交给玄爷，作为公司核心发展资金”；两成被张三斤以“原料成本（烂菜叶钱）”“场地费（墙角租金）”“设备损耗（装负能的破碗）”为由扣走；剩下的一成，还要先扣掉“符纸监控费”“安全管理费”，最后落到麻薯手里的，连塞牙缝（如果它吃负能的话）都不够，却美其名曰“工资+20%股份分红”。麻薯算过一笔账，照这速度，它欠的债别说还清，再过一百年，恐怕得把子孙后代的鼠命都抵押上。
日子一久，麻薯彻底认清了现实：它就是修真界最底层的“螺丝鼠”，每天在“产负能-测负能-交负能”的流水线上打转，枯燥得能把老鼠毛都憋掉。
它不甘心，开始琢磨着偷懒。第一天，它故意放慢产能速度，结果刚歇了口气，脑门上的符纸就“嘀嘀嘀”爆响，红色警报灯亮得刺眼，紧接着，符纸的“织梦”功能直接发动——麻薯梦见自己住进了“负能生产豪宅”，每天不眠不休地产负能，身边还有无数小老鼠喊它“麻薯总”，最后不仅还清了债务，还成了“修真界负能大亨”。结果一睁眼，符纸弹出一行字：“励志梦境体验完毕，为奖励你的‘潜力’，今日债务增加10%，继续加油哦！”麻薯当场差点气晕过去，心里骂骂咧咧：“吱！（这哪是福报梦，这是噩梦！）”
偷懒不行，麻薯又想搞点“小动作”——它想起自己之前偷藏的半块电子元件，偷偷碾成粉，混进了负灵能里，想让产品“变质”，给这俩压榨它的家伙添点麻烦。没想到刚把“加料负能”交给张三斤，符纸就立刻检测出异常，弹出“不明科技杂质，判定为不合格品”的提示。张三斤一看，脸立刻沉了，拍着大腿说：“麻薯啊麻薯，你这是搞质量事故！当天工资全扣，还要罚你一笔‘质量赔偿款’，从你以后的分红里扣！”麻薯看着符纸上新增的债务金额，爪子都在抖：“吱……（偷鸡不成蚀把米，这下亏大了！）”
更让麻薯心痛的是，它和小绿的“地下情谊”，也被这破工作搅黄了。之前，它还能偷偷从产的负能里截留一点，掺点自己的“情绪料”，喂给小绿，小绿吃了，还会慢悠悠地蠕动两下，算是跟它打招呼，看着小绿蠕动，成了麻薯打工生涯里唯一的精神慰藉，而且小绿产的灵渣，还是它唯一的额外收入。
可自从张三斤发现小绿能产灵渣，就开始严格控制“投喂”——要求麻薯只能用“标准化负灵能”喂小绿，不准掺任何“私人情绪”，美其名曰“保证小绿的产渣质量”。结果呢？那标准化负灵能冷得像冰块，一点“感情”都没有，小绿闻了闻，直接缩成一团，再次开启“装死模式”。张三斤急了，又是许诺“只要你产灵渣，每天多给你半块废料”，又是拿着小绿爱吃的灵草干引诱，可小绿就是不动弹，连眼皮（如果它有的话）都不抬一下，活脱脱一副“消极罢工”的模样。
麻薯的灵渣来源彻底断了，唯一的精神慰藉也没了，每天看着小绿装死，再看看自己枯燥的工作，心里只剩一片灰暗。这天，它拿着张三斤给的一块生铁，机械地往里面注负灵能，看着铁块表面迅速生锈，一点点变成废铁，心里哀叹：“吱……（鼠生怎么这么难啊，再这么下去，我迟早得变成‘废鼠’……）”
就在它快要被压抑逼疯，连咬人的力气都快没了的时候，转机竟然以一种意想不到的方式，砸到了它的头上。
这天下午，张三斤兴冲冲地从外面回来，手里拎着一个灰扑扑的木鱼，木鱼表面的漆皮都翘了边，还沾着不少泥垢，一看就是从哪个古董摊淘来的破烂。他把木鱼往麻薯面前一放，拍了拍木鱼说：“麻薯，今天换个测试品！这木鱼据说能抵御心魔，是佛门法器，你用负灵能去侵蚀它，看看能撑多久，要是撑不住，正好给我研究研究佛门法器的弱点！”
麻薯早就没了兴致，木然地凑过去，爪子按在木鱼上，一股标准负灵能慢悠悠地注了进去，心里还在琢磨：“吱……（这破木鱼看着就不顶用，估计三秒钟就废了，完了又要被张三斤说我测试不认真……）”
可下一秒，意想不到的事情发生了！
那木鱼接触到负灵能，非但没有被侵蚀，反而“嗡”地一声轻响，表面翘边的漆皮像被风吹过一样，一片片脱落下来，露出了里面深棕色的木质——而木质上，密密麻麻刻满了细小的梵文，那些梵文小得像芝麻粒，不仔细看根本发现不了，此刻在负灵能的刺激下，竟然微微透出金色的光，一股平和、坚定的精神波动，从梵文里散发出来，像春天的清风拂过乱糟糟的草地，瞬间就驱散了麻薯心里积压了好久的烦躁和怨气。
麻薯只觉得脑袋一清，之前因为长期产负能带来的头晕、心慌，一下子减轻了大半，连脑门上符纸一直隐隐投射的“996福报梦”，都模糊了一下，那股催着它“加油干活”的意念，也弱了不少。麻薯眼睛一下子亮了：“吱！（这玩意儿好啊！比吃十颗瓜子还舒服！）”
“咦？这怎么回事？”张三斤也发现了异常，凑过来盯着木鱼看，手指戳了戳发光的梵文，惊讶地说，“这破木鱼居然还有点门道？没被负灵能侵蚀就算了，还能散出这玩意儿，居然能抵挡寂灭之气？”
他也顾不上研究别的了，立刻掏出符纸，把这事儿一五一十地汇报给了玄爷。没过多久，玄爷的意念就传了过来，带着明显的兴趣，甚至还透着点兴奋：“哦？能抵抗寂灭之气的佛门器物？倒是有意思！张道友，你立刻想办法，把这木鱼精神防护的原理解析出来！若是能把这原理融入老夫的符箓之中，不仅能大幅提升符箓对精神类攻击的抗性，甚至……还有可能反向操控寂灭之气！”
张三斤一听，眼睛都红了，拍着胸脯保证：“玄爷您放心，我一定尽快解析出来！”说完，他转头看向麻薯，语气都温柔了不少：“麻薯，接下来你的新任务，就是专门用负灵能‘打磨’这木鱼，往死里注负灵能，逼出它所有的防护潜力，供我和玄爷研究，好好干，要是干得好，我给你多留半成‘分红’！”
麻薯心里都快乐疯了：“吱！（别说半成分红，就算没分红，我也愿意干啊！）”
对它而言，这哪里是新任务，简直是黑暗里的一缕光！每次用负灵能“打磨”木鱼，那股平和的梵文波动就会滋养它的精神，让它能短暂地摆脱“螺丝鼠”的压抑，获得片刻的宁静和清醒。趁这个时候，它还能偷偷运转之前学的功法，巩固一下自己的修为，甚至会用爪子在地上画小圈圈，偷偷规划“逃跑路线图”——先逃出自家院子，再找个没人的山洞躲起来，再也不做“螺丝鼠”，再也不欠债！
从那以后，麻薯彻底变了——以前催着才干活，现在每天天不亮就主动凑到木鱼面前，等着“打磨”，甚至还会用爪子拍符纸，意思是“我要加班，我要多打磨一会儿”。张三斤和玄爷看了，都以为是“织梦”功能起了作用，麻薯被“福报梦”彻底洗脑了，一个个颇为满意，张三斤还跟玄爷夸：“您看，这麻薯就是欠激励，多给它画点饼，干活就积极了！”
可他们都没注意到，在一次次负灵能与梵文波动的碰撞中，木鱼深处，一丝极其微弱的新型混合能量，正在悄然孕育——那能量里，既有负灵能的“寂灭”，又有梵文的“禅定”，两种截然相反的意境，竟然诡异地融合在了一起，像黑夜里的一点星光，不显眼，却藏着不一样的力量。
而麻薯作为最直接的能量接触者，它体内那个用来转化负灵能的“转化炉”，也在不知不觉中，把这丝新型能量的波动记录了下来，还在慢悠悠地解析着它的构成，就像偷偷藏起了一颗种子，不知道什么时候，就会发芽。
麻薯一边用爪子按着木鱼，享受着梵文带来的宁静，一边偷偷吸收着逸散出来的一点点混合能量，心里打着小算盘：“吱……（原来上班摸鱼，也能有奇遇啊！就是不知道……这新型能量要是被张三斤和玄爷发现了，会不会也被他们算成‘公司资产’，还要收税啊？）”
它这只被困在流水线上的“螺丝鼠”，好像又无意中，碰到了一个开关——这个开关，说不定能让它摆脱“打工鼠”的命运，也说不定，会让它欠上更多的债，但不管怎么说，麻薯心里，第一次燃起了点不一样的期待。
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