会盟仪式刚刚结束，黑羌城迎来另一队人马，他们不是前来会盟的人，但重要性更胜于会盟之人，他们是来自义渠的使者。
这些使者在黑旋风的陪同下，辗转多日，历经艰辛簸，才来到黑羌城。
为首的使者叫响山，是一位善于察言观色、能言善辩之人，见到子荔后，他诚惶诚恐的说：“久闻德乾之名，如今得见，实属三生有幸。”
子荔眉头微皱，眼神中带着一丝警惕，问道：“请问尊驾何人？有何事相商？”
响山挺直身子，目光坚定地看着子荔，说道：“德乾阁下，请问阁下是否还记得大荔戎灭国之战、双亲殉难、王兄战死、百姓尽被屠戮之仇乎？”
这几句话犹如一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起子荔心中的波澜，脸色一沉，冷冷地说：“阁下所为何事，竟拿此事激我？”
响山连忙拱手，赔笑道：“德乾息怒，在下乃义渠王郦景派来的使者响山是也，此话并无恶意，今番前来贵地，实为与德乾相商合从之事。”
子荔眼中闪过一丝疑惑，问道：“请问何谓合从？”
响山嘴角微微上扬，开始侃侃而谈道：“德乾岂不闻，雏鹰破壳之时，步履蹒跚，风吹能倒，然终有一日翱翔蓝天，睥睨天下。檐下之滴孱弱纤细，然千涓万流汇聚江河，澎湃激荡，百折莫回，虽大山亦不可阻也。是故，积沙成塔，集腋成裘，因时易事，有变则通，世上万物皆然也。昔景亳之命，商汤灭夏。孟津会盟，武王灭商，试问哪个不是合从之约，以致事成？”
子荔微微点头，但还是问道：“那先生此处所说的合从之事，指的又是什么？”
响山目光炯炯地说：“在下此番前来，主要是相商义渠西羌结盟、共伐秦国之事。”
子荔听后，脸色变得凝重起来，缓缓说道：“想那秦国雄兵四十万，旌旗蔽空，战甲森森，撼泰山易，撼秦国难，岂是你我二族所能轻易撼动？”
响山微微一笑，自信地说：“德乾有所不知，所谓时移世易，秦国与前相较，非同日可语矣。”
子荔追问：“此话怎讲？”
响山向前迈了一步，神情激动地说：“秦国虽虎狼之师，奈双手难敌四拳，现秦国举精锐之师与魏国抗衡，已半月有余，后方空虚，国力难支，譬如两只猛虎搏击，双方势均力敌不相上下，已经精疲力尽，此时若跑来一只土狼，即可轻易击倒任何一方，这叫鹬蚌相争、渔人得利。如此天赐良机转瞬即逝，如果贵我双方倾力一搏，任其秦国再强大，也难逃被灭之厄运。”
子荔摸着下巴，思考着响山的话，然后问道：“请问义渠兵力如何？有无一战之力？”
响山挺直胸膛，骄傲地说：“德乾知道，义渠乃北方草原之主，擅长胡服骑射，快马利矢。秦剌龚公三十三年，也就是十三年前，秦国趁我义渠大军东征之际，以义渠收留大荔戎王子之名进行讨伐，撕毁盟约，背信弃义，派兵征伐义渠，俘虏先王郦宽，占二十五城，屠戮义渠，此深仇大恨，所有义渠人无论老幼无不铭记在心、没齿难忘。况且大荔戎与我义渠同根同族，血脉相连，在大荔戎遭受灭国之危时，义渠义无反顾收留五位王子，大荔戎复国后，除二王子栗虎回国后战死外，其余四位王子一直在义渠的庇护下得以保全，义渠也因此招来无妄之灾，几乎灭国。及至义渠新王郦景即位后，卧薪尝胆，矢志报仇，经过十几年精心准备，现已兵强马壮，满血复活，现拥有雄兵八万，随时秣马厉兵，准备与秦国决一死战。如若西羌与义渠联手合从，乘秦国后方空虚之机，给其致命一击，可解贵我双方后顾之忧矣。”
子荔听了响山的话，心中有些动摇，但还是无奈地说：“在下虽有此心却无此力。”
响山惊讶地问道：“此话怎讲？”
子荔叹了口气，说道：“在下初来洮羌几年，承蒙格尔族等部族厚爱，将我推选为灵虎族大首领，但这些部族加起来人口不足一万，土地不过八百里，士卒不过五千，怎能对付虎狼之秦？”
响山摇了摇头，笑道：“德乾此言差矣。在下早已听说德乾身藏灵虎，手持神弓，又有飞马相助，还有能人异士相佐，三年五败秦军，斩杀秦兵五千余人，又提炼铁精，锻造兵器农具，推广新式耕作方法，洮羌连年丰收，百姓生活富足，路不拾遗，夜不闭户，声名大振，附近各族纷纷归服。现在又有百族会盟，将您推以为豪，为西羌共主，现在百族所带士卒加起来有几万之众，德乾何愁无兵无卒、无刀无枪？整个西羌之地还有谁能与你争雄？若德乾肯出兵两万，加上义渠八万精兵，何愁强秦不破？”
子荔皱起眉头，忧虑地说：“话虽如此，只是在下新添为西羌百族大首领，你与我族结盟，不是单纯与一个灵虎族结盟，而是与西羌一百个部族结盟。现在各族刚刚结盟，马上就要出兵，恐百族不服。”
响山胸有成竹地说：“凡事皆在人为，若德乾运作恰当，何愁大事不成？”
子荔急切地问道：“那应该如何运作，方能令百族心甘情愿为我所用？”
响山嘴角上扬，露出一丝得意的笑容，话刚说完，啪啪拍了两下手。紧接着，二十名侍卫抬进来十只箱子，然后将箱子打开，里面全是黄澄澄的金子，在阳光下闪闪发光。
响山解释道：“这是我义渠王的一片心意，由于我王诸事缠身，不能亲自前来，多次叮嘱在下务必向德乾传达敬仰之情，还望笑纳。”
子荔看着那些金子，急忙说道：“先生这可使不得，义渠先王高风亮节、义薄云天，几十年来对我大荔戎和我几位王兄关爱有加，令在下非常感动。其实，我们与暴秦的仇恨比你们义渠更甚，只是苦于没有机会，如今有此天赐良机，在下即使粉身碎骨，也要誓报这血海深仇。况且，这些金子在我羌地也没有什么用处，还请先生快快收回。”
“德乾此言差矣。金银乃稀世之物，为各国各族通用之货币。所谓重赏之下必有勇夫，重饵之下必有悬鱼，若对各族酋长按出兵多寡分别予以奖赏，何愁他们不从。况且战争需要花费，金银还可以购买兵器、箭矢和粮食，以补军需。
“先生所言甚是，只是这件事关乎西羌各族生死存亡，需与各族酋长相商，不能由我一人作主。”
“请德乾便宜行事，但事不宜迟，迟则生变。”
“请先生稍等，即有消息回复先生。”
“德乾请便。”
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