日子如同木叶河流的水，看似平静，却在不经意间缓缓流淌。一天又一天，我严格遵循着那套早已融入本能的循环：晨光熹微中起床修炼，用汗水唤醒身体；然后背上书包，融入上学的人流；在忍者学校里，表面上是认真听讲、和同学友好相处的普通学生春野樱，暗地里则享受着“幕后老六”带来的微妙乐趣——或许是某个恶作剧让讨厌的家伙吃了瘪却对我感激涕零，或许是巧妙地引导了课堂讨论的方向而伊鲁卡老师还投来赞许的目光；放学后，或是做点小任务，或是品尝街边小吃，或是进行必要的“三陪”工作（陪聊、陪玩、陪谈心），与井野、雏田、天天这些有家有势的小姐妹，以及其他同学维持着良好的关系；夜晚，则是雷打不动的睡前修炼，直到身体发出警告才洗漱入睡。
在这循环中，系统面板上稳步提升的数据带来源源不断的兴奋感，“六”得飞起且不为人知的操作带来内心的快乐，而整体平淡平静的生活节奏则让我感到无比的舒坦。这就是我选择的，属于平民忍者的道路。
然而，最近我发现了一点不寻常的涟漪。油女志乃和犬冢牙，这两个平时也算活跃的家伙，放了学就像脚底抹了油，匆匆离校，一会儿就跑得没影儿了，连往常偶尔会参与的小团体活动也很少参加了。尤其是牙，他那咋咋呼呼的性格，突然变得“行踪诡秘”，难免让人好奇。
一次周五放学前，我瞅准机会，在教室门口拉住了正准备开溜的牙。
“喂，牙，最近忙什么呢？放了学都见不到你人影，赤丸也不跟我们一起玩了？”我故意露出略带抱怨和好奇的表情。
牙的脸上瞬间闪过一丝愧疚，挠了挠他那头刺猬般的白发，支吾着说：“啊…这个嘛…小樱，抱歉啊！是家里…家里有点事，父亲和母亲要求我放学后必须尽快回家练习家族秘术。”
“家族秘术啊……”我适时地露出了混合着理解和小小失望的神情，“真辛苦呢。还想说周末要不要一起去后山探险呢。”
看到我“遗憾”的样子，牙似乎觉得过意不去，立刻拍着胸脯，恢复了那副爽朗的腔调：“别失望嘛小樱！这样吧，这个周日，我邀请大家去我家的犬舍玩！那里有很多刚出生没多久的小忍犬，超——可爱的！而且还可以让你们见识一下我们犬冢一族的伙伴！”
哦？正中下怀！我眼睛一亮，脸上立刻绽放出惊喜的笑容：“真的吗？太好了！我一直很想看看真正的忍犬呢！我可以叫上井野、雏田她们一起吗？”
“没问题！人多才热闹！”牙大手一挥，很是豪爽，“周日早上，我在村子东边的家族训练场门口等你们！”
于是，这件事就这么定下来了。我很快把这个消息分享给了井野、雏田、小惠等平时玩得好的小姐妹，还有班上几个关系不错的同学（比如一脸酷酷但似乎也有点兴趣的佐助，以及听说有小狗玩就兴奋不已的鸣人）。大家对去犬冢家参观犬舍、玩小狗都表现出了极大的兴趣。
周末很快到来。周日早上，阳光明媚，我们一行七八个小伙伴，在牙和他的爱犬赤丸的带领下，浩浩荡荡地前往位于木叶村东侧的犬冢一族聚居地。犬冢家的地盘比我想象的要大，更像是一个小型的家族训练基地，空气中弥漫着一种……嗯，充满活力的动物气息。
牙的母亲，犬冢爪阿姨，是一位看起来十分干练爽朗的女性，有着和牙相似的刺猬头（不过是长发），眼神锐利但待人热情。牙的姐姐，犬冢花，则是位温柔恬静的大姐姐，笑容很有亲和力。她们早已在犬舍外等候我们。（犬冢家的女性通常都会找赘婿，家族传统）
“欢迎你们来玩，孩子们！”爪阿姨声音洪亮，“牙，带好你的朋友们，注意安全，别吓到小狗狗们。”
“知道啦，妈妈！”牙兴奋地应道，然后转身对我们宣布，“好啦，各位，接下来就是犬冢牙大爷的特别导游时间！跟我来！”
所谓的犬舍，并非我想象中那种狭小的笼舍，而是一片宽敞、干净、设施完善的区域，有供成年忍犬居住的犬舍，有宽阔的训练场地，还有专门用于照顾幼犬的温暖育幼室。空气中虽然有狗的气味，但并不难闻，反而有种阳光和皮毛混合的温暖感觉。
一进入育幼室，女生们（包括表面上的我）立刻被眼前毛茸茸的景象融化了。几只圆滚滚、蹒跚学步的忍犬幼崽正在铺着软垫的窝里打闹、睡觉，它们有着各种颜色，棕色、黑色、花色，眼睛乌溜溜的，发出细嫩的“呜呜”声。
“哇！好可爱！”井野第一个冲了过去，小心翼翼地抚摸着一只小棕狗。
雏田脸红红地，小声说：“它们…真的好小…”
就连平时酷酷的佐助，眼神也不自觉地柔和了一些。
鸣人更是兴奋地直搓手：“好厉害！牙，它们以后都会成为像赤丸一样厉害的忍犬吗？”
牙得意地双手叉腰：“那当然！它们可都是我们犬冢一族精心培育的优秀后代！从小就要开始进行各种适应性训练和亲和力培养。”
我一边跟着大家表现出对幼犬的喜爱（确实也很可爱），一边暗中开启了【气息感应】和【好感度辨识】。我能清晰地感知到这些幼犬虽然小，但生命气息远比普通小狗旺盛，而且它们对牙和爪阿姨、花姐姐的气息表现出天然的亲近和依赖。对于我们这些陌生人，则带着好奇和一点点警惕，但并没有攻击性。
“系统，能扫描分析这些忍犬的数据吗？”我心中默念。
【叮！目标为犬冢一族培育的低阶忍兽（幼生期）。分析如下：】
【体质：优于普通犬类，具有成长潜力。】
【查克拉亲和：具备微弱查克拉感知与传导能力，可与特定忍者建立查克拉链接。】
【特性：忠诚度高，嗅觉、听觉极其发达，具备基础战斗本能。】
【备注：通过特殊驯养和秘术，可成长为出色的追踪、侦察、战斗伙伴。】
（平常一声不吭的六统子居然跟我说的这么详细，很可疑）
果然不一样！我心中暗叹。比起我家那只只会翻白眼的小黑（虽然是猫），这些才是正宗的忍兽苗子。它们的潜力和灵性，从小就已经显现。
牙开始如数家珍地给我们介绍不同幼犬的特点，哪个嗅觉特别灵敏，哪个速度天赋好，哪个性格最沉稳。他还让赤丸演示了如何与幼犬互动，建立初步的信赖关系。赤丸在这些小家伙面前，俨然一副可靠老大哥的模样。
之后，牙又带我们参观了成年忍犬的训练区。看到那些体型矫健、目光炯炯的忍犬在训练师的指令下，完成各种复杂的指令、配合战术动作，甚至进行模拟对抗，我们都看得目瞪口呆。这才是忍者与忍兽搭档的真正形态，远非普通宠物可比。
中午，牙的母亲和姐姐为我们准备了一顿丰盛的午餐。有巨大的饭团，美味的烤肉，新鲜的蔬菜沙拉，还有特制的骨汤。大家围坐在一起，吃得津津有味。席间，爪阿姨和花姐姐也很随和地跟我们聊天，讲了一些牙和赤丸小时候的趣事，逗得大家哈哈大笑。这种家族氛围，让我这个“内在中年社畜”也感到十分温馨。
下午，我们又在训练场空地上和几只性格温顺的成年忍犬玩了扔飞盘、寻回物品等游戏。我刻意收敛了大部分力量和精神波动，表现得像一个普通的、喜欢小狗的女孩，但暗中却在观察忍犬的行动模式、反应速度以及它们与犬冢族人之间的默契。
一天的时间在欢声笑语中飞快流逝。夕阳西下，我们意犹未尽地向牙和他的家人道别。
“今天真是太开心了！谢谢你们，爪阿姨，花姐姐，还有牙！”我代表大家真诚地道谢。
“以后常来玩啊！”爪阿姨笑着挥手。
牙抱着赤丸，得意地说：“怎么样，没骗你们吧？我们犬冢家的忍犬是最棒的！”
回去的路上，大家还在兴奋地讨论着今天见到的小狗和精彩的训练表演。
我的内心也充满了收获的喜悦。这一天，不仅满足了玩小狗的童心，更重要的是，让我对忍兽有了更直观、更深入的了解。犬冢家的驯养秘术、忍犬的潜力、以及人与忍兽之间那种超越主仆的伙伴关系，都给了我很大的启发。
“看来，培养属于自己的忍兽伙伴，这个计划可行性很高啊……”我望着天边的晚霞，心中开始盘算起来。或许，下次系统商城刷新时，可以重点关注一下与驯兽、通灵相关的物品？或者，还可以想办法从牙那里套出点基础的亲和技巧？
平静的生活中，又一颗名为“忍兽”的种子，悄然在我心中埋下。未来的日子里，它或许会生根发芽，成为我这条平民忍者之路上的又一助力。
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