沈朝歌知道此事说来话长，难尽述，只拣要紧的简略道：
“南梁城破那日，父皇预知城不可守，早已吩咐东辰卫拼死护我离开。后来颠沛流离，被宇文泰所救，之后便一直由他安排，隐姓埋名。顶替苏玉璃入宫，亦是为了寻机接近萧彻，为父皇母后，为南梁报仇雪恨。”
她提及宇文泰时，语气微微有些复杂，带着一丝说不清道不明的意味。
“宇文泰？！”
柳阁老闻言，脸色骤然一变，眼中闪过一丝极其深刻的警惕与忧虑，他急声道：
“公主！您切莫轻信此人！老臣这些年虽看似不问世事，一心编修史书，实则一直在暗中查探当年旧事！我怀疑，当年嘉陵关之变，萧氏一族被灭门，乃至后来南梁迅速覆灭，背后都与宇文泰脱不了干系！只是此人行事谨慎，老臣至今还没找到切实的证据。”
他凑近几分，声音压得极低，带着无比的凝重与劝告：
“此人野心勃勃，心机深沉如海，绝非良善之辈！他当年在南梁朝堂之上，便以铁血手腕党同伐异，排除异己，手段狠辣！他救下公主，又费心安排公主入宫，其心叵测啊！公主，您千万要小心！万万不可成了他手中复仇的棋子，被他利用殆尽啊！”
柳阁老的话，如同又一道惊雷，在沈朝歌耳边轰然炸响。
虽然她早已对宇文泰的动机心生疑虑，并非全然信任，但听到曾为南梁重臣、对朝中各方势力了如指掌的柳阁老也如此说，并且明确提到了嘉陵关之变和萧氏灭族的旧事，她的心不由猛地一沉，一股寒意从心底升起。
“柳公所言，我已有所察觉。”
沈朝歌低声道，眼中闪过一丝冷意，
“只是如今身在局中，许多事情身不由己，只能走一步看一步。”
柳阁老看着她眉宇间那与她年龄不符的沉重与隐忍，心中一阵酸楚，却也知道皇宫险恶，步步惊心，有些事非他一个无权无势的老臣所能插手。
他忽然想起陛下方才那异乎寻常的态度，不由忧心忡忡地问道：
“陛下……他似乎已知晓公主您的真实身份？”
沈朝歌点了点头，神色复杂难明，轻声道：
“是，他早已知晓。”
柳阁老倒吸一口凉气，心中震撼无以复加。
陛下明知公主是前朝遗孤，是潜伏在他身边、意图复仇的仇敌，却不仅没有揭穿治罪，反而出手相助化解了云舒的危机，甚至……
甚至似乎还有意维护？
这究竟是为何？
是帝王的权术，欲擒故纵？还是……
帝心难测，他一时之间也无法想明白。
“陛下心思，深不可测。公主在他身边，务必万分小心！”
柳阁老只能再次郑重叮嘱，语气中充满了担忧。
“我明白。”
沈朝歌应道，心中却更加纷乱。
她随即想起一事，郑重地对柳阁老说：
“柳公，还有一事。云舒那边，还请柳公日后多加约束，务必让她远离谢蕴。谢蕴此人，伪善阴毒，野心极大，绝非云舒良配，且与我……与我有旧怨，留在他身边，恐有不测。”
柳阁老闻言，脸上露出羞愧与后怕之色，连连点头：
“公主提醒的是！都怪老臣往日过于宠溺那丫头，疏于管教，才让她如此不知深浅，险些酿成大祸！公主放心，日后老臣定严加看管，绝不再让她与谢蕴有任何牵扯，绝不会再给公主您添任何麻烦！”
他看着沈朝歌，眼中充满了恳切与担忧，随即又压低声音道：
“公主，您身处这龙潭虎穴，步步荆棘，既要应对陛下，又要提防宇文泰与谢蕴这等奸佞小人，定要万事小心，保全自己！老臣虽年迈力衰，但只要公主有何需要，哪怕是粉身碎骨，柳家上下，愿为公主效死！”
最后一句，他说得极其郑重，带着一种以整个家族命运为赌注的决绝。
沈朝歌心中触动，知道这是柳阁老能做出的最大承诺，也是故臣之心。
她轻轻颔首，眼中闪过一丝暖意：
“柳公心意，朝歌领了。您也务必保重身体，云舒还需要您照顾。”
她再次强调，
“宇文泰之事，我自有分寸，定不会完全受其摆布，请柳公放心。”
君臣二人，在这曾经属于南梁，如今却已改弦更张的紫宸殿内，完成了一场跨越生死与时空的相认。
没有盛大的仪式，没有激动的喧嚣，只有压抑的低语、沉重的过往和沉甸甸的托付。
宫中眼线繁杂，耳目众多，不宜久留。
沈朝歌最后看了一眼这位忠心耿耿、老泪纵横的老臣，心中百感交集，转身，悄然从侧门离去，身影重新没入阴影之中，恢复了那个清冷孤傲的苏贵妃。
柳阁老独自站在空荡的大殿内，手中紧紧攥着那装有解药的锦囊，锦囊已被他的汗水浸湿。他望着公主消失的方向，老泪再次无声滑落。
公主还活着，这已是上天最大的恩赐。
他缓缓擦干眼泪，眼中重新燃起一丝坚定的光芒。
他必须活下去，必须更加小心谨慎地查探真相。
或许，在有生之年，他还能为公主，为逝去的先帝，为覆灭的南梁，尽一份绵薄之力。
他整理好衣冠，深吸一口气，将所有的情绪都掩藏在平静之下，也缓缓走出了紫宸殿。外面的阳光有些刺眼，照得他一时睁不开眼，但他知道，有些黑暗，必须有人去面对，去揭开。
而他，责无旁贷。
柳云舒之事在萧彻不动声色的干预下，很快恢复了平静。
柳阁老称病告假数日，柳府大门紧闭，谢绝一切访客。
柳云舒也似乎安分了许多，不再如往日那般在贵女圈中活跃。
然而，树欲静而风不止。
后宫与前朝的斗争，如同暗潮汹涌的深海，从不因个人的意愿而停歇，反而会在不经意间掀起更大的风浪。
这日早朝，紫宸殿内庄严肃穆，文武百官按品级分列两侧。
一份措辞严厉、直指要害的奏疏，如同淬毒的冷箭，骤然打破了朝堂的平静，射向了远离京城权力中心、正镇守北境的苏凛将军。
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