老铁匠的脚步声消失在村道尽头，小院里重归寂静，只剩下海风拂过渔网和木板的细微声响。肖胜站在院中，目光扫过修补一新的渔船，墙角堆放的材料，最后落在那间低矮破旧、却承载了他所有秘密的木屋。
怀中的三枚金魂币依旧沉甸甸，贴身收藏的两个材料布袋更是关乎他未来的道路。这些收获，绝不能暴露。铁牛虽然暂时消停，但村中人多眼杂，难保不会有人起觊觎之心。在拥有足够自保的力量之前，必须将所有的“锋”都隐藏起来。
他走进木屋，反手轻轻掩上那扇吱呀作响的木门。屋内光线昏暗，陈设简陋，一床、一桌、一凳而已，墙角堆着些杂物。他的目光在屋内逡巡，最终落在了墙角一个半埋在地里、用来腌制咸鱼的旧陶罐上。
这陶罐很大，肚大口小，外面沾满了灰白色的盐渍和污垢，看起来毫不起眼。里面的咸鱼早已吃光，只剩下一些浑浊的卤水和沉淀的杂质，散发着一股浓重刺鼻的咸腥气味。平日里，根本不会有人多看它一眼。
就是这里了。
肖胜挽起袖子，没有丝毫犹豫，伸手进那冰冷粘稠的卤水里，将罐底沉淀的杂物粗略清理了一下。然后，他拿出早就准备好的几张厚实防水的油纸，仔细地将那两个分别装着银丝絮和玄铁砂精华的小布袋包裹了好几层，确保密封严实，不会受潮。
他小心翼翼地将这两个油纸包，沉入陶罐底部，让它们完全浸没在卤水之下，紧贴着冰凉的罐壁。咸腥的卤水是最好的伪装，不仅能掩盖材料可能散发的微弱能量波动，其强烈的气味也足以让任何无意中靠近的人退避三舍。
藏好材料，他直起身，在衣服上擦了擦湿漉漉、带着咸味的手。接着，他走到那张吱嘎作响的木床边，蹲下身，小心翼翼地撬开一块有些松动的床板。床下是积年的灰尘和蛛网。他将剩下的三枚金魂币用一块干净的软布包好，塞进床板下的一个缝隙里，再将床板恢复原状，不留痕迹。
做完这一切，他才感觉稍稍安心。最重要的资源和资金，都已经找到了暂时安全的栖身之所。
他的目光不由自主地转向墙角，那里倚靠着那根看似普通的青翠竹竿武魂。在昏暗的光线下，竹竿表面那层淡蓝色的水光静静流转，竹节之上，隐约可见之前融合蛛丝铜钩时留下的、极其淡薄的银、金两色光痕。而此刻，随着那两种新的材料被藏在如此近的地方，他似乎能感觉到，竹竿内部正有一种蠢蠢欲动的能量在悄然汇聚，仿佛沉睡的巨龙感受到了唤醒它的珍宝临近，那黑（玄铁砂）、银（银丝草）两色的光痕，似乎也比往常更活跃地闪烁了一下。
他走过去，轻轻握住竹竿。冰凉的触感传来，带着一种血脉相连的亲切。魂力在体内按照龟息功的路线缓缓运转，虽然依旧只有0.5级，却比之前更加凝实和顺畅。
“蛛丝铜钩只是开始，”他低声自语，仿佛在与自己的武魂对话，眼神锐利而充满期待，“等融了这两样……深海的‘大鱼’，该上钩了。”
他所说的“大鱼”，不仅仅指海洋中强大的魂兽，更指代着未来那些更强大的对手、更广阔的天地、以及更深层次的命运之谜。这第二次进化，将是他真正踏上魂师之路、撬动命运齿轮的关键一步。
小院外，传来渔民归家后琐碎的日常声响，孩童的嬉闹，妇女的呼唤。这一切的烟火气息，都与木屋内隐藏的秘密和涌动的野心形成了鲜明的对比。
肖胜平静地走出木屋，拿起扫帚，开始像往常一样，默默地打扫着小院，将所有的锋芒与渴望，都深深藏在了这看似寻常的渔村生活之下。
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