苏州河畔的清晨，雾气还没完全散尽，空气中带着水腥气。小七压低帽檐，挎着一个破旧的菜篮子，混在早起赶集的人流里，快步走向离码头较远的一个露天菜市场。陆震云的身体需要补充营养，光靠米粥咸菜不行，他必须冒险出来买点鸡蛋和肉。顾先生嘱咐过要格外小心，所以他特意绕了远路，换了身更破旧的衣服。
菜市场里人声嘈杂，充斥着讨价还价声和鸡鸭的叫声。小七警惕地扫视着四周，尽量不与人发生眼神接触。他快速在一个摊位上买了几个鸡蛋，又在一个肉铺前犹豫了一下，挑了一小块便宜的猪肉。付钱时，他下意识地抬了下头，正好与不远处一个蹲在墙角、叼着烟卷、眼神四处乱瞟的瘦高个对上了眼。
那瘦高个愣了一下，随即眯起眼睛，死死盯住小七。小七心里咯噔一下，立刻低下头，抓起东西转身就走。他认得那个人！是这一带出了名的混混，外号“刀疤刘”，以前在码头上混的时候有过冲突，小七还因为护着兄弟跟他打过一架，在他脸上留了道疤。这人游手好闲，专门干些偷鸡摸狗、给官府和帮会当眼线的勾当！
坏了！小七心里暗叫不好，加快脚步往市场外走。他能感觉到那道不怀好意的目光像针一样扎在背上。
果然，他刚挤出人群，就听到身后传来刀疤刘沙哑的喊声：“站住！前面那小子！你给我站住！”
小七头也不回，拔腿就跑！他不敢往安全屋的方向跑，只能凭着对地形的熟悉，钻进旁边迷宫般的小巷。身后传来刀疤刘的叫骂声和追赶的脚步声，还有他扯着嗓子喊人的声音：“快！拦住他！那是通缉犯！76号有重赏！”
小七的心沉到了谷底。他像只受惊的兔子，在狭窄的巷道里拼命狂奔，菜篮子早就扔了，鸡蛋碎了一地。他专挑最窄、最脏的巷子钻，利用晾晒的衣物、堆放的杂物作为掩护，七拐八绕，试图甩掉尾巴。
刀疤刘显然对这片也很熟，而且喊来了同伙。小七能听到不止一个人的脚步声和叫嚷声从不同方向包抄过来。有一次，他刚拐过一个弯，差点迎面撞上一个拿着棍子的混混！他猛地侧身撞开对方，踉跄着继续跑，手臂被棍子扫到，火辣辣地疼。
情势危急！小七知道，一旦被堵住，就全完了！他咬紧牙关，看到前面有个公共厕所，毫不犹豫地冲了进去，然后从另一侧的矮墙翻了出去，落在一条更偏僻的死胡同里。他屏住呼吸，紧贴在墙根阴影里，听着追兵在厕所附近骂骂咧咧地搜索。
过了好一会儿，外面的声音渐渐远去。小七不敢大意，又等了几分钟，才像壁虎一样，沿着墙根悄无声息地移动，绕了极大的一个圈子，确认彻底甩掉了所有可能的跟踪，才敢朝着码头的方向潜行。
当他终于气喘吁吁、脸色煞白地冲进安全屋的阁楼时，顾清翰和众人都吓了一跳。小七的衣服被刮破了，手臂红肿，满头大汗，眼神里充满了未褪的惊恐。
他扶着门框，大口喘着气，看着围上来的顾清翰和阿成，声音颤抖着，带着哭腔喊道：
“顾先生！不好了！我……我可能被刀疤刘认出来了！他喊人追我！我们……我们可能暴露了！”
阁楼里的空气瞬间凝固。刚刚有的一点安稳假象，被彻底击碎。真正的危机，已经迫在眉睫。
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