池田发动的大搜捕，像一场突如其来的暴风雨，在上海滩肆虐了整整十天。警车日夜呼啸，便衣特务像蝗虫一样遍布大街小巷，重点盘查所有可能与无线电相关的场所和人员。空气里弥漫着恐慌和压抑。顾清翰、阿成和大壮三人，按照最高等级的应急方案，各自潜入预定好的、彼此不知情的安全点，像三颗沉入水底的石子，彻底静默。
顾清翰藏身的地方，是法租界边缘一个教会医院的废弃储藏室。这里是史密斯先生早年留下的一个极其隐秘的联络点，连医院的修女都不知道它的存在。空间狭小，只有一扇高窗透气，每天依靠之前储备的少量干粮和雨水度日。他不能生火，不敢大声咳嗽，大部分时间只是靠墙坐着，在黑暗中倾听外面街道上隐约传来的搜捕动静，每一秒都如同在刀尖上煎熬。他最担心的不是自己，而是失散的战友。
十天后，外面的风声似乎稍微缓和了一些。警笛声不再那么密集，盘查的力度也从疯狂逐渐转为常规的高压。这是经验告诉他的信号，敌人的大规模行动可能接近尾声了。到了预先约定的第一个试探性联络日，傍晚时分，顾清翰戴上破旧的帽子，用围巾遮住半张脸，像幽灵一样溜出藏身地，朝着第一个备用的接头地点——一个靠近苏州河的、废弃的小土地庙摸去。
他走得极其小心，专挑最偏僻无人的小巷，每到一个路口都潜伏观察很久才快速通过。路上，他看到了搜捕留下的痕迹：被撕掉的封条碎片，墙上新刷的标语，还有几个神色惊惶、在废墟里翻找食物的流浪儿。这一切都提醒着他危险尚未解除。
土地庙藏在芦苇丛深处，残破不堪。顾清翰在远处观察了将近一个小时，确认没有埋伏后，才悄无声息地靠近。他在庙门右侧第三块松动的砖下，摸到了一个小石子——这是表示“安全，已来过”的暗号。但人不在，说明阿成或者大壮可能来过，又或因故离开了。他按照约定，在旁边用粉笔画了一个极不起眼的三角形箭头，指向第二个备用联络点——闸北的一个半夜才开门的馄饨摊。
他在黑暗中又等待了许久，直到接近子夜，才向馄饨摊移动。摊主是个聋哑老人，是组织很多年前安插的暗桩。顾清翰在摊子角落坐下，比划着要了一碗馄饨。他低头慢慢吃着，眼角余光警惕地扫视着周围。一碗馄饨快吃完时，一个穿着破棉袄、缩着脖子的身影在他对面坐下，也比划着要了一碗。是阿成！两人目光短暂交汇，都从对方眼里看到了如释重负的庆幸和尚未消退的紧张。他们没有说话，阿成只是在接过筷子时，用指尖极快地在桌上敲出了一组暗码：安全，大壮未见。
顾清翰的心放下了一半。两人一前一后，间隔很远地离开馄饨摊，消失在夜色中。第二天，他们又分别前往第三个联络点——南市一个公共电话亭附近特定的电线杆。这次，他们看到了大壮留下的粉笔记号：一个圆圈里有个点，代表“安全，已知晓，老地方汇合”。
“老地方”指的是他们最早建立、后来因风险过高而弃用的一处绝密安全屋，位于苏州河支流一条臭水沟旁的泵房地下。那里环境恶劣，但极其隐蔽。
汇合的过程依然充满风险。三人分不同时段，绕了无数弯路，确认没有尾巴跟踪后，才先后潜入那个散发着恶臭、潮湿阴冷的地下空间。当最后到达的大壮挪开伪装的石板，与里面的顾清翰和阿成会合时，三人几乎同时松了口气，随即又因为同伴的憔悴模样而心头一紧。阿成的颧骨凸了出来，大壮的眼窝深陷，顾清翰的脸色更是苍白得吓人。万幸的是，人都还在。
“他娘的，这次池田这老鬼子是真疯了！”阿成压低声音，心有余悸，“我躲那个阁楼，楼下就被搜了两次！差点就憋不住气！”
大壮点点头，哑着嗓子说：“我那边也是，要不是提前挖了那个狗洞，就交待了。”
顾清翰看着两位历经生死、疲惫不堪却眼神依旧坚定的战友，用力拍了拍他们的肩膀，千言万语都在这一拍之中。“人没事就好。”他顿了顿，声音沉了下去，“但是，电台没了。彻底毁了。”
地下室里瞬间安静下来。只有污水滴落的嗒嗒声。电台被毁，意味着他们与上级、与香港、与外界的所有快速、直接的联系，彻底中断了。他们重新变成了信息孤岛，而且是一个刚刚经历重创、急需补给和指示的孤岛。
顾清翰走到渗水的墙边，手扶着冰冷潮湿的砖石。虽然战友重逢是不幸中的万幸，但失去电台带来的孤立感，如同这地下的寒气，丝丝缕缕地渗透进来，比面对敌人时更加沉重。他想起与香港那微弱却珍贵的电波联系，想起陆震云可能正在另一端焦急地呼叫，而他却无法给出任何回应。
接下来的路，该如何走下去？寻找新电台？重建交通线？每一步都将更加艰难。他感到一阵深深的无力，但看着身边两位同样伤痕累累却绝不退缩的兄弟，这股无力感又迅速被一种更强大的责任感压了下去。必须活下去，必须想办法重新建立联系无论多难。
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