离开石洼村后，林木收起心中的那份柔软。辨明方向，朝着东域最大的修仙聚集地，东云城而去。
一路上，他更加刻苦地修炼《破神锥》，同时也不断磨砺自身灵力，巩固炼气七层中期的修为。
越是靠近东云城，遇到的修士也渐渐多了起来，大多是行色匆匆的散修或者小宗门弟子。林木始终保持警惕，低调赶路，尽量避免与他人发生不必要的接触。
半月后，一座宏伟巨城的轮廓终于出现在地平线上。
东云城！
城墙高耸入云，其上符文闪烁，散发出强大的灵力波动，显然是布有极其厉害的防护大阵。
城门口车水马龙，各色修士御使着法器或灵兽进出不息，气息强弱不一，从炼气到筑基随处可见，甚至偶尔能感受到金丹修士一闪而过的强大威压。
缴纳了几块下品灵石的入城费后，林木踏入了这座闻名遐迩的修仙巨城。
城内景象更是繁华，宽阔的街道两旁店铺林立，丹药铺、法器阁、符箓店、材料行应有尽有，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。
空气中弥漫着各种灵草、丹药和淡淡灵气混杂的独特气息。这里的情形与天衍宗内的冷寂有序的氛围截然不同，充满了世俗的喧嚣与修仙界的繁荣景象。
林木略感目眩，但他很快定下心神。当务之急是找个地方落脚，并打探一下最近修仙界的消息，尤其是关于天衍宗和青云宗那边的风声。
他沿着街道走了一段，选择了一家看起来不算特别起眼、但似乎客人不少的客栈，“福云楼”。
要了一间普通的客房后，林木并未立刻上楼，而是走到大堂角落的一处茶座坐下，点了一壶便宜的灵茶，看似休息，实则耳听八方，留意着周围修士的交谈。
大堂内修士来来往往，交谈的内容五花八门，有交流修炼心得的，有谈论何处出现了珍稀材料的，也有抱怨宗门任务艰难的。
听了约莫半个时辰，并未听到任何关于天衍宗弟子变故或者青云宗流放弟子的消息，林木心下稍安。看来那件事的影响并未扩散到这么远，或者说，并未引起广泛关注。
很快，他的目光被贴在客栈布告栏上的一则招募信息吸引了过去。
“急招：狩猎‘厚土灵犀’小队，现缺四名精通法阵的炼气后期道友！”
“厚土灵犀，二级初阶妖兽，此兽皮糙肉厚，土系法术难缠，但其独角、犀甲价值相当不菲！”
“需求：炼气七层修为以上，需熟练掌握法阵，负责布阵困住妖兽！配合筑基修士领队完成击杀，任务期间需绝对听从指挥！”
“报酬：每人五十块下品灵石，若收获超出预期，另有回报！”
林木心中一动。
二级初阶妖兽，相当于人类筑基初期修士，实力强大，但由一位筑基初期修士带队，再加上四名炼气后期修士从旁辅助布阵控制，风险确实可控。
五十块下品灵石的报酬对于炼气期散修而言，相当丰厚，足以支撑他一段时间修炼所需。
最重要的是，这是一个极好的实战机会！他刚刚练成《破神锥》雏形，正需要实战来检验和磨砺，同时也能积累与妖兽和其他修士配合战斗的经验。
这远比闭门造车要好。
虽然也有风险，比如队友是否可靠，领队是否守信，但修仙之路本就充满风险，不可能事事求稳。
略作沉吟，林木便做出了决定。
他起身走到柜台前，向掌柜打听道：“掌柜，请问那布告栏上招募狩猎厚土灵犀队员的信息，该如何接洽？”
掌柜抬头看了他一眼，感受到林木炼气七层的修为，便指了指后院：“发布招募的冯道友就在后院天字三号房，你自己去问吧，不过要求可不低，得有真本事才行。”
“多谢。”林木点点头，朝着后院走去。
敲开天字三号房门，开门的是一位面色精悍、身材中等的中年修士，气息赫然是筑基初期，眼神锐利，带着一股久经历练的沉稳气质。
“何事？”他打量着林木。
林木不卑不亢地拱手道：“晚辈邹风，炼气七层中期，见过冯前辈。方才看到前辈发布的招募信息，特前来报名。
晚辈略通阵法，尤擅困敌扰敌之术，愿助前辈一臂之力。”
冯姓修士目光在林木身上扫过，微微颔首：“炼气七层中期，修为倒也够格。你说你擅阵法，可能现场演示一二？老夫需要的是能即刻派上用场的人，而非纸上谈兵之辈。”
“自无不可。”林木早有准备。
他后退一步，双手掐诀，神识微动，并未动用真正的小千幻剑阵，而是施展了一种较为常见的“迷雾困阵”的基础手法，虽然简单。
但在他远超同阶的神识操控下，几面灵力凝聚的小旗虚影瞬间成型，交错飞舞，散发出令人心神微扰、视线模糊的效果，显得颇为纯熟。
冯姓修士眼中闪过一丝讶异，显然没料到林木对阵法的操控如此精准灵动，远超一般炼气后期修士。
“不错！”他脸上露出一丝笑容，“手法纯熟，神识看来也比同阶强上不少。你合格了。明日辰时，城东门集合，莫要迟到。这是任务订金，十块灵石。”
说着，他抛给林木一个小布袋。
“多谢冯前辈信任，晚辈明日定准时赴约。”林木接过那十块灵石，入手微沉，心中稍定，再次拱手行礼。
离开福云楼，他并未立刻休息，而是转入城中售卖杂货的铺子，精心挑选了一份材质普通但描绘还算详尽的《仙临大陆东域地理图志》。
流落在外，认清方位、了解地域风情乃是头等大事，这份图志必不可少。随后又购置了一些补充灵力的寻常丹药，如此，准备工作才算大致妥当。
次日辰时，东云城东门。
晨光熹微，城门口已是人影绰绰。林木准时抵达，一眼便看到那位冯姓修士正抱臂立于城门一侧，神态沉稳，目光如电地扫视着来往人群。
在他身旁，已然站着三人，显然就是此次任务的队友了。
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