接下来的两日，秦家庄外依旧只有零星的几支魔修在外围游弋骚扰，林木众人刚追击过去就一触即溃，仓皇退去，与求救信中所描述的“魔云压城、岌岌可危”的景象判若云泥。
这种雷声大雨点小的态势，让庄内原本同仇敌忾的援军修士们，心态逐渐发生了变化。
最初的警惕与团结，被日益滋长的浮躁与猜疑所取代。饭堂里，不再是讨论战术与交流心得的声音，而是充满了抱怨与牢骚。
“他娘的，这叫什么事？”一个满脸横肉、身高八尺的体修“砰”地一声将盛满灵谷的陶碗砸在桌上，汤汁四溅，“把咱们千里迢迢召来，说是救命如救火，结果呢？
天天看着这帮魔崽子在外面装模作样地晃荡！老子拳头都痒了，却连个像样的对手都找不到！”他名叫周猛，性子如火，最是耐不住这种无谓的等待。
旁边一个精瘦的剑修慢悠悠地擦拭着手中的长剑，闻言嗤笑一声：“周道友，稍安勿躁。依我看，这秦家庄的防御大阵运转自如，灵力充沛，连条缝儿都没裂开过，哪里像是被围攻数月、濒临破灭的样子？
怕不是秦庄主夸大其词，诓骗我等前来，另有所图吧？”他目光意有所指地扫过不远处几个正在安静用餐的秦家年轻子弟，那几个年轻人感受到不善的目光，纷纷低下头，加快了用餐速度。
“王兄说得在理！”另一桌一个穿着符袍的修士高声附和，“咱们撇下各自的修炼和任务跑来支援，为的是斩妖除魔，赚取功勋资源，可不是来这里当摆设，白吃干饭的！
再这么无所事事地耗下去，别说赚资源了，连本都亏了！老子明天就去向秦庄主辞行，这浑水，谁爱蹚谁蹚去！”
类似的抱怨声像瘟疫一样在庄内各处悄然蔓延。
练功场上对练的修士变得心不在焉，交流会上也鲜少有人谈论正事，更多人是在计算着自己的得失，空气中弥漫着一股焦灼不安的气息。
庄主秦望对此似乎视若无睹，依旧每日准时出现在饭堂、演武场，笑容和煦地与众修士寒暄，安排酒食住宿无不周到体贴。
然而，细心之人或许能发现，他眼底深处藏着一丝难以抹去的焦虑，与人交谈时偶尔会恍惚走神，那宽大的袍袖下，手指有时会不自觉地蜷紧。
这份强装的镇定，反而更印证了某些人心中的猜测。
林木始终冷眼旁观着这一切。
他独自坐在饭堂角落，默默进食，耳边充斥着各种不满的议论。
他心中那根弦，随着时间流逝越绷越紧。虽然不清楚秦家庄在宴会之后为何依旧维持着表面的平静，没有立刻发难，但他凭借在生死边缘磨练出的直觉，坚信这种诡异的平衡绝不可能持久。
这平静，更像是暴风雨来临前，天空那令人窒息的低压。
他不能将希望寄托于敌人的仁慈上。
数个夜晚，当庄内大部分人都已沉浸修炼或沉睡时，林木的身影便如同鬼魅般融入夜色。
他凭借对阵法的超凡理解和对危险的敏锐感知，避开了巡夜的守卫，悄无声息地游走在庄园各处。
他的目标，是那笼罩全庄的巨大阵法的一个薄弱的节点。这些节点并非大阵核心，不易被察觉，但若能干扰其运行，或许能在关键时刻撕开一道缝隙。
时间在压抑的氛围中缓慢流逝。
又一天过去，庄内的空气仿佛凝固了，连平日里最聒噪的石猛都沉默了许多。
一种难以言喻的沉重感压在每个人的心头，即便是那些嚷嚷着要离开的修士，也隐隐感到不安，仿佛有什么可怕的事情正在酝酿。
期限前夜，秦望书房的方向，灯火彻夜未熄，窗纸上映出数个模糊的人影，似乎在进行着激烈的商讨，直至天光微熹。
翌日清晨，当初升的阳光刚刚驱散夜寒，召集的钟声便回荡在秦家庄上空。所有援军修士被要求前往庄内最大的演武场集合。
秦望早已站在高台之上，他换了一身更为庄重的墨绿色长袍，脸上挂着与往日无异的和煦笑容，目光扫过台下渐渐聚集的人群，仿佛丝毫未受近日流言蜚语的影响。
“诸位道友！”他运起灵力，声音洪亮清晰地传遍演武场的每个角落，“连日来，多亏诸位道友鼎力相助，在此坐镇，方使得魔道宵小心生忌惮，不敢大举来犯，我秦家庄方能保有此番安宁。
秦某在此，代表全庄上下，感激不尽！”他说着，抱拳深深一揖。
台下响起了些许零落、客套的回应，但更多的修士脸上带着毫不掩饰的审视与不耐，显然这番说辞已无法平息他们心中的疑虑。
秦望对台下的反应似乎早有预料，他直起身，话锋陡然一转，语气变得更为诚恳：“秦某深知，诸位道友皆是修行中人，时间宝贵，在此盘桓多日，必是心系报酬，有所期盼。
秦某绝非忘恩负义之人，为表诚挚谢意，亦是兑现先前承诺，今日，便将此番援手之酬劳，尽数奉上！”
他重重地拍了拍手。
早已等候在一旁的十余位秦家子弟，立刻抬着数个覆盖着红绸的沉甸甸玉盘和雕花宝箱，步履稳健地走上高台，将之物件整齐地摆放在台前空地上。
随着红绸被掀开，霎时间，宝光冲霄，灵气氤氲！左侧玉盘之上，中品灵石堆积如小山，折射着诱人的光泽；
右侧的宝箱之中，盛放着各类罕见灵材、瓶装丹药，符箓法器，皆非凡品。
而最引人注目的，是居中一个以暗沉檀木为底、铺就明黄色锦缎的单独托盘，上面静静躺着一块约莫尺许长、拳头粗细的金属。
它通体乌黑，不见丝毫杂色，表面却隐隐流动着一层深邃的幽光，仿佛能将周围的光线都吸纳进去，正是那块令林木心心念念的，乌光玄铁！
“乌光玄铁！”
“竟是此等炼器至宝！”
“秦家庄好大的手笔！”
台下顿时一片哗然，惊呼声、吸气声此起彼伏。
几乎所有修士的目光都被那乌光玄铁牢牢吸引，眼中的炽热几乎要化为实质。
先前的不满与猜疑，在这一刻被巨大的贪婪与惊喜所冲散。
“所有酬劳，皆在于此！”秦望的声音带着一丝不易察觉的异样，笑容也显得愈发“亲切”，“请诸位道友莫要急切，依照我等此前登记在册之功勋大小，依次上前，领取各自应得之份额！”
此言如同投入滚油中的水滴，瞬间引爆了全场！
大部分修士再也按捺不住，纷纷向前涌去，争先恐后，生怕晚了一步，那最好的宝物便与自己失之交臂。
演武场上一时间人声鼎沸，秩序略显混乱。
然而，林木却逆着人流，悄然退到了人群的最外围，冷眼看着这看似“论功行赏”的一幕。
他没有像其他人一样急切上前，反而借着人群的遮挡，悄然后退了半步，目光锐利地扫视着整个演武场，尤其是高台之上的秦望，以及周围那些看似维持秩序，实则站位隐隐形成合围之势的秦家护卫。
突然一股无形无质，却带着沉重束缚与灵力压制意味的灵力气场，正如同缓慢收紧的罗网，瞬息间笼罩了整个演武场！
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