凯洛斯·逐风感觉自己像一头栽进了粘稠的蜜糖里。曾经引以为傲、如臂使指的速度，此刻变得滞涩不堪。每一次迈步都仿佛要克服巨大的阻力，神经信号如同在泥泞中跋涉，传递缓慢，肌肉反应迟钝得让他心慌。视野里的景物开始晃动、重叠，苏云舟那平静的身影在他眼中仿佛分裂成了数个重影。
“我……我的身体……”他惊恐地低语，试图再次爆发速度，却只换来一个踉跄，险些栽倒在地。那弥漫在空气中的淡金色花粉，无声无息地侵蚀着他的神经系统，瓦解着他最大的依仗。
就在他几乎要被蔓延而上的麻木感吞噬时，身旁空间一阵微不可察的波动，瑟琳·影步的身影闪现而出。她的脸色同样凝重，显然也感受到了周围环境越来越强的压制力。
“别逞强了！快走！”瑟琳一把抓住凯洛斯几乎失去知觉的手臂，也顾不得什么男女之防，瞬间发动短程传送能力。
“嗖！”
两人的身影在原地消失，下一刻，略显狼狈地出现在主队伍巨石撑起的能量护盾边缘。瑟琳带着一个人进行精准传送消耗巨大，脸色微微发白，而凯洛斯则直接瘫软在地，大口喘着粗气，眼神涣散，速度之王的风采荡然无存。
“凯洛斯！”奥莉维亚立刻蹲下，双手再次亮起治疗白光，覆盖在他身上。但这一次，她的眉头紧紧皱起，“不行……这不是单纯的物理创伤，是一种奇特的神经毒素，我的能力只能缓解，无法根除！毒素正在持续侵入！”
这个消息让所有人的心都沉了下去。连奥莉维亚都无法解决的毒素？
而更令人绝望的是，周围的环境正在急剧恶化。随着凯洛斯的攻击停止，植物们的攻势似乎暂缓了片刻，但取而代之的，是更多种类的植物开始释放出各自的花粉、孢子或雾气。淡金色的麻痹花粉浓度越来越高，如同金色的薄雾笼罩四周；还有一些植株释放出紫色的孢子云，接触护盾后发出“滋滋”的腐蚀声；甚至地面蒸腾起无形的、带有致幻效果的瘴气。
巨石·坦格瑞姆的护盾光芒在多种侵蚀下剧烈闪烁，能量读数持续下降。他闷哼一声，额头渗出冷汗：“护盾压力巨大！多种能量及生物毒素侵蚀！坚持不了太久！”
死亡的阴影，从未如此真切地笼罩在七位神使头上。
“怎么办？！阿拉妮娅！”伊格尼斯·焚焰暴躁地吼道，火焰在他周身不安地跳跃，却不敢轻易释放，生怕引爆周围越来越浓的可燃性孢子，“难道真要听那个家伙的，投降吗？！”
这句话像一颗火星，点燃了压抑已久的争论。
“投降？我们可是圣盾局的神使！代表着人类的尊严和力量！向一个……一个星球园丁投降？”伊格尼斯第一个反对，满脸的屈辱和不甘。
“尊严？力量？看看我们现在！”艾拉·霜语指着护盾外越来越浓的毒瘴和瘫倒在地的凯洛斯，声音依旧冰冷，但带着一丝不易察觉的颤抖，“我们的攻击对他无效，他的防御和手段层出不穷！这不是战斗，这是单方面的碾压！继续下去，只有全军覆没！”
“艾拉说得对！”奥莉维亚抬起头，治疗的光芒在她手中摇曳，“那个苏云舟……他刚才没有下杀手。他如果愿意，凯洛斯可能已经……他说的那些话，关于蒂莉总统和星盟……”
“那只是他的攻心之计！”伊格尼斯打断她，“为了瓦解我们的斗志！”
“可是他怎么解释月球的环境？怎么解释这些拥有意识的植物？”瑟琳·影步喘着气反驳，“这根本不是蒂莉长官描述的那种邪恶实验！这更像是……创造！”
“也许我们真的被骗了？”连最沉默的巨石都瓮声瓮气地开口，他的护盾承受着最大的压力，对双方实力的差距感受最深。
阿拉妮娅·拂晓听着队员们激烈的争吵，心中如同翻江倒海。作为指挥官，她必须做出决定。理智告诉她，艾拉和奥莉维亚的分析很可能是对的，继续抵抗无异于自杀，苏云舟展现出的力量和气度，也与“伪神”、“怪物”的形象相去甚远。但身为圣盾局精英的骄傲、对蒂莉命令的服从（或者说对星盟的恐惧），以及肩上的责任，都让她难以轻易说出“投降”二字。
更重要的是，她隐隐感觉到，蒂莉和圣盾局高层，似乎对他们隐瞒了太多关键信息。这场远征，从一开始就充满了疑点。
“都闭嘴！”阿拉妮娅深吸一口气，强行压下心中的纷乱，思维网络将她的决断传递给每一个人，“争吵解决不了问题！我们现在面临两个选择：一，尝试最后一次突围，目标不再是攻击，而是撤回‘裁决者’号残骸，或许能凭借飞船结构固守待援，或者发送求救信号。二……”
她顿了顿，目光扫过每一张苍白而焦虑的脸，“……接受苏云舟的提议，暂时停火，进行对话。”
“我选一！”伊格尼斯立刻表态。
“对话！必须对话！这是唯一活下来的机会！”奥莉维亚急切地说。
艾拉和瑟琳对视一眼，选择了沉默，但眼神中倾向于对话。巨石看着即将过载的护盾发生器，沉重地点了点头。
压力回到了阿拉妮娅身上。而就在这时，几乎微不可察地，在她极度扩展的感知边缘，似乎捕捉到了一丝极其微弱、与月球生命能量格格不入的、冰冷的金属波动，从远处“裁决者”号坠毁的方向一闪而逝。但那感觉太快太模糊，立刻就被周围磅礴的生命气息和迫在眉睫的危机感淹没了，她没有时间深思。
“指挥官！花粉浓度又升高了！护盾能量降至23%！”艾拉的紧急汇报将她拉回现实。
留给他们的时间，真的不多了。每一口呼吸，都可能吸入更多的神经毒素；每一秒迟疑，都可能让护盾彻底崩溃。
阿拉妮娅看着队员们期待而绝望的眼神，又望向毒瘴之外那个依旧静立、仿佛在等待他们答案的身影，终于下定了决心。她抬起手，示意伊格尼斯停止凝聚火焰，然后，通过某种能量放大方式，将自己的声音传向了苏云舟的方向，声音带着一丝疲惫和前所未有的郑重：
“苏云舟！我们……请求停战对话！”
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